— Аида уходит навсегда?
— Не волнуйся внучок. Тебе не о чем волноваться.
— Почему? — он возмутился, нахмурив брови.
— Ты мне не веришь? — она еще и улыбнулась. Не ясно, что не так с этой старушкой. Ведет себя вполне спокойно. — Ты вернешься к ней.
— Это она должна вернуться!
— Нет, внучок. Ты придешь к ней,
Через несколько дней.
Ты — теперь ее гость,
С яркою луною своей.
Была у луны жизнь прошлая,
Душу солнышки полюбила она.
Попробуй только сжечь пламя,
Как станет вновь угасшей та.
Аян замолчал, стараясь понять смысл этих слов. Солнце и луна…
Аида продолжала сидеть и молчать, в то время как родители и Бас-Куда с женихом переговаривались за круглым столом, что находился в центре юрты. Отец жениха успел съесть пять баурсаков*, пока Манас и Рухия хвалили Аиду перед ним за все, что можно.
— Она же у нас такая трудолюбивая, послушная, только скажешь — все сделает! — мать взмахнула руками, демонстрируя наигранное восхищение своей дочкой. — Да и сама тихая, скромная, посмотрите, какая красивая. Мы вам обещаем, вы не пожалеете…
— Мда, — ляпнул Бас-Куда таким низким басом, что пространство между ним и Аидой завибрировало. — Да-да… — потянулся он за баурсаком. — А у нас рабочих жен уже хватает, и сыновья тоже есть, — старик приоткрыл глаза, глядя на своих спутников, пришедших вместе с ним. Всего здесь было трое сыновей, остальные ждали снаружи. — Вот этот вот, средний, ну, вы, конечно же, уже знаете, Султан, — он указал на жениха. Он сидел молча, все это время. Его отец сам за него все говорил и за него все выбирал. Но жениха это, видимо, совсем не волновало. — А вот этот второй, старший, Асхат. Ну жен ему хватает, уже четверо, — сказал старик, одновременно жуя лакомство. После чего его взгляд обратился к самому молодому из них, с виду лет двадцать. — А вот э-э-тот вот… наш кенже*, Темир! Жену ему мы еще, к сожалению, не нашли, — Бас-Куда раздраженно прищурил глаза и поднял руки. — Не нра-а-а-виться ему никто! Вот и ходит, холостяк. Ай-й-й ладно, оставьте его! — пока он возмущался, с его рта упало несколько крошечек. А Темир ничего не сказал, лишь тяжело вздохнув, про себя что-то пробормотал. Ни один из сыновей ничего не сказал. Должно быть, строго воспитаны. Как говорится, «взрослым не перечь!»
— Ой, да что вы, а давайте, мы ему свою вторую дочь дадим? — Рухия погладила свой еще маленький живот, где совсем недавно появилась новая жизнь. — Родится, вырастит, и выйдет за него.
— А если это будет мальчик? — Бас-Куда поднял одну бровь.
— Я еще раз рожу.
— А если еще раз мальчик. А потом еще раз? — он перестал жевать.
— Я буду рожать и рожать, пока не появится девочка.
— А если все-таки она не родиться?
— Тогда примите нашего будущего ребенка, как запасной выбор, а пока ищите другую. Если родится девочка, возьмите ее за очередную жену Мы ее воспитаем так, как вы захотите, — она посмотрела на него, с терпением ожидая ответа. Старик застыл с баурсаком во рту, и через некоторое время церемонно закрыв глаза, одобряюще закивал.
— Пойдет! — Рухия незаметно похлопала от радости. — Давайте-ка вернемся к вашей дочери, что она еще может?
— Ах, ну ваши-то ваши, эти, девушки-девушки. А наша-а… — Рухия мечтательно посмотрела куда-то вверх. — Не устает! Работает и работает! Только одна польза от нее!
Бас-Куда потянулся за еще одним баурсаком. Его рот неприлично жевал, показывая всё содержимое.
— Говорю же, работающих у нас достаточно. Готовить ваша умеет? — Манас с Рухией растерянно посмотрели друг на друга круглыми глазками, ожидая что кто-то из них ответит. Женщина немного нагнулась в сторону мужа, а он в ее.
— Ты же учила ее готовить? — еле слышно прошептал тот в ухо.
— Нет. Но она уже тысячу раз видела, как я делаю баурсаки и шелпешки, — прошептала та в ответ.
— Значит умеет?
— Может быть.
Оба одновременно посмотрели на Старика и выпрямились.
— Конечно же умеет, — уже громче сказала Рухия. — Но смотря что именно: шелпешки, баурсаки там… еще что-то и…
— О! Пойдет! — воскликнул Бас-Куда, когда услышал слово «Баурсак». — А теперь, как вы собираетесь провести свадьбу?
— А, кстати это. Как обычно: песни, подарки, калым и так далее по традиции. Хотя мы думали, что вы сами решите…
— А как же игры? Какое это еще сватовство без игр? — шутливо возмутился старик, стреляя во всех крошками изо рта. — Давайте так, — он поставил баурсак на стол, — устроим соревнования. Пусть первым будет «Кокпар», наши сыновья против сыновьей этой местности. Ну как, а? «Урын той»* тоже сегодня сделаем, вечером! А в следующий день «кыз куу»*.