До конца рабочего дня оставалось полчаса. Она решила не просто сидеть и ждать, а довести до конца список мелких дел: проверила почту, отправила пару срочных писем, ещё раз уточнила в отделе связи, что тесты прошли без ошибок.
В 17:28 она сложила блокнот в сумку, аккуратно протёрла стол, поправила стул и глубоко вдохнула.
— Всего хорошего, Антон Михайлович, — сказала она, заглянув в кабинет.
Он лишь кивнул, не отрываясь от бумаг, но тон этого кивка был таким, что она вышла с лёгким чувством удовлетворения — как будто он действительно отпустил её по особому случаю.
На улице уже начинало темнеть — ноябрьский вечер опускался быстро и резко. Воздух был влажным, холодным, но не колючим; пахло мокрым асфальтом и кофе из ближайшей уличной лавки.
Аня шла быстрым шагом до метро, чувствуя, как каблуки мягко постукивают по плитке. Она специально выбрала сегодня одно из своих лучших пальто — тёмно-синее, с аккуратным поясом, и шарф, который ей дарила Катя. Хотелось выглядеть презентабельно: мало ли, хозяева квартиры обратят внимание.
В метро было многолюдно, как всегда в этот час, но Аня сегодня не раздражалась. Она стояла, держась за поручень, и представляла, как завтра утром выйдет из своей новой квартиры — до работы всего двадцать минут пешком, и никакой давки в вагоне.
На пересадке она успела купить кофе навынос в маленьком киоске. Горячий стакан приятно грел руки, а сладкий аромат немного успокаивал волнение, которое уже начинало подниматься в груди.
Дом оказался старым, но ухоженным. Высокие потолки, широкие лестничные пролёты, толстые деревянные двери, которые явно стояли здесь ещё с советских времён. В подъезде пахло свежей краской — видно, недавно делали ремонт.
Её встретила женщина лет сорока пяти, худощавая, с собранными в пучок тёмными волосами и внимательными серыми глазами.
— Анна? — уточнила она.
— Да, здравствуйте.
— Проходите, я вам всё покажу.
Квартира была на третьем этаже. Женщина повернула ключ, дверь открылась тихо — видно, замок новый. И вот Аня оказалась внутри.
Первое, что она заметила — свет. Даже в ноябрьских сумерках окна пропускали много дневного света, а из гостиной открывался вид прямо на парк. Листья на деревьях уже облетели, но ветви красиво тянулись к серому небу, а внизу по дорожкам гуляли люди с собаками.
Кухня была небольшой, но уютной: белые шкафчики, бежевый кафель, аккуратная плита, холодильник в углу. Аня уже представляла, как утром будет готовить здесь кофе, а вечером — ужинать при свете лампы над столом.
Спальня… маленькая, но именно такая, как она хотела. Окно почти во всю стену, и тонкие тюлевые шторы, которые чуть колыхались от сквозняка. Здесь она поставит кровать, мягкий плед, и обязательно — высокий книжный стеллаж.
— Здесь все коммуникации новые, отопление уже включено, — говорила хозяйка. — Соседи тихие, в основном семьи. И до центра рукой подать.
Аня кивала, но мысли её витали где-то в будущем. Она уже видела себя хозяйкой этого пространства: на подоконнике — горшки с зеленью, на столе — ваза с цветами, в шкафу — аккуратно развешанная одежда, и никакой тесноты, как в её нынешней студии.
— Мне нравится, — наконец сказала она. — Очень.
Они ещё обсудили цену, условия оплаты, договорились, что аванс она принесёт через пару дней. Хозяйка протянула ей визитку, и Аня аккуратно положила её в кошелёк, как что-то ценное.
Когда она вышла на улицу, город уже тонул в мягком свете фонарей. Воздух был холоднее, но в груди горел тихий огонь — радость и предвкушение. Она достала телефон и набрала Кате:
Аня: Кать, она идеальная. Я беру.
Её пальцы дрожали, но не от холода. Сегодня она сделала ещё один шаг к той жизни, о которой так долго мечтала.
В метро обратно Аня сидела у окна, хотя в подземке смотреть было особо не на что. Но ей хотелось хоть как-то отгородиться от толпы, чтобы никто не отвлекал от её мыслей. Она держала в руках телефон и перечитывала фотографии, которые успела сделать в квартире. Каждая деталь на них будто шептала: "Это твоё. Ещё чуть-чуть — и ты здесь будешь жить."
Внутри распирало от радости. Она мысленно расставляла мебель: диван у окна в гостиной, мягкий ковёр в спальне, в кухне — небольшой круглый столик, за которым можно завтраками встречать утро.
Выйдя из метро, она зашла в магазин и купила себе пирожное и маленькую бутылочку недорогого шампанского. "В честь события," — сказала сама себе, и улыбнулась, когда кассирша посмотрела на неё с одобрением, будто догадывалась о чём-то хорошем.