– Вот куда выкинет, там и пройду испытания, – буркнул Наум. – Богатырю не привыкать к полевым условиям.
Тут кто-то из других претендентов заржал: «Смотри, какой отчаянный: то на воде, то в поле!»
Марья, как ни странно, покраснела от этих слов, хотя с ее-то работой можно было ко всему привыкнуть. Наум резко обернулся, выискивая взглядом остряка. До меня долетело лишь емкое «убью!», после чего богатырь сделал шаг в сторону княжны:
– Марья, первое испытание – только со мной, и других не будет!
– Что ты себе позволяешь?!
По лицу княжны было видно, что она скорее взволнована, чем в ярости. А вот братья приготовились кинуться на ее защиту. Соискатели, возмущенные поведением богатыря, также не молчали, и началась какофония. Мы с Тото только недоуменно переводили взгляд с одного на другого, Виторио же, наоборот, азартно подпрыгивал на месте, пристально наблюдая, чем закончатся разборки. В этот тревожный момент в комнату ворвалась пара охранников.
– Ваше сиятельство, попытка взлома контура! Кто-то пытается открыть несогласованный переход…
– Это что еще за новости! – воскликнул Яромир, и они со Ставром спешно выбежали.
Не успели мы прийти в себя от тревожной новости, как Наум рванул вперед, закинул Марью на плечо и прыгнул в арку, которая с легким музыкальным проигрышем схлопнулась у них за спинами.
И начался маленький армагеддец в пределах одной комнаты. Мальчики ломанулись к месту, где только что закрылся проход. В надежде активировать панель управления, они простукивали стену, но только друг другу мешали.
Я так увлеклась выдвигаемыми версиями спасения, что не сразу почувствовала, как кто-то хлопает меня по плечу. Оглянувшись, я вздрогнула от вида бледной, как призрак, Димии с темными кругами под глазами – еще свежи были воспоминания о происшествии в подвале.
– Велена, ты не поможешь мне дойти до комнаты? А то я себя нехорошо чувствую…
Хоть у меня и было предубеждение против Димии, но отказать ей в такой малости я не смогла. Да и взгляд у нее был больно жалостливый. Я поднялась и, придерживая невесту Яромира под руку, вышла с ней в коридор. Она не спеша переставляла ноги, тяжело дышала и горбилась.
Стоило нам ступить в холл первого этажа, как девушка, только что казавшаяся хво́рой, неуловимо изменилась. Замерев, она резко развернулась ко мне, зловеще улыбаясь.
– Вот и встретились, ведьмочка, – каким-то каркающим голосом произнесла Димия.
– Так вроде и не расставались. – Я отступила и быстрым взглядом окинула холл, с сожалением отметив полное отсутствие обитателей крепости.
– Не надейся так легко сбежать – все защитники на этот раз заняты. Но я в любом случае подстраховалась. Пришлось, правда, потратить желание у рыбок, но оно того стоило. Теперь нас никто не увидит, даже если здесь соберутся все обитатели крепости. Хочется продлить счастливый момент – получение такой долгожданной силы!
Димия рассмеялась, а у меня от ее голоса, от слов, да и вообще от сложившейся ситуации по спине прошел озноб.
– Приятно, что я смогла вас развеселить. Сразу видно, что чувствуете вы себя значительно лучше. Дорогу к комнате, думаю, найдете сами. – Я попыталась обойти эту ненормальную, чувствуя, как руки начали подрагивать.
– О нет, Веленочка, у нас с тобой все только начинается! – улыбнулась Димия, а в следующее мгновение бросилась на меня.
Отскочить в сторону мне удалось чудом. Правда, я слегка подвернула ногу, а вот блондинка по инерции влетела прямиком в абстрактную скульптуру, которая в числе прочих украшала холл по периметру. Грохот от падения эхом отразился от стен и поскакал по коридорам и этажам. В душе́ я возликовала, надеясь, что шум привлечет внимание к нашей «милой» беседе.
– Димия Алексеевна? – осторожно позвала я, глядя на выбирающуюся из груды металла блондинку. – С вами все в порядке?
– Скоро будет, – зловеще произнесла она поворачиваясь. – Ты даже не представляешь, как давно я ждала этой встречи! Сколько лет выслеживала тебя, раз за разом терпя поражение. Но сегодня я доберусь до последней Чувствующей!
– С удовольствием послушаю, о чем речь, – как можно спокойнее произнесла я, пристально наблюдая за передвижениями, кажется, не совсем вменяемой особы.
Помощь Димии действительно требовалась незамедлительно, и, кажется, психиатрическая. Однако обитатели замка не спешили на шум, и я начала подозревать, что слова блондинки о потраченном желании не были пустым бахвальством. А значит, все серьезнее, чем мне показалось вначале, и пора вскочить на метлу.*