Он нагнул Волканерис, поднимая юбку, и она больно ударилась щекой о холодный стол. А значит, времени на раздумья не было. Выбор был очевиден. Больше никто не посмеет нагибать ее вот так. И плевать, что с ней станет позже. Сейчас важно сохранить жизнь себе и детям.
Она моргнула, а ее внешность тут же изменилась.
— Какого… — Смуглый мужчина отошел от нее, поднимая портки. Лица не видел, но неожиданно изменившиеся волосы с рыжего на седой… заставили замешкаться.
Волканэрис обернулась, а он вскрикнул, прижавшись к стене. Она улыбнулась и сделала два шага. Второй мужчина от неожиданности и страха отпустил Корнелию, а сам упал на пол. Корнелия сделала несколько шагов назад и села в углу, не отрывая взгляда от нее. Все трое были напуганы до смерти. Такого еще никто не видел в своей жизни…
— Я же сказала, — скрипучий голос Волканэрис разнесся эхом по комнате, — не трогать меня… — Жуткий голос навевал лишь страх и панику.
— Ч-что т-т-ты так-кое?.. — пробормотал второй.
— Ваша смерть.
Она наклонила голову и несколько безумно улыбнулась, что даже у Маккензи пробежали мурашки. Предок однозначно стала сильнее. И сейчас Волканэрис куда опаснее, потому что силы черпаются не из ее страха и ярости.
— В других обстоятельствах эта фраза звучала бы куда пафоснее, — сказала Макки и передернула плечами.
Первый мужчина все прижимался к стене, словно хотел скрыться прямо в ней. А на лице застыла гримаса страха и ужаса. Волканэрис подошла ближе и одним легким движением вскрыла ему глотку. Капли крови попали ей на лицо, и она выдохнула, с каким-то наслаждением прикрыв глаза. Он захрипел и схватился за горло. Но уже через мгновение обмяк и скатился по стене.
Мужчина со шрамом попятился назад, пытаясь встать, однако ноги не слушались. Он кое-как поднялся и побежал к выходу, спотыкаясь в каждом шаге.
— Ну куда же ты? — лениво и с наигранным расстройством спросила Волканэрис.
Мужчина сглотнул и повернулся. Было очевидно, что он остановился и повернулся против воли. Волканэрис же смотрела на него исподлобья, и Маккензи поняла, что она заставила его повернуться одним лишь взглядом.
— Нам же так весело вместе! — процедила Волканэрис и взмахнула левой рукой.
Топор, что висел на поясе второго, оказался в ее руке. Она смотрела на него так внимательно, словно в самое нутро. Волканэрис растянула губы в зловещей улыбке и вскинула брови.
— Пожалуйста! — взмолился он, а его рука уже вытащила нож из-за пояса. — Прошу, не надо!
Она медленно подняла указательный палец, а параллельно ее движению поднималась рука мужчины с ножом, несмотря на его явное сопротивление. Острие укололо шею.
— Простите нас, — прошептал мужчина и все пытался сопротивляться, схватившись второй рукой за рукоять. — Пожа…
Волканэрис качнула головой вправо, а нож таким же коротким движением полоснул по шее почти от уха до уха. Мужчина мешком свалился у входа. Стеклянные глаза смотрели куда-то в сторону, а кровь медленно растекалась по полу, словно зло, которое медленно и устрашающе тянулось своими щупальцами к чему-то светлому и священному…
Волканэрис пришла в себя всего через мгновение и обернулась к Корнелии, не возвращая человеческий облик.
— Прошу, не выходи, — тихо проговорила она. — А лучше спрячься в комнате, чтобы не видеть… — она сглотнула, — этого.
— Волканэрис!
Корнелия протянула руку, поднимаясь на колени. В глазах читался страх, но… этот страх не был таким же животным и бесконтрольным с примесью отвращения. Она боялась даже не ее облика, а просто потому что снаружи опасно. Для нее. Корнелия словно не видела в ней чудовища. Хотя зачем обманывать — где-то глубоко внутри она и побаивалась ее вида и неведомых сил, однако Корнелия и правда не видела в ней того чудовища, что способно уничтожить мир.
— Спрячься, — приказала Волканэрис и поспешила выйти.
Закрыв дверь, она сглотнула и прижалась к ней. Человеческий облик вернулся сам. Такое странное чувство — не видеть ненависть и презрение в человеке… Волканэрис встряхнула головой и побежала на звуки криков.
Женщины, старики и дети попрятались по домам, а мужчины сдерживали напавших. Потери были с обеих сторон. Но вот она заметила Аквида: он отражал атаку мечом сразу двух разбойников. И перевес сил был явно на его стороне. Но это все не имело смысла — со спины на него бежал третий.
— Аквид! — окликнула его Волканэрис.
Голос привлек его внимание, и тут же за спиной услышал болевой вскрик и удар: Волканэрис кинула топор и попала прямо в лоб третьему. Один из тех двоих ринулся на нее, будто девушка — достойнейший противник. Но, замахнувшись на нее мечом, замер и попятился в страхе назад.