— Спасибо тебе, — Кулик присел на лавку возле печи.
— Рано еще благодарить. Жена твоя тяжёлая. Из нее два месяца силы тянули, как только продержаться сумела, — покачала головой ссыпая растертые травки в простой глиняный горшок.
— Кто? — аж в лице переменился.
— Сам подумай.
— Получается я сам беду в дом привел…
— Всяко бывает, теперь уж не изменишь. Лучше расскажи для чего все это Горлик затеял?
— Кто знает. Но мне думается свихнулся он просто. Рассказывал о скором конце света, да том, что эту землю поглотит другая. Обещал тех, кто будет ему помогать взять с собой в лучший мир. Грустно хмыкнула, звучит-то как. Чувствую обещание свое он исполнит и недолго подельники его задержатся на этом свете.
— А ведьма ему зачем понадобилась.
— Для жертвы. Чтобы силой ее пробить брешь между мирами. Вроде так. Я об этом только позавчера узнал, когда из соседнего села прибежала старуха и стала о чем-то шептаться с Горликом. Эх. Надо на обратном пути в гости заехать, потолковать о жизни, спасибо сказать.
— Ты чего? — испуганно подскочил мужик стоило на пороге показаться Лушке.
— Так мама уснула и братишки спят. Не хотела мешать. И девочка быстро выскочила во двор.
— Как же я без Веры-то моей буду, — Кулик обратно на лавку опустился и зарылся руками в свои длинные соломенные волосы, так же как у дочери торчащие в разные стороны.
— Не смей раньше времени хоронить! — прикрикнула на него. — Если ты опустишь руки, то и я помочь ничем не смогу. Моя сила, да травки одни не справятся. Нужны люди, которые будут верить и надеяться на выздоровление. От разговора дальше отвлекла Забава, которая смеясь заскочила в горницу.
— Мы с Богданом полили огород, что дальше?
— Вот же… — хотел выругаться Кулик, но глянув на нас сдержался. — О брате забыл!
Прожили мы в гостеприимном доме неделю. Правда спать пришлось покатом на полу, ну так это дело житейское, бывает. Вера за это время все же пошла на поправку, хотя три первых дня пришлось дежурить у постели. Жар временами становился таким сильным, что боялась прозевать момент, когда на грани окажется. Но обошлось. На четвертый день она пришла в себя и сразу попросила есть, обрадовав дочь и мужа. Вечером же первого дня к нам пришли Ольгред, Еремей и Михей, куда делись охранники не спрашивала. Зато они рассказали о том, что целый день искали библиотеку, только ничего не нашли. Пришлось отдавать князю амулет с Вероникой. Ведьмочка долго упиралась, но потом согласилась, что я не могу сразу в двух местах быть, а время уже поджимает.
— Агрик! — всплеснула руками увидев утром на пороге зеленого рысенка. Он как самый обыкновенный кот умывал свою чумазую мордочку.
— Быстро же тебя нашел, — улыбнулась Забава.
— Разве три дня быстро? — позевывая в кулак, спросила царевна, а я счастливая, не замечая никого, тискала своего «котенка».
Он недовольно бил хвостом, но не вырывался. Только на шестой день нашим мужикам удалось найти место где находилось здание библиотеки. Его, как и многое другое запасливые селяне разобрали чтобы построить себе сараи да конюшни, но вход в подвал уцелел. То ли не смогли открыть, то ли не заметили.
За эти годы он порос колючими плетями ежевики и оказался наполовину занесен сопревшей листвой, мелкими ветками и другим лесным мусором. К счастью зачарованное помещение хорошо сохранило книги. Вот только времени перебирать их почти не осталось. Сгребли все, что хоть немного могло помочь и к Кулику в дом забрались просматривать, да читать. Повезет, еще вернемся. Не дело, чтобы столько знаний пропадало.
— Глаш, смотри, тут рецепты разные для красоты девичьей собраны, — царевна.
— А тут история от начала времен. Ого, а вот этого в наших книгах нет, — князь.
— А здесь есть заклинания управления погодой и заговоры для хорошего урожая…
И так каждые пять минут. Поделив книги, мы сидели в садочке у Кулика и в перерывах от перелистывания книг поедали блины, которые не успевала приносить нам Степановна. Сегодня первый день как встала с постели Вера, но одну ее оставлять на хозяйстве еще нельзя, поэтому пришлось звать соседку.
— Вот что я нашел: «Год шестьсот семьдесят второй. Король Наум выпустил указ о изничтожении всех водяных жителей таких как: водяные, русалки, кикиморы. Совет ведьм попытался воспротивиться, объясняя, что от водных жителей не только вред, но был побит палками и выгнан из царских палат. В тот же день было предсказаны всевозможные бедствия», — в слух зачитал нам князь кусок летописи.