— Это Марина, сёстры. Сегодня она присоединиться к нашему ковену могущественных ведьм.
Одна из дам громко засмеялась, аж её смех разнёсся эхом по лесу вдоль реки. У Марины по спине пробежал неприятный холодок.
К тому моменту уже сумерки совсем сгустились, и ведьмы начали собираться у костра. Огонь бушевал, его языки будто облизывали ночное небо. Марина почувствовала, как атмосфера наполнилась таинственной энергией, а её сердце стучало сильнее. Она стала двигаться в ритме барабанов, обнажив свои ноги и раскрывая свои руки, словно принимая на себя силы этой ночи.
По мере того, как ночь продолжалась, танцы становились более интенсивными, и Марина начала ощущать, что что-то меняется вокруг неё. Её движения становились более дерзкими и дикими, словно она находилась под влиянием неведомой силы.
Внезапно ветры приглушились, и огонь в костре изменил свой оттенок на пурпурный. Из глубин леса появилась темная фигура, медленно приближаясь к костру. Это был сам Хозяин тёмного потустороннего мира, воплощение зла и искушения. Марина ощутила его присутствие и даже несмотря на страх, она продолжала танцевать, словно загипнотизированная.
Он подошёл к Марине и поднял её лицо к своему. Его глаза сверкали огнем, и Марина почувствовала, как его сила вливается в её вены. С этого момента её движения стали ещё более нечеловеческими. Её тело покрылось странными рунами, светящимися призрачным сиянием.
С каждым движением, с каждым взглядом Марина становилась все ближе к Хозяину тьмы. Её душа была почти полностью поглощена тёмными силами, и она уже не была просто участницей в празднике. Она стала ведьмой. Одной из сильнейших ведьм в этом ковене. Её мысли были полностью свободны. Ей казалось, что она способна даже летать. И Марина не ошиблась.
Марина вытянула руку, и в её ладонь прилетела ветка с пушистым концом, похожая на метлу. Марина села на неё и тут же поднялась в воздух. Земля потрескалась и разошлась по сторонам, оголяя недры ада. В том мире девушка чётко видела горящих в пламени грешников, а с правой стороны стояли существа, не имеющие глаз, Но они как будто смотрели на Марину. Они были её слуги до самой смерти. Демоны Тёмного мира увидели свою хозяйку. В этот момент раздался толи крик, толи рёв:
— Немедленно подойдите ко мне. произнёс Хозяин.
— Мы идём, Мы идём! - закричали ведьмы во весь голос.
Марина также продолжала висеть в воздухе, воседая на ветке. Хозяин поднял голову и взглянул своими огромными глазами на девушку, указав на неё скрюченным пальцем, напоминающим сухую ветку.
— Это теперь Мара Повелительница демонов! Она будет служить мне вечно!
Все ведьмы загоготали и заулюлюкали. Марина чувствовала себя на этом празднике королевой. Она даже не видела, где её бабушка и Олеся. По сути, ей было вообще всё равно.
Из темноты леса появилось множество непонятных существ. Это были козлы с телом животных и головой человека, быки, имеющие наоборот, человеческое тело. Свиньи, говорящие на человеческом языке и улыбающиеся во весь рот, обнажая страшные клыки. Волки, медведи, лисы и другие существа неизвестного происхождения потянулись к костру. Марина видела этих уродов и прекрасно понимала, что когда-то они были обычными людьми, а теперь мучаются в образе животных, испытывая эту искалеченную форму жизни после испытания на них колдовства. Кого-то приворожили, на кого-то из них была наведена порча, кто-то был просто проклят ещё несколько поколений назад. Но Марине их совершенно не было жалко. Они казались ей просто объектами для работы.
Шабаш длился несколько часов. Примерно пол четвёртого утра ведьмы начали разлетаться по домам. Марина села на свою ветку и помчалась по направлению к дому. А следом за ней летели ещё две знакомые ей ведьмы. Это были бабушка и Олеся. Три ведьмы опустились на крышу своего дома и быстро проникли в него через трубу. В этот момент закричал первый петух. Его кукареканье разнеслось эхом по всей деревни. Михалыч, местный алкоголик, проснувшийся на сеновале, протёр глаза и громко выругался:
— Да что ты будешь делать то Бабка хотя бы летала, а сейчас уже трое на метлах прилетели, да ещё и голые! Расскажи кому-нибудь, не поверят, скажут, что блин, совсем допился! Надо завязывать! Может полечиться? - задал вопрос он сам себе и, допив остатки самогона, снова вырубился, что-то бормоча себе под нос.
О чём шепчут мёртвые?
Марина проснулась на третьи сутки. Ощущение было такое, что она умерла, а потом воскресла с заново. Девушка была полна сил, но по её ощущениям в мире что-то изменилось. Она отчётливо помнила шабаш посвящения её в ведьмы. Но Марине казалось, что это был всего лишь сон. Она лежала в постели и вспоминала, как состояние гравитации ей было в тот день очень близко. Марина помнила каждую секунду полёта на метле. Огромные красные глаза Хозяина, его загробный голос, смех ведьм и полный хаос вокруг костра. Это всё было так реально, но разве это могло быть на самом деле. Она даже помнила, как совершенно нагая летела на метле в бабушкин старый дом, и как следом за ней летели бабушка и Олеся. Как Марина просочилась через трубу, как будто для неё совершенно не существовало препятствий.