– Я так полагаю, раз глава дома прибыл, мы можем не откладывать отчет, – произнес высокий темноволосый мужчина. – На всякий случай представлюсь: Максимилиан Потапов, директор брачного агентства «МЕДВЕДИ». Заказ князей Вересковых на поиск половинки для их младшей сестры выполнен. Контракт подлежит оплате.
Среди конкурсантов начались перешептывания: мальчики от такой новости в восторг не пришли, а некоторые до сих пор не понимали, что происходит.
– А если Наум тут у вас в каком-то отборе участвовал, – слово взяла блондинка миловидной внешности, которую я раньше в крепости не видела, – то считайте, у него безоговорочная победа.
Незнакомка задорно рассмеялась. Кажется, она была единственной, кого вся эта ситуация забавляла. Наум с Марьей оказались также сидящими за столом, причем рядом друг с другом. У богатыря было задумчивое выражение лица. Одной рукой он обнимал избранницу, которая о чем-то думала, положив голову ему на плечо.
– Так это вы пытались взломать защиту и переместиться на территорию «Клевера»? – Богатырь обращался к Максимилиану, но я тоже навострила уши.
– Выданный допуск почему-то не сработал, – ответил ему другой Потапов – что примечательно, он один сидел за столом в шапочке. – Возможно, кто-то поковырялся в защите крепости, а нам нужно было срочно переместиться, пока ты опять куда-нибудь не слинял. Мы и так слишком долго за тобой гонялись.
– В этот раз вы выбрали удачный момент, – усмехнулся Наум и, наклонившись, поцеловал в макушку Марью.
– То есть весь этот отбор был профанацией? – подал голос один из соискателей – Федор.
– Это что-то меняет? – взял слово Ставр. – Контракт подписывали все. Оплата за пройденные этапы отбора будет переведена на ваши счета согласно договоренностям. Считайте, что вы просто не справились с последним заданием.
За ту высокомерную ухмылочку, которая украшала лицо младшего Верескова в данный момент, мне хотелось его стукнуть. Сейчас он очень напоминал того невоспитанного и наглого мажора, который ворвался в мой кабинет каких – то пару недель назад.
– Может, уже поедим? – неожиданно раздался голос Марьи. – Я после всего пережитого такая голодная.
Отказываться никто не стал, но обстановка за столом царила напряженная. Некоторые из гостей пытались шутить или поддерживать светскую беседу, но получалось плохо. Оно и понятно. Во-первых, победа одного – это всегда проигрыш остальных. Во-вторых, если заказ на поиск истинной пары изначально был у «медведей», то значит, весь отбор – фарс. Хоть я и предполагала это с самого начала, на душе скребли кошки. А учитывая темные пятна в истории с Димией, я все больше подозревала, что моя роль не ограничивалась декорациями для работы лучших сватов известных миров.
– Я все равно не понимаю, зачем весь этот фарс с отбором, с женихами? – Я мрачно ковыряла вилкой в салате. Аппетит пропал окончательно. – Зачем тратить столько денег на то, что никому не нужно?
Я поймала на себе обеспокоенный взгляд Яромира, но он не успел ничего сказать, как раздался голос одного из конкурсантов:
– А меня все устраивает. Кажется, мы неплохо провели время, да еще смогли подзаработать. – Он довольно хохотнул, прежде чем откусить большой кусок пирога.
– Ты уверен, что вознаграждение компенсирует последствия того нокаута, в который тебя отправили у Змея Горыныча? – поинтересовался Любомир.
За столом грянул хохот, конкурсанты стали наперебой вспоминать наиболее запомнившиеся им моменты соревнований. Любомир с Огневой сидели недалеко от меня и о чем-то шептались. Лисичка мило краснела, и я поняла, что залюбовалась сложившейся парой.
– А вот я бы хотел пожать руку тому, кто затащил Наума на этот отбор, – произнес один из «медведей», если я правильно помнила – поскольку никогда не видела их лично – это был Елисей. – Мы за этим прохвостом по всему вашему миру гонялись, никак отловить не могли. Шельме-е-ец – отлично следы заметает!
– Наша школа! – гордо произнес Ставр и отсалютовал бокалом.
Я почувствовала, что у меня вновь начинает болеть голова. Яр периодически бросал на меня тревожные взгляды, но я их всячески избегала.
– Если все уже поели, я бы предложил закончить с делами. Максимилиан, – обратился он к старшему Потапову, – прошу вас пройти в мой кабинет. А Ставр пока проводит остальных в гостиную, где они обсудят завершение контрактов и вознаграждение.
Направляясь к выходу, Яромир шепнул что-то на ухо брату и вышел вместе с гостями.