А каковы они в постели?
Внизу живота разгорелось неутихающее пламя.
Чувственные губы Цефуса изгибались в усмешке, как если бы он знал, какие картины она видела в своей голове. Красивый. Притягательный. Никогда прежде Кассия не видела столь яркую внешность у мужчины. И, к своему удивлению, она осознала, что хочет его. Настолько сильно, что подкашивались ноги. Он был невероятным…
- Ты так и не научила держать своих собак на коротком поводке, Кассия.
…ублюдком.
С которым не грех было бы переспать. Это, к своему глубочайшему сожалению, она тоже осознавала.
В последний раз они встречались пять лет назад. Он приехал в Илмир с Кассандрой и кучкой докучливых стариков из его рода. В тот период Цефус объявил о помолвке с ее сестрой.
- Мое упущение, - почти прошептала она. Голос осип. То ли от возбуждения, то ли от гнева. Ей не хотелось этого знать.
Астарта отступила на шаг с полным подозрения взглядом, направленным на Кассию. Ей хватило ума прикусить язык и просто охранять свою госпожу.
Цефус склонил голову набок, рассматривая ее. Она чувствовала кожей и дрожащими внутренностями, как его глаза проходятся по изгибам ее тела. Вот они остановили свой взор на груди, проглядывающей из-под выреза, затем на открытых плечах и шее. И, наконец, на серебряной диадеме, в которой сверкали камни. Словно звезды, они отразились в его зрачках. Он сделал один шаг, второй, а потом оказался так близко, что Кассия могла услышать его сердце. Оно колотилось как бешеное.
Было ли что-то такое, что заставило Цефуса подойти? Кассия хорошо помнила глупое бахвальство тогдашнего юнца. Пять лет назад он был почти таким же ослепительно-прекрасным, державшим за руку краснеющую Кассандру. Но безмерно опасным. Кассия помнила, слышала каждый их смешок, каждую сплетню и каждое слово. Они дышали презрением к ней, а она дышала мечтой об их гибели. И, сдается ей, что она начинает потихоньку сбываться.
Что не играет Кассии на руку.
- Ты стала настоящей красавицей, - прошептал Цефус, вдруг поднимая к ней пальцы правой руки, словно хотел пройтись ими по ее локонам, - разве ты была такой в Илмире?
- Сомневаюсь.
- Правда? Как жаль, что я заметил это только сейчас.
Только сейчас…
Одна ее часть жаждала его прикосновений, его комплиментов и нескрываемой похоти в глазах. Хотела, чтобы он сгорал при виде Кассии. Но другая часть, которая строила стены из расчетливости и уловок, понимала, что ему нужно от нее. Здесь, в Хильде, Таша с Кассией одни. Без поддержки и помощи кого-либо из совета. Они идут против целого мира. Против Кальмы. А Цефус стал ее верной шавкой задолго до помолвки с Кассандрой. И это обстоятельство не делало его союзником.
Кассия отступила на шаг, а Астарта, расценив ее действия как сигнал, наставила кинжал на него. Острые грани отражали вспышки молний.
- Ты ублюдочная манда, Цефус, - прорычала Таша, - убирайся, пока я не отрезала любимую часть твоего тела.
Мужчина прямо смотрел на нее, не мигая. Кассия видела предупреждение, громом пронесшееся в его мыслях, но не вняла ему. Если Цефус хоть пальцем к ней притронется, он лишится этого пальца. Или любимой части тела.
- Я лишь хотел поприветствовать Младшую госпожу, но, вероятно, подошел не вовремя.
- Верно мыслишь.
- Но также я хотел выразить свое сожаление.
Обе ведьмы переглянулись. Астарта подняла кинжал выше, целясь уже в его горло. Один взмах, и ему придет конец. Между тем, напряжение нарастало. Никто из них не двигался, так как знал, что может разразиться битва. И Кассия не бралась гадать, кто из них выйдет победителем.
Всем было хорошо известно, что Цефус славился своей свирепостью хищника. Он считался лучшим Воителем из всех, возглавляя отдельный легион под знаменем дома Верховной дочери. Не титула, а ее рода Синекрылых. Что делало его идеальным кандидатом на пост генерала, которое до этого занимал Асмодиан. Кассия предположила, что между ее отцом и Цефусом могли возникнуть конфликты из-за борьбы за власть.
- Сожаление? - спросила она.
- О потере твоей сестры и моей невесты, - его голос приобрел мрачные нотки, - мне ее не хватает.
Таша громко фыркнула, выражая общие сомнения. Он хотел жениться на возможностях, а не на Кассандре.
Цефус не обратил на это внимания. Он попытался шагнуть ближе, но Таша предупредительно вскрикнула. А Кассия поняла, что полемика, которую он развел, ей дико надоела.
- Чего ты хочешь от меня, Цефус?
- Не считай меня вероломным мерзавцем, прошу. Я действительно проявил уважение к тебе и твоей сестре.