Бабушка начала свой рассказ.
— Мне было на тот момент лет десять, когда со мной произошла эта история. Я, как и ты, когда-то приехала к своей бабушке на лето. Бабушка Агата, как её звали, обладала тоже способностями, как и все женщины по нашей родословной ветке. Но ездить к ней я начала с самого детства. В то время деревенская жизнь была совершенно другой, не было ни телевизоров, ни ничего из того, что есть сейчас. И дети, которые жили в деревне, и те, кто приезжал на лето к своим родным, до позднего вечера проводили на улице, играя в разные игры и веселясь до тех пор, пока не заболели ноги от усталости и живот от постоянного смеха. Как-то вернувшись вечером домой, я получила сильный выговор от бабушки. А причиной было то, что я вернулась уже после 11 вечера.
Бабушка вздохнула, после чего замолчала на минуту-другую, будто вспоминая подробности этой истории. Потом продолжила.
— Поругав меня, бабуля посадила меня напротив себя и сказала: "Ты знаешь, кто такие демоны-странники? " Я отрицательно покачала головой. Это такие существа из потустороннего мира, которые, попадая в наш мир, принимают облик лошади. Но не милой лошадки, которую мы так любим, а ужасного чудовища, плотоядного, с лошадиной головой и страшным телом. Особенно опасны они, когда на землю опускается туман. Они начинают охоту на заблудившихся странников или на незадачливых людей, попавших в их поля зрения. Ты должна приходить домой вовремя, потому что год назад в этой области исчезли путники и остались только их части тел. Я рассказываю это тебе, несмотря на твой молодой возраст, потому что боюсь потерять тебя. Больше так не делай. После этого рассказа мои волосы встали дыбом, но на следующий день я забыла про то, о чём меня предупреждала бабуля. И радостно резвилась с другими детьми опять до поздна.
Бабушка вздохнула, как будто сожалея о прошлом, и продолжила рассказ.
— Так продолжалось ещё несколько дней, пока не пошёл проливной дождь. После того, как дождь закончился, на деревню и реку опустился густой туман. К вечеру вся детвора высыпала снова на улицу, и я, конечно же, тоже. Хотя бабушка пыталась сдержать моё рвение, строго пригрозив вернуться домой до темноты. Но я её, как обычно, не послушала. Сначала мы играли все вместе, а потом я и моя подруга Лида отделились от других и ушли по берегу реки в другую сторону. Там, заигравшись, мы и не заметили, как наступила ночь. Идти домой было достаточно страшно, а вокруг была кромешная тьма, возможно и туман давал о себе знать. Мы шли, держась за руки с Лидой. Тут вдалеке послышалось лошадиное ржание. Я прислушалась, и тут мне на ум пришёл рассказ моей бабули. Я схватила Лидку за руку ещё крепче и прошептала: "Бежим! ". Но она удивлённо на меня посмотрела и сказала, что раз рядом лошадь, то бояться совершенно нечего. Вдруг мы услышали приближающийся топот копыт. Цоканье было настолько громким, что как будто конь бежал по асфальтированной дороге, хотя на тот момент асфальта в деревне в помине не было. В один миг стало светло, но сияние исходило не от фонаря, а от неизвестного нам предмета. Приглядевшись, мы увидели мчащуюся к нам огромных размеров, примерно, как мне показалось тогда, метров трёх в высоту, лошадь. Её тело было неестественно коротким, а голова невероятно большой. Из пасти этого существа торчали огромные зубы, а по бокам её рта выделялись огромные клыки, как у льва или тигра. Мы с Лидой отпрыгнули в сторону, в находившийся вблизи куст. И просто зарылись в его ветвях, хоть и ощущали црапанье веток. Так мы сидели в полной тишине, даже боясь дышать. Лошадь остановилась и начала вдыхать носом воздух. Присмотревшись, я увидела, что её брюшная полость наполовину прозрачная. Сквозь кровавую плеву было видно почти всё. Были видны рёбра, но вместо внутренностей её брюшная полость была наполнена лицами людей, которые были как будто ещё живы. Они корчились и кричали, а мы слышали их крики ужаса и безысходности. Некоторые лица были уже наполовину разложившимися, со свисающими изо рта языками. В воздухе стоял необъяснимый смрад, запах гнилого человеческого мяса. Лида не выдержала и в ужасе закричала. А я начала судорожно вспоминать, что читала бабушка, когда лечила людей от одержимости. И тут мне на ум пришло заклинание, как будто я знала его с рождения.
"Уходи, это моя земля, и я здесь хозяйка твоя!
Уходи или отправлю тебя туда.
Где полумрак и полная тьма.
Где в реках ярко плещет огонь.
И там находится ныне твой дом".
— Так я произнесла несколько раз, а лошадь уже стояла вплотную. Даже можно было почувствовать её смрадное дыхание. Я увидела, что между её зубов застрял чей-то палец, уже потемневший от времени. Лошадь дико заржала, испугав нас ещё больше. И тут я услышала шёпот своей бабули: "Читай громче и уверенней! ". Я не помню, откуда у меня взялось столько смелости. Наверное, из-за страха за себя и Лиду. И я почти начала кричать заклинание.