- А просто поговорить ты не додумался? - разозлилась я. - Просто попросить остаться? Или ты считаешь, что я совсем бессердечная?
- Я думал, ты уйдешь, бросишь меня, как и все остальные, и я вновь останусь один в этом доме...
- Ты поступил бесчестно, Трэвор! - воскликнула я, скидывая его руку с плеча. - И что, как долго ты собирался скрывать от меня?
- Я... не знаю, - прошептал мужчина, и в глазах его отразилась горечь.
А меня переполняла обида. Я, значит, торчу здесь, терплю злобного призрака, думаю, как помочь другу, а что он? Вздумал обманывать меня? Нет уж, хватит!
- Кажется, я уже злоупотребляю вашим гостеприимством, господин Вилланд, - с притворной улыбкой заявила я. - Пора откланяться.
Я развернулась и решительно направилась в свою комнату. Достав саквояж, покидала в него вещи, как попало, надела новую накидку, которую сшила, и снова спустилась в гостиную. Трэвор стоял на прежнем месте. У него был такой убитый вид, что на мгновенье мне расхотелось уезжать. Захотелось остаться с ним и избавить от одиночество, но гордость и обида взяли верх.
- Стэфани, пожалуйста...
- Я хочу увидеть родных, - твердо сказала я. - Ты дашь мне экипаж, чтобы я смогла добраться до Саммервилля?
- Тебя доставят прямо к монастырю Святого Марка, - тихо ответил мужчина, не поднимая на меня глаз. - Я могу потом снова прислать за тобой, когда скажешь...
- Я вернусь домой, в Харпервилль, - уверенно ответила я. - Не удерживай меня, Трэвор. И не смей напоминать, при каких обстоятельствах мы вновь встретились!
- Как ты могла подумать такое!
- Ты сказал, что я твоя гостья и могу уехать в любой момент! - воскликнула, не обращая внимания на его слова. - Я хочу уехать, Трэвор...
На последних словах уверенность я растеряла все-таки. Он стоял передо мной, такой расстроенный, такой несчастный... Но я должна уехать. И не могу сделать вид, будто ничего не случилось.
Трэвор молча довел меня до экипажа. Он молчал, и я молчала тоже, лишь судорожно сжимала в руках саквояж. Даже с мисс Куинн не попрощалась. За эти дни я так привязалась к этой женщине, что не могла заставить себя увидеть ее напоследок. Да и было бы лучше, если бы Трэвор сейчас находился подальше. Но он упорно не хотел оставлять меня одну.
Мужчина открыл дверь кареты, уложил внутрь мои вещи и предложил мне руку, чтобы помочь забраться внутрь. А мне хотелось что-то сказать. Вот сейчас, за секунду до расставания мне не хотелось молчать. Не хотелось, чтобы все закончилось вот так.
- Трэвор, - позвала я, дотронувшись до его руки.
Он наконец-то посмотрел на меня.
- Стэфани?
- Я благодарна тебе за все, правда. Мне очень повезло, что именно ты оказался в салоне в тот ужасный день. Ты меня спас... Мне тебя послали высшие силы.
- Стэфани, надеюсь, ты сможешь простить меня.
Я не смогла сказать "до свидания". Но и "прощай" тоже не смогла. Я уехала молча, наблюдая из окна кареты, как Трэвор еще долго смотрит нам вслед. У меня потекли слезы, и я никак не могла успокоиться. Ведь так мечтала вернуться домой, так чего теперь несчастна? Ведь знала, что так будет. Не могла ведь бесконечно жить в доме Трэвора. Все должно было закончиться рано или поздно. Лучше уж пусть рано...
К монастырю мы добрались уже глубокой ночью. Меня встретила одна из послушниц. Я, уставшая и утомленная дорогой, сбивчиво объяснила ей ситуацию. Она оказалась доброй и понимающей, и даже не стала будить настоятельницу, чтобы спросить разрешения. Она разместила кучера на ночлег в пристрое, а мне же выделила одну из свободных келий. Я тут же заснула, как убитая, забыв обо всех переживаниях и волнении перед предстоящей встречей с матерью.
Утром я проснулась рано, кое-как привела себя в порядок и с грустью проводила глазами отъезжающий экипаж Трэвора. Вновь стало грустно, но я заставила себя думать о насущных проблемах. Та самая гостеприимная послушница отвела меня к настоятельнице мон&#x#x442;430;стыря, из разг&##x437;x43e;вора с которой мне удалось узнать, что мама C#x434;8; брат действитCnbsp;5;льно здесь. Она разрешила мне остаться в монастыре на пару дней, чтобы побыть рядом с родными.
Одно из строений монастыря было отдано под гостевые кельи. Там обитали люди, которые лишь на время приезжали в монастырь, чтобы отдохнуть от суеты, поразмышлять, обрести покой. Еще там располагались кандидаты в послушники. Им давалось несколько месяцев перед посвящением, чтобы принять взвешенное и окончательное решение отринуть мирскую жизнь.
Здесь я и нашла родных. Келья оказалась небольшой и скромной. Две узких кровати, столик, пара стульев и комод. Мама сидела за столом и штопала какую-то одежду. Тим лежал на кровати с книгой. Когда я вошла, они потрясенно взглянули на меня, будто не веря собственным глазам. Потом Тим отмер и с радостным криком бросился меня обнимать. Я заметила, какой он стал высокий, сильный, прямо настоящий жених. Я потрепала братишку по темным кудряшкам и поцеловала его в щеку.