Может, он спит с родителями, стала успокаивать себя девочка. Но интуиция подсказывала: нет его и там. Недолго думая, заглянула в родительскую палатку. Увы, в ней Елисея не оказалось.
Тут девочка впала в панику. Заползла в палатку и лихорадочно принялась трясти маму Лену и отца.
— Вставайте, вставайте! — повторяла возбуждённо. — Елисейка пропал!
Родители в испуге уставились на нее.
— Как пропал? — наконец пришёл в себя Марат. — Что ты выдумываешь!
— Не знаю, — со смятением в голосе ответила Лиза. — Его нет ни в палатке, где Урал, ни в нашей.
— Подожди, не паникуй! — успокаивающе сказал отец. — Может, он в туалет пошёл или в палатку к Сергею с Дениской забрёл. Всякое в темноте бывает! Сейчас его найдём. Пойдём поищем.
Однако ни в одной из палаток Елисея не было. Тогда пошли в лесок, там покричали. Но Елисей не появился.
К розыску подключился отец Дениса.
Обыскали всё вокруг. Никаких следов мальчика.
Пришлось разбудить Урала. Может, слышал, когда уходил Елисейка. Увы, ничего не слышал.
— Перед сном я его предупредил, чтобы в случае чего будил меня, я ведь не чутко сплю, можно сказать, мёртвым сном дрыхну, — виновато оправдывался Урал. — Но Елисей в ответ заявил, что уже большой и может обойтись без няньки. Эх, знать бы, что потеряется, я бы глаз с него не спустил ночью или привязал бы к себе чем-нибудь! — сожалел мальчик.
Маму Лену сильно трясло от страха за сына, она еле сдерживалась, чтобы не зарыдать в голос. Лизе было жалко её. А ещё больше сердце болело за брата. Только бы не попал в беду!
Отец Дениса Сергей предложил прочесать окрестности вокруг, для этого привлечь некоторых служащих турбазы. Если мальчик не найдётся, то нужно будет обратиться в полицию и в МЧС. И, конечно же, подключить к поиску всех друзей и знакомых.
— Я пойду будить кое-кого из служащих турбазы, — сказал деловито Сергей, — потом мы будем искать по берегу реки и по лесу слева, а ты, Марат, пройдись по правой стороне леса. А Елена пусть за детьми последит. А то ещё кто-нибудь потеряется.
— Ну, уж нет! — решительно возразила мама Лена. — Не могу я сидеть сложа руки и ждать! Я пройдусь ещё раз возле турбазы и покричу. Может, мы сына проглядели, спит где-нибудь под кустом. А караулить девочек и Дениса будет Урал. Он уже большой мальчик, на него можно положиться.
Тот с готовностью закивал.
— Я их не провороню! — заявил твёрдо. — Не волнуйтесь! А если Елисей появится, дам знать.
Перед поиском договорились созваниваться.
Как только взрослые скрылись из виду, Лиза неожиданно устремилась за отцом, бросив Уралу на ходу:
— Я помогу папе, может, мне птицы подскажут, где Елисей!
— Стой! Не ходи! — закричал ей вслед парень. — Не смей! Заблудишься! Вот дурочка какая!
Но Лизу как ветром сдуло, исчезла мгновенно на тропе, по которой ушёл её отец. Слова Урала девочка уже не слышала. Бежала стремглав и думала, почему птицы ранним утром, когда она только пробудилась, обсуждали между собой: "Дойдёт — не дойдет?"
О ком это? Может, об Елисейке? Если о нём, то знают, где он. Возможно, и видели его. Надо поспрашивать у птиц. Или букашек, пчёлок, цветов... У всей природы, что окружает. Если Лизе дан дар понимать мир, который почти никто из людей не понимает, следует воспользоваться им, чтобы спасти братика. Необходимо хорошенько напрячь все свои мозговые силы и обратиться хотя бы вон к той маленькой птичке, пролетающей в воздухе над её головой.
— Остановись, птичка! — закричала мысленно девочка, приостанавливая свой бег. — О, поговори со мной, голубушка! Может, ты знаешь, где мой младший братец? — стала умолять.
Небольшая птичка, не известной Лизе породы, уже было пролетела вперёд, как вдруг будто запнулась и замерла на месте, потом повернула назад и, подлетев к девочке, уселась на сук прямо перед её носом.
— Что тебе нужно? Почему меня останавливаешь? — недовольно прочирикала.
— Так ты меня понимаешь? — обрадовалась Лиза. — Скажи, пожалуйста, не видела ли ты в лесу мальчика? Очень похожего на меня... Одного, без взрослых? Или, возможно, слышала, что кто-то из птиц или букашек видел его?
— Сама я ничего не видела, — бойко защебетала птичка. — Но слышала от ворон, как какой-то мальчишка заблудился ночью. Нехороший мальчишка!.. Там было два... Да, два мальчишки. Один смеялся сначала, потом исчез в тряпичном домике на поляне. Тоже нехороший мальчишка! Раньше камнем бросался... Первый в лесу остался и заблудился. Совсем нехороший мальчишка! Ворона Каркаириха его повела. Куда — спроси у ворон, они всё про всё знают и с зарёй встают. А я полетела по своим делам. — Впорхнула и продолжила свой путь.