Неожиданно в рёве медведя ей послышалось:
— Я и не хотел никого обижать и пугать. Я сам от страха трясусь. Пришёл проверить малину и совсем не ожидал встретить людей! Обычно вы высоко не поднимаетесь... Хорошо, хорошо, я ухожу! И больше сюда не буду заглядывать!
Мишка замолк, опустил передние лапы, резко попятился назад и исчез за деревьями. Лиза перевела глаза на брата. Он смотрел на нее округлёнными в изумлении глазами.
— Ого! — радостно закричал Илюска. — Медведь нас испугался и удрал! Вместе мы — сила!
— Нет, это Лиза... — начал было Елисей.
— Давайте-ка быстрее удирать отсюда! — перебил мальчика Урал. — Берите ягоды и пойдём вниз, к лодке. Больше уже не будем собирать.
Подхватив ведёрки и бидончики, стремительно, без остановок стали спускаться к реке. По дороге почти не разговаривали, лишь у дупла с едой напала на них разговорчивость. Напряжение, в котором находились со встречи с медведем, потихоньку покинуло ребят. На замену появилось умиротворение. Все расслабились и принялись смеяться, шутить, с иронией вспоминая свой страх.
Поесть решили на берегу, у лодки. Разложили на полотенце еду, разлили в бумажные стаканчики сок.
— Сегодня мы стали родней родных, — заявил серьёзным тоном Илюс. — Мы вместе смотрели страху в лицо и победили его! И медведя тоже! Давайте дадим клятву, что теперь будем вместе всегда, что бы ни произошло. И будем защищать друг друга, не дадим никому в обиду! Я бы ещё к нам добавил Гузель.
Лиза хотела сказать, что Гузельке она уже давала клятву на дружбу и неплохо бы добавить Беллу в компанию, но не успела рта раскрыть, как Урал протянул руку и сказал решительно:
— Клянусь защищать вас всегда!
Илюска тут же положил свою ладонь на его и проговорил твёрдо:
— Я тоже клянусь!
Елисейка хлопнул своей ладошкой по Илюскиной, пропищав "клянусь!" Лиза тоже произнесла это слово, накрыв пальчики брата своей ладонью.
— А это за Гузельку! — Илюс положил вторую свою руку поверх Лизиной. — Если бы она была сегодня с нами, то так же стойко стояла рядом и боролась бы против медведя до конца. Не струсила бы! — А еще добавил:
— Давайте никому не будем рассказывать о нашей клятве, кроме Гузельки, конечно. Это будет нашей тайной!
— Мы с вами были на грани жизни и смерти, — сказал, чуть улыбнувшись, Урал. — Думаю, людям не нужно знать, какой мы страх испытали. И потом... Если узнают про медведя, нас не будут больше отпускать в лес. Не только за реку, но и на ближайшую гору нам ходить запретят. А некоторые, услышав про медведя, могут не поверить, вдобавок ещё посмеются. Так что нам лучше помалкивать.
Глава VII
Неожиданное открытие
В этот раз отец с матерью на обед не пришли. И Дания ушла к себе домой, понянчиться с внуками. Поэтому некому было хвалить Лизу с Елисеем за ягоды. Хотя набрали они их немало: почти полное двухлитровое ведёрко. А Белла даже и не думала петь им дифирамбы. Она, как и прошлый раз, стала обиженно выговаривать сестре, почему та её не разбудила.
— Надо было столкнуть меня с кровати, тогда бы я проснулась! — заявила на Лизины оправдания, что они с Данией старались изо всех сил пробудить её ото сна.
— Тебя только пушкой можно поднять! — съязвил возмутившийся Елисей. — Да и той не хватит на это ядер!
В ответ Белла показала ему язык и гордо направилась на кухню разогревать в микроволновке обед, оставленный кухаркой.
Пообедав, девочки отправились на репетицию. Пришлось и Елисейку взять с собой: не оставишь же его одного дома!
По дороге встретили Роксанку. Белла тут же переметнулась к ней, оставив Лизу с братом позади. Подружки принялись горячо о чём-то шептаться, при этом ускорили шаг.
— Давай не будем их догонять, — предложил мальчик. — Пусть пошушукаются вволю! Они это любят. А мы и сами дойдём. По проулку будет быстрее.
И сестра с братиком свернули в проулок. Это было большой их ошибкой. Поскольку там, во дворах частных домов, оказалось много собак. Они принялись лаять на незнакомцев. А одна, большая и лохматая, даже выскочила из ворот и бросилась на них. Точнее, на Елисейку.
В испуге он затрясся и завизжал как резаный. Потом попятился, но за что-то запнулся и упал в пыль, на обочину дороги. Однако орать во весь голос не перестал.
Лиза мигом встала между ним и собакой и закричала на псину:
— Как ты смеешь лаять на маленьких? Испугала мальчика — это возмутительно! Как тебе не стыдно! Почему ты такая злая? Заткнись и уходи к себе домой! Мы ж тебя не трогаем.