– Глупая маленькая девчонка…
Медленно двигаясь в мою сторону, Димия слизнула кровь, сочившуюся из раны на руке, – падение не прошло даром.
– Неужели так ничего и не поняла?
– Вы бы хоть намекнули, в каком направлении думать. Может, чего и сообразила бы.
– Хочешь поиграть? Я не против. Вот тебе первая подсказка: это произошло десять лет назад.
Поскольку Димия приближалась, я постепенно отступала, стараясь не выпускать ее из поля зрения и при этом обойти бортик пруда, чтобы хоть чем-то отгородиться от ненормальной.
– Все еще не догадалась? Вот вторая подсказка: благодаря мне ты осталась одна. Хотя вру, не совсем одна. Рядом с тобой навязчиво крутился мой женишок.
– Не понимаю, о чем вы. – Голос прозвучал на удивление ровно и спокойно, в противовес бешено застучавшему сердцу.
– Ой ли, моя сладкая ведьмочка?
– Димия Алексеевна, давайте я лекаря позову? Вы, видимо, сильно ударились и теперь меня с кем-то путаете.
– О нет, Велена, тебя невозможно спутать ни с кем. Ты слишком похожа на мать, как внешностью, так и силой. Она манит меня, заставляя делать глупости. Ну и пусть…
Рука непроизвольно потянулась к кулону, подаренному родителями. Камень вновь начал нагреваться, и меня накрыла паника.
– Когда я выпью тебя, больше никто не сможет меня остановить. Последняя из рода Чувствующих… Жаль, конечно, что ты не успела пройти инициацию и вступить в полную силу, но мы это поправим.
Димия сделала резкий выпад вперед, намереваясь схватить меня. Я в очередной раз увернулась, но блондинка проехалась когтистыми пальцами по спине, оставляя следы. Я попыталась проскочить в одну из дверей, к которой мы приблизились, пока кружили вокруг бортика, но не успела – меня схватили за волосы и дернули в сторону.
Все произошло в мгновение ока: разворот, толчок, короткий полет и удар о воду. Почти сразу же я коснулась дна, и хотя вода смягчила удар – сильно приложилась копчиком. От боли в глазах потемнело. Рот непроизвольно открылся, и вода тут же попала в легкие. Только вместо того чтобы начать захлебываться, я неожиданно почувствовала невероятную легкость. Боль прошла мгновенно. Меня окутал удивительный кокон силы, который и вытолкнул на поверхность.
– Как ощущения?
Покусительница на мою жизнь стояла у бортика как ни в чем не бывало, вот только она уже не походила на милую, спокойную девушку. Ее глаза казались неестественно большими, зрачок вытянулся и не был статичным, то расширяясь, то сужаясь в серебристой радужке, заполнившей весь глаз. Но самое удивительное, что мне не было страшно. Это были ощущения сродни эйфории. Наверное, такое состояние называют легкостью бытия – когда проблем не существует, все кажется простым и незначительным, а любые невзгоды отбрасываются как несущественные.
– Неописуемые. Вам тоже стоит попробовать!
– Как-нибудь в другой раз. У меня с живой водой особые отношения, – усмехнулась Димия.
Я удивленно приподняла брови и только тут осознала, что сижу посреди пруда с золотыми рыбками, которые, кстати, плавали неподалеку и подозрительно косились в мою сторону.
– Род Вересковых всегда отличался изобретательностью. Не правда ли, очень умно спрятать источник живой воды на самом видном месте?
– Действительно, – не стала спорить я, пытаясь понять, что со мной происходит.
Мир вокруг изменился, стал гораздо ярче, позитивнее, вызывая глупое желание улыбаться. Этим я и занялась, напрочь игнорируя психопатку, стоящую напротив. Мне было невероятно, фантастически хорошо.
Я уже поняла, о чем она говорила. Десять лет… Именно столько времени прошло с тех пор, когда я в последний раз видела родителей. Рубеж, изменивший мою жизнь и перечеркнувший счастливое детство. И во всем была виновата эта…
Вот только сейчас мне стало все равно. В душе не было ни страха, ни злости. Вообще ничего, кроме эйфории и всепоглощающей любви.
– Судя по выражению твоего лица, инициация прошла успешно, – улыбнулась Димия и присела на бортик. – Как же долго я ждала этого момента! Поэтому вылезай оттуда, мне не терпится приступить к сладкому.
Пруд был неглубоким, однако залезать в него блондинка не спешила. И интуиция подсказывала, что и мне пока не стоит выбираться на сушу.
– Может, сначала расскажете, зачем вам я?
Улыбаясь, я водила пальцами по поверхности пруда, а затем зачерпнула воду в ладони и подбросила вверх. Осыпавшийся на меня мелкий дождь вызвал радостный смех.
– Ты представить себе не можешь, сколько я за тобой бегала! Вначале из-за неугомонных агентов, которые раз за разом перепрятывали тебя, не давая нам пообщаться. Затем след твоей силы затерялся среди людей, а родовое поместье пустовало. Я даже поверила, что ты действительно утратила ведьмину силу после потрясения, но… Других потенциальных Чувствующих не было, и мне пришлось потратить несколько ужасно долгих лет на твои поиски. А тут ты сама объявилась в крепости, сделав мне самый большой подарок на свете!