— А я говорил! — Прикрикнул братец и чуть ли в ладоши не захлопал. А что должно было произойти?
— Изабелла, вы не девственница?
— Она самая.
— Камень горит красным.
— А каким должен гореть?
— Если бы вы были чисто душой и телом, тогда он загорелся бы белым.
— Я была влюблена в своего бывшего мужчину, — Кто знает, может в этом дело?
— Ключевое слово ‘были’. Вы что-то таите от нас? Если сознаетесь, то цвет поменяется.
— Конечно таю! — Воскликнула я, но тут же стушевалась под тяжелыми взглядами этих драконов, — То есть, у каждого же есть секретики…
— Мысли, которые прямолинейно связаны с императорской семьей.
— Ну вчера за ужином я случайно уронила ягоду прям на диван. И там остался след, — Все, я чиста перед ними, как лист!
Оба мужчины странно переглянулись. Да я же всего-то атмосферу хотела разрядить!
— Изабелла, вам придётся покинуть отбор, — Бам! Как это покинуть? Я только смирилась со своей участью, а тут уже покинуть. Сейчас начну им перебирать все свои грешки. А если мой грех в том, что я светлая?
« Ты темная, пока на тебе кулон », — Пронеслось в мыслях.
Это ещё как так?
— Вы кого-то ищите? — Спросил император, наблюдая за моей игрой глаз.
— Да, вашего котика.
— Моего котика?
— Чёрного такого, статного.
Император снова улыбнулся. Надо же.. какой добрый владыка, как выразился бусик ‘всего мира’.
— Моему котику… — Он переглянулся с братом и они нагло рассмеялось. Что происходит вообще? Я точно на светском отборе, а не в пивнушке? — Роберт уже сказал, что, как ни странно, ты полюбилась моему коту.
— Роберт?
— Мой брат.
Этот братец и тут не удержался:
— Но ты называй меня только « его сиятельство», « господин», « властелин».
Черт его надо было назвать, а не Роберт! Как же иногда хочется его придушить!
Ой, а чего это камень ярче светится?
— Изабелла, ваши плохие мысли связаны с моим братом, — То ли утверждал, то ли спрашивал император. Не поймёшь эту аристократию! — Рассказывайте.
И правда, чего держать в себе все дурное?
— Иногда на его выпады мне хочется его придушить!
Кулон наконец загорелся белым.
— Взаимно, ведьмочка. И почему же я всем так не угодил? Вроде приезжал только за тобой.
— Всем? — Ого, не только я убить его собираюсь?
— До тебя двое признались, что боятся моего брата.
— Те хоть просто боятся, а эта сама убивать собирается. Мне ее боятся надо!
— Жду не дождусь вашей дуэли.
Эй, они за кого меня принимают?
— Эта ‘эта’ ещё здесь, — Недовольно буркнула я.
— Изабелла, испытание вы прошли. Можете идти.
Наконец-то!
Со злостью, отдающей в каждом шаге, пошла на выход. Реверанс, точно! Развернулась и под хохочущие взгляды мужчин неуклюже поклонилась.
Глава 7
« Слава мне, что я тебе не рассказал ничего до этого испытания », — Приговаривал Бусик, разгуливая по моей комнате.
Да уж, вот тут он действительно молодец.
— А если бы я отказывалась рассказывать свой секрет и решилась добровольно покинуть отбор?
« Император, напару с твоим дракошей, выпытали бы из тебя информацию ».
Мой дракоша.. Фи! Он вообще ирод, а не дракоша!
« Ты слышишь о чем я? »
Точно, чего это я?
— Слышу-слышу. А пытать бы меня никто не стал ?
« Род твоего отца, конечно, относится к аристократии. Поэтому тебя допустили к отбору. Но твоя тётка на пару с мужем и детьми на грани разорения, а ты и вовсе в халупе живешь. Так что, если бы император понял, что скрываешь ты не что-то банальное, то да, тебе бы не поздоровилось ».
— То есть он действительно может прям взять, запихнуть меня в темницу и пытать, пока не выбьет информацию? — От этих мыслей внутри все похолодело.
« Не он сам, конечно. Да и до таких радикальных мер вряд ли бы дошло.. ».
Фух.
А теперь приступим к тому, что волнует меня более всего:
— Как кулон смог обмануть артефакт?
« Твоя мать была умная женщина и просчитала все ».
— А ещё информации?
« Сама ещё информации добывать будешь. В ближайшие дни в библиотеку не проберемся. Завтра будет бал, так что тоже не получится. Вообщем, уповаем на остальные дни ».
— Жадина ты!
« Я итак рассказываю больше, чем следовало бы ».
— А ещё.. неужели никто не знает, что моя мама была светлой?
« Даже ты не знала ».
— Я - это я. У меня нет тех, кто докладывает информацию. А тот же император должен знать все! Включая родства его невест.
« Во-первых, не должен. Во-вторых, император знал твою мать, но то, что ты ее дочь он не знает и ни в коем случае знать не должен ».