- Проповедуете аскетизм?
- Что? – Андо широко открыл глаза и даже опустил бутерброд, который держал в руке.
- Или сейчас пост? Почему вы питаетесь одними сухими бутербродами и отвратительной даже на вид кашей? Где мясо, где сыр, где яйца, где фрукты? Почему хлеб такой черствый? У вас здесь что, нет нормальных продуктов?
- Есть, – парнишка нахмурился, – наверное.
Меня озарила внезапная догадка.
- У вас не хватает денег на нормальную еду?
Андо подавился уже откушенным куском:
- Мастер богат и может позволить себе любую еду, какую захочет!
Я демонстративно потыкала пальцем сухой хлеб и вопросительно приподняла брови.
- Кухней заведует наша служанка, Вельда… – вид у парнишки стал задумчивым. Он внимательно осмотрел свой сэндвич и снова перевел взгляд на меня.
Приняв волевое решение, я решительно скомандовала:
- Веди на кухню!
В этот раз повторять не пришлось.
- Добрый день! – поприветствовала я пышнотелую женщину, которая при нашем появлении быстро задвинула что-то под стол. На кухне витал запах яичницы с беконом.
- Вы Вельда?
Тетка глянула на меня с неприязнью и нехотя кивнула:
- Здесь не место для леди и молодого господина.
Сдается мне, с этой женщиной у нас дружбы не получится.
- Андо, а вы с Максимилианом часто бываете на кухне? – я сделала вид, что с любопытством осматриваю помещение, а сама начала потихоньку обходить стол.
- Это территория Вельды, – пожал плечами с любопытством следивший за моими маневрами парнишка.
Женщина тоже внимательно отслеживала мои перемещения своими маленькими глазками, которые утопали в ее пухлом лице, будто изюминки в тесте. Когда я почти обошла большой дубовый стол, Вельда занервничала.
- Вы мне мешаете. Уходите!
- Фу, как грубо! – я резко наклонилась и выдернула из-под стола табуретку, на которой стояла огромная сковорода. – Что, даже не угостите нас яичницей? Не многовато ли для вас одной?
Андо ахнул.
- Вам такого не готовят, верно? – парнишку пришлось приводить в себя легким похлопыванием по плечу.
- Не трогай, это для господина Максимилиана, – быстро проговорила Вельда, отбирая у меня аппетитную находку.
- Только для меня? В честь чего такая избирательная щедрость? – «господин Максимилиан» стоял на пороге, подпирая плечом дверной косяк. Руки сложены на груди, лицо хмурое и злое. То ли приватная беседа с Вероникой вышла неприятной, то ли он успел услышать весь наш разговор. А может, и то, и другое.
Я подергала ручку двери, которая, судя по всему, вела в кладовую. Закрыто. Максимилиан щелкнул пальцами, не сводя взгляда с Вельды, и дверь распахнулась сама собой. Андо, стоявший рядом со мной, присвистнул.
- Мастер, посмотрите сами.
На полках ожидали своего часа огромные круги сыра, под потолком висели колбасы. В нише, охваченной синеватым сиянием, лежали свежее мясо и рыба. Корзины овощей и фруктов, яиц, зелени.
Но больше всего меня почему-то разозлило обилие сладких булочек и свежий каравай, украшавший гору выпечки.
- Интересно, – Максимилиан был немногословен, – скажи-ка мне, Вельда, куда ты деваешь все эти продукты?
Судя по всему, блондин применил к служанке какую-то магию, потому что – я в этот уверена! – добровольно женщина ни в чем бы не призналась.
- Ем сама. Отношу сестрам. Продаю.
- Покупаешь за мой счет, кормишь нас с Андо объедками, а хорошие продукты продаешь или отдаешь своим родственникам? Я верно понял?
Лицо Максимилиана потемнело от гнева. Пожалуй, сейчас я его даже немного опасалась.
Вельда же, поняв, что только что рассказала хозяину, предприняла попытку сбежать через дверь в сад. Только вот она не ожидала, что моя боевая птица все слышит, понимает и усиленно бдит.
- Каррр! – острые когти промелькнули в сантиметре от заплывшего жиром лица. – Каррр!
- Сейчас прибудет гражданская стража, – сообщил Максимилиан, – Вельда, я разочарован.
- Ты ещё пожалеешь, стерва! – от горячей ненависти в глазах женщины мне стало немного не по себе. Пришлось даже украдкой трижды постучать по дереву и сплюнуть через левое плечо. Ворона, наблюдавшая за моими манипуляциями, предусмотрительно перелетела на правое плечо и осторожно ткнулась клювом мне в ухо, будто желая поддержать.
- То, что я стерва, ещё надо доказать, а вот вы совершенно точно – бессовестная воровка.