— Ничего он ей не подставлял! Я была в зале, с него глаз не сводила. И Роксанка тоже ничего такого не видела! — заверещала черноволосая девочка в голубой короткой курточке. — А вот её бабка-ведьма наколдовала, чтобы наш Денисик спотыкался до самого дома!
— Какая чушь! — возмутилась Гузелька. — В наше время верите в колдовство?! Ну, и дурынды несусветные! А Роксанка ради Дениски соврёт, не краснея.
— Все видели, как он падал в Доме культуры! — перебила её девочка с мелкими кудряшками.
— Может, он заболел? — предположила Гузелька. — Да, так и есть! Поэтому и шёл едва бедняжка. А вы на невинного человека напали!
— Она-то невинная? — тыкнув в Лизу пальцем и сузив глаза, зло хихикнула черноволосая в голубой курточке. — Да в ней ведьминская порода! Моя бабушка сказала, что её бабка — ведьма!
— Неправда! — вскрикнула Лиза. — моя бабушка в Москве живёт! Она самая обычная пожилая женщина, совсем ещё не старая и на ведьму не похожа. У неё даже жених есть. Они на море поехали.
— Верно! Я подтверждаю! — уверенно заявила Гузелька и соврала: — Я видела её бабушку — приличная женщина! Мы с Илюской встречали Лизу в Уфе, там и видели. Кончайте сыр-бор и расходитесь! Ваш прекрасный принц дома сидит, зубами или животом мается. А, может, притворяется. Между прочим, вчера его видели на турбазе. Жив-здоров! Можете спросить Урала, он не соврёт. А вы раскудахтались тут!
— Кто тут мою сестру обижает? — вклинился в разговор Елисейка. Личико его пылало гневом, ракетку держал в руке, как оружие. — Ничего, что я меньше вас всех! Как дам щас — мало не покажется!
— Ишь, какой злобный малец! — заворчали девчонки. — Только ударь — сам получишь!
В этот момент подошла ещё одна девочка с большой собакой на поводке.
— Альбинка, — обратилась она к той, что выше всех. — Что у вас тут? Разборки? Если что, то мой Рекс быстро порядок наведёт. Кого приструнить надо?
— Да вот пацана агрессивного. И девчонку, что нашего Денисика с ног сбивала.
— Это в Доме культуры что ли? Так он сам...
— Роксанка видела всё своими глазами! — резко перебила её черноволосая. — Ты далеко сидела и потом на сцену не поднималась. А Роксанка рядом с Денисом была всё время. Старая ведьма наколдовала из-за этой девчонки. Вот он и упал.
— Если б не был виновен, то не упал бы! — возразила Гузелька. — Урал сказал Илюске: "Именно так бабушка с пригорка предрекла: только виноватый запнётся!" Вот и запнулся.
— Ну, это мы ещё посмотрим, кто виноват! — взвизгнула Альбинка. — Давай, Настька, — обратилась она к девочке с собакой, — Науськай на них своего пса! Тот, кого он покусает, и будет виноват! — И загоготала громко.
— Вообще-то его нельзя на людей натравливать, отец запрещает! — возразила было хозяйка собаки, но, заметив, как сердито нахмурилась Альбинка, сдалась: — Если только немного попугать, чтобы сознались... Рекс, порычи на эту девчонку! — и указала на Лизу. — Скажи нам правду, как всё было? Вы с этой колдуньей хотели посмеяться над Денисом? Он не мог тебе подставить подножку! Денисик не хулиган, он хороший! Лучше всех учится, быстрее всех бегает на физкультуре! Все это знают.
Услышав команду, пёс грозно зарычал. Но не на Лизу, а на Елисея, махавшего ракеткой перед его носом, и Гузельку. Шерсть встала дыбом, острые клыки обнажились.
Увидев, как брат и подружка побледнели от страха, Лиза настроила всё своё сознание на собаку.
— Стой! — приказала ей мысленно твёрдо. — Мы ни в чём не виноваты. Не пугай нас!
— Но мне хозяйка велела! Я не могу ослушаться, она угощает меня часто вкусненьким! — заскулил пёс, а потом спросил удивлённо: — А ты понимаешь по-нашему? Вот чудеса!
— Да, так получилось... Но если ты меня не послушаешься, то расскажу всем собакам , какой ты трус: на слабых накидываешься за вкусняшки. Это позор!
— Что мне делать? Я — подневольный зверь. Обязан исполнять волю хозяйки.
— Сделай вид, что не понял приказа, — посоветовала девочка. — Порычал на нас — и достаточно! Теперь пришла очередь других. На них потявкай.
— О, это будет весело! — радостно рявкнул Рекс и тут же бросился с грозным лаяньем на подружек хозяйки.
От неожиданности та выпустила из рук поводок и завопила во весь голос:
— Рекс, ты что, с ума сошёл?!
Но пёс её не слушал, гавкал с надрывом и норовил схватить за кроссовки разбегающихся с криками девчонок.
Вскоре грозная компания защитниц Дениса покинула стадион. А с нею и девочка с собакой. Ей с трудом удалось поймать Рекса за поводок.