— Заткнись, сука! — зло прикрикнул парень, и я узнала в нем интервьюера, приходившего ко мне с опросным листом по поводу работы ЖЭКа. — Тошно от твоего воя!
Дверь открылась, и в подвал заглянула Тина:
— Вы что, убили его? — безразличным тоном поинтересовалась она, указывая на Егора. — Пора разворачивать лабораторию?
— Сейчас поглядим. Принеси воды! — приказал Ашукин.
Через пару минут Тина принесла полведра воды. Ашукин окатил водой Егора, заодно досталось и мне — обезумев от горя, я прижимала его к своей груди. Холодная вода подействовала на Егора, и он стал подавать признаки жизни, вызвав этим у меня бурную радость.
— Голова чертовски болит! — слабым голосом пожаловался он, придя в себя, и прижал руку к больному месту. — Что со мной произошло? Потолок обвалился?
— Это любезный Николай Александрович показал свое истинное лицо, — сквозь слезы произнесла я.
— Ну и больно же! — Егор принял сидячее положение. Слегка опираясь на меня, он прижал носовой платок к разбитой в кровь макушке. — Чем это он меня?
— Кастетом, — пояснил Ашукин. — Очень гуманное и эффективное средство, помогает лучше всяких слов.
— Вы нам все это время лгали?! — Я с ненавистью посмотрела на Ашукина; он мне казался еще более омерзительным, чем раньше.
— Практически нет, — Ашукин покачал головой. — Сашенька была хорошей женщиной, но очень любопытной. Не знаю, что ей в голову взбрело, но однажды она вытащила у меня ключ от моей квартиры и выкрала оттуда рукопись и анкх. Все это она отвезла гражданке Петряковой, которую считала ведьмой, и попросила у той помощи. Это сколько надо ума иметь, чтобы обратиться за помощью к столетней старухе?! — И он издал гнусный смешок.
— Вы сами убили ее! — крикнула я. — А она вас любила!
— Лично я не убивал, но ее проступок заслуживал должного наказания. То, что она любила меня, — это было ее личное горе. В моей жизни было множество женщин, и некоторые из них, пожалуй, искренне меня любили, но каждый раз расставание было неизбежным — время безжалостно. — Ашукин хихикнул.
— Вы их всех… убили?
— Я не Синяя борода, и они не были такими любопытными, как Сашенька.
— Время безжалостно… Я поняла вас — вы с ними расставались из-за того, что время оставляло на них след! Они со временем внешне менялись, а вы — нет. Ваше настоящее имя Феликс или Колек?
— Очень любопытно, — бросил Ашукин и приказал своему помощнику: — Витя, ты давай, свяжи их, особенно Егорку — от греха подальше.
Витя наклонился, чтобы выполнить приказание, но тут сам оказался на земле, а Егор так заломил ему руку за спину, что тот истошно завопил. В то же мгновение Ашукин оказался за моей спиной, и я ощутила лезвие ножа у шеи.
— Егорка, если не хочешь увидеть, как я отрежу голову твоей любопытной девушке, отпусти мальчика — ему больно! — насмешливо произнес он. — Считаю до трех: раз.
— Хорошо. — Егор отпустил парня, и тот сразу вскочил на ноги, потирая поврежденную руку.
— Теперь будь пай-мальчиком и не ерепенься. — Ашукин не отпускал меня, внимательно наблюдая за Егором. Я хотела что-нибудь сделать, но лезвие ножа, царапающего мою кожу, парализовало мою волю. Егор дал связать себе руки за спиной, затем наступила и моя очередь. Мы сидели на ледяном каменном полу, и мной из-за безнадежности нашего положения овладела апатия.
«Как глупо! Глупо! Ведь мои путешествия в, прошлое были предостережением об опасности!» — Как ни ругала я себя, от этого наше положение лучше не становилось. Неожиданно Виктор с размаху саданул ногой Егора по голове, и тот опрокинулся навзничь. Парень продолжал наносить удары ногами по беззащитному Егору, пока Ашукин его не остановил:
— Не порть товар, Витя, а то вычту из зарплаты. Да и Великий Магистр будет недоволен. Ты же не хочешь этого?
Парень сразу остановился, вытащил из кармана коробочку со шприцем и сделал укол Егору в ногу через брюки. Поняв, что сейчас то же самое ожидает меня, я быстро вскочила, но Ашукин был наготове и, схватив меня за волосы, заставил принять прежнее положение и позволить сделать укол.
— Внутримышечный действует медленнее, чем внутривенный, но результат один, — объяснил Ашукин. — Минут десять для разговора имеем. Может, есть вопросы?
— Инга и Мила живы?
— Ты бы лучше поинтересовалась своей дальнейшей судьбой, а не посторонними вещами, — язвительно произнес Ашукин. — Да, девчонки живы. Но только пока. Их время уже истекло. Завтра для них наступит время «Ч», но пусть тебя это не волнует. Вы ненамного переживете их.