Я улыбнулась, с интересом рассматривая убийцу родителей. Вокруг нее колыхались в разные стороны странные призрачные нити, похожие на щупальца.
– Кстати, а вы кто?
– Хочешь поболтать напоследок? Смысл оттягивать неизбежное? Все равно на помощь к тебе никто не придет – слишком заняты своими проблемами.
– Честно говоря, мне хочется знать, кто намерен лишить меня жизни.
– Ну, тогда позволь представиться – Димитрия Актерон. Единственный древний дух, который смог сбежать из Нави и обрести плоть!
– Неожиданно. А зачем?
– Чтобы жить, глупая. Чтобы властвовать над миром и наслаждаться всеми его благами. И не только над миром – над мирами! После того как я выпью твою силу, мне будут подвластны путешествия по вселенной!
– То есть свадьба с Яромиром отменяется? – наивно спросила я, чувствуя, как от одного упоминания солнечного** имени мне становится еще лучше и светлее.
– Кто о чем, а ты о своем маге. Знаешь, я в какой-то мере даже завидую вашей любви, ведь она смогла пройти сквозь годы. Вот только «жили долго и счастливо» – это не про вас, потому что смерть разлучит раньше. Увы, тебя выпить придется досуха. Ты – замыкающая. А Яр – слишком сильный враг, которого опасно оставлять за спиной.
– Но… зачем убивать его? У вас ведь тоже любовь. Вы собираетесь пожениться!
От смеха, разлетевшегося по холлу дребезжащими нотками, я вздрогнула. Никогда не думала, что звуки радости могут напугать.
– Теперь, когда я добралась до силы Чувствующих, Вересковы мне не нужны. – Блондинка пошла вдоль бортика, в некоторых местах останавливаясь и пытаясь дотянуться до меня. В эти моменты она выглядела особенно пугающе: черты лица заострялись, а глаза становились черными провалами. – Знаешь, мы очень удачно познакомились с Яромиром. Вначале я даже думала, что все было подстроено, но жадность взяла верх над осторожностью. Уж слишком выгодным казался этот союз.
Поскольку Димия не спешила продолжать, я задумалась о том, как выбраться из пруда, чтобы чужие когтистые ручки до меня не дотянулись.
– Красивый, сильный, заботливый – против такого мужчины сложно устоять. – Фраза сорвалась с языка совершенно случайно, пока я осторожно подходила к бортику подальше от невесты Яромира.
– Ой, эти сопли! – выплюнула Димия. – Ты знаешь, где он служит? Хотя откуда тебе. Его артель занимается поимкой самых опасных магов. Те, кого удается взять живьем, – а благодаря опыту и навыкам Вересковых их оказывается немало, – ожидают суда в отдельной темнице. О-о-о, сколько же божественно вкусной силы в этом чудесном месте! Став невестой Яромира, я смогла получить доступ к постоянной подпитке. Из-за невозможности найти ведьму из рода Чувствующих мне все труднее было контролировать это тело. И тут такая удача. Сколько магов я выпила за это время – и все они на твоей совести, между прочим.
Я почувствовала головокружение и присела на бортик пруда, чтобы не упасть. Мысли путались. Чувство ужаса от услышанного смывалось эйфорией, дарованной живой водой. А дух, сбежавший из Нави, все продолжал рассказывать.
– Единственное, что мне так и не удалось, – это соблазнить женишка. Он каждый раз ускользал. Но, как я погляжу, сейчас тебе все равно. Оно и к лучшему. Что бы кто ни говорил, я не любитель пыток и жестоких убийств, но Явь обязывает…
– Как обязала вас убить служанку?
– В этом опять-таки твоя вина! Если бы ты не скрывала свою силу, мне бы не пришлось изворачиваться, чтобы исследовать твою кровь, и подстраивать различные проверки.
– Как все просто, – хмыкнула я, прикрывая глаза.
– У-у-у, разморило-то тебя! Иди сюда, у нас осталось незаконченное дело.
– Будете пить мою несуществующую силу?
– Очень даже существующую, Велена. Твои родители оказались настоящими гениями и очень умело заточили магию, скрыв ее от чужих глаз в тебе же. Даже по прошествии стольких лет ты не поняла, почему лишилась дара.
– Почему же?
Димия не ответила. Одним неуловимым движением она подскочила ко мне и схватила единственную вещь, что осталась от родных. От рывка шнурок с кулоном с жалобным звуком лопнул. Короткий звон магических нитей, и действие заклинания оборвалось. Весь мир превратился в океан магии, который накрыл с головой, меняя абсолютно все. Меняя меня…