— Ты бы с ним поосторожнее был. Сказывают он магов потомок и посильнее Горлика будет.
— Тогда с чего ему помогать-то нам?
— В оплату. Жену Горлик его лечит.
— А сам?
— Кто знает?
«Глаша! Хватит слушать. Давай собой заниматься?» — напомнила о важном Вероника.
В наступившей тишине стало слышно, как тихо поскрипывают ставни под порывами ветра.
Снова закрыла глаза прислушиваясь к собственному дыханию. Легко чувствовать магию в местах силы или на солнечной полянке в лесу, а вот так лежа на соломенной подстилке на полу, когда даже крупицы магии не видишь — сложно. Стоило подумать о крупицах, как перед внутренним взором появились маленькие светящиеся точки. С каждой секундой их становилось все больше пока перед глазами не предстало звездное небо.
«Молодец, — прокомментировала Вероника. — Теперь, представь, что берешь звездочки и отправляешь в руки, ноги… в любые части тела, пока не почувствуешь, как они до отказа наполнились магией».
Это задание оказалось выполнить легко. Словно играя в снежки, я мысленно срывала яркие звездочки и кидала их в нужное место, постепенно ощущая, как сначала распирает от магии руку, потом она начинает сильно покалывать и, наконец, наступает облегчение. Всего лишь маленькое усилие воли и можно ей пошевелить, но упорно остаюсь лежать в неудобной позе. Привлекать внимание сейчас не самая лучшая мысль.
Эх, мужиков бы сюда, они с двоими оставшимися у костра легко справились, а с третьим глядишь и договорились. Интересно чем их усыпили раз на князя тоже подействовало. Или магия как проклятие если вовремя не защитишься сам, то потом в сто крат сложнее будет?
Вернулся Кулик. Хмуро окинул взглядом помещение и снова сел на свое место.
«Что делать будем?» — спросила у амулета.
«А я знаю? Чем могла уже помогла, дальше думать будем».
И начали мы думать, да только я все не о том. Например, странным показалось, что мы в большом здании. Откуда оно посреди леса взяться могло? Близко нет жилья, кроме того села в котором мы ночь провели. Тогда что это может быть? Осторожно, чтобы не привлекать внимания, пощупала поверхность сзади. Так и есть. Стена с холодными шероховатыми на ощупь камешками.
«Вероника, ты ведь боевая ведьма?»
«Была».
«И в ведьмином городе бывала?»
«Всех будущих боевых ведьм с тринадцати в нем обучали».
«Так что же ты нам дорогу не показала?»
«Умная очень? Я в самом городе жила, из него только один раз уезжала. Думаешь много дорог запомнить успела?» — обиделась на меня девушка.
Вздохнула, невольно привлекая к себе внимание.
— Вздыхает она…
— А чего ей еще остается. Слышь Кулик, бабе скучно, давай развлечём?
Я тебе так развлеку, что уши ради смеха отвалятся!
— Сиди уж Буйный. Неужто не знаешь, что бывает тем, кто ведьму обидит? — вместо Синих штанов заступился третий, только сильно благодарностью к нему не прониклась. Была бы простой пленницей и Кулик посговорчивее, мало не показалось бы мне.
«Глаш, у меня идея есть!» — почему-то шепотом сообщила Вероника.
— Ничего не будет! Придёт Горлик, все равно прикончит, а этот мир и так скоро загнется. Мстить некому будет, — Буйный встал, нарочито поправил штаны и хотел уже шаг сделать, как Кулик вскинул руку и крепко вцепился в горло несостоявшемуся насильнику. Зажмурилась. Внутри поднимался противный кисло-горький комок. Впервые вижу, как совершенно спокойно убивают другого человека. Пусть и дрянь, пусть таких к нормальным подпускать нельзя, но все же человека.
— В следующий раз, отпускать не буду, — раздался холодный голос незнакомого мужчины.
Вздрогнула и открыла снова глаза. Буйный, глотая жадно воздух и нечленораздельно мыча что-то, корчился на полу, а Кулик, зажав в руке похожую на грушу бутыль, шел ко мне.
— На, вот, выпей, — он осторожно приподнял мою голову и тут же губ коснулось терпкая, пахнущая виноградом жидкость. Сделала глоток и отстранилась. Силы мне нужны, а туман в голове нет. Словно поняв, что хочу сказать мужчина снова положил мою голову на солому и отошел. Только на секунду замешкавшись рядом, вроде штаны поправляя. Из левой штанины выскользнула прямехонько под ладошку какая-то штучка. Не разглядывая, прикрыла ее рукой, чтобы никто больше не заметил.
«Что там у тебя за идеи?» позвала свою нечаянную помощницу.
«Место это знаю. Главный дом ведьминого круга это. Точнее, то, что от него осталось».
«Неужто ты одна из тринадцати?» — ахнула мысленно.
«Не доросла до этого. Глашка, не о том думаешь! Чуть правее прямо за стеной ход должен быть подземный, если работает, сможешь в нем схорониться. Быстро как открыть не найдут. Только посмотри сначала магов подарок».