Брюки же меня смутили - они были слишком уж обтягивающие, однако, и это не портило дорогостоящий вид. А шляпа? Одна шляпка чего стоит!
— Спасибо вам! — Я выбежала к Марии или восторженно посмотрела на неё.
— Деточка, ты затмишь всех. Подойди ко мне, — Она подозвала меня рукой и потянулась за той длинной, непонятной материей.
Мария повязала это на моей шее. Я снова подбежала к зеркалу:
Накинутые кольцами вокруг шеи ярды накрахмаленной материи были скреплены в большой бант. Концы шарфа, замысловато отделанные жемчугом, смотрелись как крылья бабочки.
Рассматривая себя, я и не заметила, как ко мне подошла Мария.
— Мысль придать такую форму пришла ко мне несколько часов назад. Твоя мама носила этот шарф по другому.
— Моя мама носила этот шарф? — Не поверив повторила я.
— Все дамы высшего света завидовали ей. Этот шарф ей подарит король светлых земель.
— Она была знакома с королём светлых земель? — Спросила я, будто не зная о том, кем король светлых ей приходился.
— Очень-очень близко.
— Кто он ей был?
Женщина чуть помолчала.
— Ты узнаешь позже.
— Ответьте. — Потребовала я.
— Это не мой секрет. Это секрет твоей матери.
— Кто вы ей?
— Сестра ее мамы.
Я прикрыла глаза.
— Сестра королевы светлых.. — Повторила в непонятном бытие.
— Ты.. ты знаешь?
— Кто ещё знает о том, что ты принадлежишь роду светлых ?
— Бусильдорф, император и его брат.
— И они с вами ничего не сделали?..
— За что? — Женщина слегка улыбнулась.
— За то, что вы светлая..
— Меня проверили магически и поняв, что я безопасна, даже пристроили работать. Я благодарна темным.
Последнюю фразу Мария сказала слишком быстро, будто боясь своих же слов. Но тут же женщина улыбнулась и подошла ко мне, чтобы поправить шарфик.
— Строгие очертания воротничка костюма амазонки не делают лицо женщины привлекательнее. А вот вздымающиеся волны кружев под подбородком придаёт всей твоей фигуре ощущение женственности.
— Как это не делают привлекательнее? Я давно не чувствовала себя настолько привлекательной, как в этом костюме!
— А вот с этим шарфиком ты ещё невероятнее, — Женщина улыбнулась.
— Скажите.. а как моя мама носила этот шарфик?
Мария вздохнула и взгляд ее посерьёзнел.
— Твоя мама украшала им свои прически. Тебе не стоит так делать, боюсь, высший свет может что-то заподозрить, если уже не.. — Женщина осеклась, — Ох, прошу, обращайся ко мне на ‘Ты’!
Я медленно кивнула и на автомате сжала губы, будто боясь что-то произнести.
— Будем мерять платье для торжества?
— Давай завтра, пожалуйста. — Умоляюще посмотрела я на неё.
— Завтра ты ещё больше устанешь.
— А сегодня ты!
— Ох, дорогая, ты ещё не представляешь, что будет твориться завтра. Я уверяю, что всем невестам, кроме Анжелики, да тебя, резко разонравится их наряды. Придётся где-то перешивать, где-то вообще все новое брать. Вообщем, завтра все увидишь.
— Тем не менее прошу оставить меня сейчас одну..
Женщина ещё раз посмотрела на меня через зеркало, нервно поправила шарфик и вышла из комнаты.
Ещё раз крикнув слова благодарности, я поняла, что только сейчас сумела полностью выдохнуть. С этой женщиной я чувствовала себя в полнейшей безопасности, но весь разговор непонятный трепет раздавался по всему моему телу.
В зеркале отражалась девушка, совсем не похожая на себя ещё две недели назад. Нет, внешне( за исключением одежды, стоимостью за сантиметр больше, чем стоимость всего моего обычного наряда, в котором я разгуливала в родной деревне ) я совсем не изменилась. Выдавали меня глаза, вовсе не наполненные той , уже такой далёкой, всегдашней жизнерадостности; брови, склоненные в переносице и губы, что казались, даже при всем усилии невозможно было развести в привычную улыбку.
Решено, после вечернего торжества я объявлю, что покидаю отбор.
В эту ночь я никак не могла уснуть. Мне виделись трепетные видения волнующих событий грядущего дня. У меня было состояние ребенка в канун Рождества.
Дважды я вскакивала и зажигала свечу, испытывая желание рассмотреть оба костюма, лежавшие на стульях возле кровати, - один для предстоящей завтра королевской охоты, другой - для торжества, последующего за ней.
Наряд для охоты невероятно нравится мне.