На рассвете Аквид выбежал из дома и побежал к дому Корнелии. Видимо, сейчас уже можно: Адалинда остановила время, и все вернулось в обычное русло. Маккензи встала, отряхнула джинсы и пошла за ним.
— Корнелия! — взбудоражено воскликнул он, влетев в сени. — Корнелия! Волканэрис, она…
Аквид споткнулся и испуганно сглотнул. Посреди комнаты сидела Корнелия, а на ее коленях Ясна. Точнее ее тело… Такое же иссохшее и маленькое тельце, как и Тита.
— Эти трупы когда-нибудь закончатся? — взмолилась Макки и с отвращением скривилась.
— Что с-случ-ч-чилось? — пролепетал Аквид и медленно опустился рядом.
— Я не знаю, — обреченно ответила Корнелия и шмыгнула носом. — Еще вчера вечером все было хорошо. Но я проснулась от странного шума. Вышла, а Ясна мечется в лихорадке и сквозь слезы только и бормотала, что хочет воды. — Она смотрела куда-то в сторону и слегка покачивалась. — Все случилось за считанные минуты. Ясна угасла прямо на глазах. Она словно изнутри сгорела.
Аквид мрачно выдохнул и поднял тело Ясны на руки, чтобы отнести ее в комнату. Положил на кровать и накрыл белой простыней.
— Что с Волканэрис? — Корнелия прерывисто вздохнула и проморгалась, вытирая слезы.
— Она открыла глаза, но я не могу тебя проси…
— Пойдем. — Корнелия решительно направилась к выходу. — Ей нужна моя помощь.
Она вошла в дом и села на край постели.
— Как ты? — по-матерински тепло спросила Корнелия и взяла ее за руку.
— Я знаю про Ясну, — отрезала Волканэрис и зло сморщилась. На удивленные взгляды добавила: — Я почувствовала. И это моя вина. Я…
— Ты не виновата, — ласково сказал Аквид и присел на корточки у кровати. — Никто не виноват. — И поцеловал костяшки ее левой руки.
— Виновата, — всхлипнула Волканэрис и опустила глаза. — И виновата в потере ребенка. Я слишком поторопилась с передачей силы. Но теперь я точно знаю, что делать.
— Но откуда?.. — удивился Аквид.
— Пока я была без сознания, у меня было видение… — прохрипела Волканэрис. — Изначально я все делала правильно. Ощущения меня не подвели. Но я не учла одного — моей крови мало. А точнее это не совсем то, что нужно. Корнелия правильно сказала: жизнь силе можно дать только через новую жизнь. А новая жизнь зарождается только по одному пути. И чтобы эта сила возродилась в девушках, я должна отдать утробу. А значит, ты должна…
— Нет! — гаркнула Корнелия. — Ты с ума сошла?! Я не сделаю этого!
— Сделаешь. Другого пути нет. И нужно это сделать как можно быстрее, пока тело помнит беременность.
— Нет! Я не…
— Корнелия, — перебил ее Аквид. — Оставь нас, пожалуйста. Выпей чай успокаивающий. Тебе сейчас необходимо. — Он говорил уверенно, но мягко. Явно пытался поддержать обеих.
Корнелия вздохнула и встала с кровати. Аквид проводил ее в общую комнату, а потом вернулся назад.
— Погоди… — Маккензи свела брови. — Утробу, в смысле репродуктивные органы, что ли? — В ответ Адалинда кивнула. — Фу, боже… — Она скривилась и сглотнула, чтобы подавить тошноту.
— Волканэрис, это очень опасно, — строго начал он. — Ты сама прекрасно знаешь, сколько женщин умерло на руках Корнелии из-за этого. Но то была необходимость, а ты хочешь добровольно!
— В этом и суть!
— Нет! — слишком резко возразил он. — Нет, Волканэрис. — Аквид устало вздохнул и сел на кровать. — Ты пот… Мы потеряли ребенка. И я не хочу потерять и тебя. Понимаешь?
— Понимаю, — понуро прошептала она и придвинулась к нему. — И я очень виню себя, что не смогла уберечь… — Волканэрис запнулась и опустила взгляд на живот. — Я даже не почувствовала жизнь внутри себя. И это тоже моя вина.
— Волканэ…
— Подожди, — уверенно потребовала она и крепче сжала его руку. — Я знаю, что виновата, и эта боль навсегда останется со мной. Но благодаря этой трагедии для нас я поняла, что должна это сделать. У каждого человека есть свое предназначение, своя миссия на земле. И я чувствую, что это моя судьба — возродить силу в других, чья она по праву. Понимаешь? Я видела видения. Это так странно… Я никого не знала из девушек, но чувствовала, что это мои потомки. Я видела, что они делали. И у них получилось.
— Не знаю… — По его тону было понятно, что он уже сдался, просто теперь пытается убедить самого себя.
— Я обещаю, что все будет хорошо. — Волканэрис улыбнулась и потерлась носом о его щетинистую щеку. — Я не оставлю тебя и девочек. Никогда.
— Я люблю тебя. — Аквид покачал головой и обнял ее, поцеловав в висок.
— И я тебя. Больше жизни. — Волканэрис горячо поцеловала его и прижалась к груди.
Адалинда щелкнула пальцами, и время снова ускорилось. Маккензи виновато закусила губу и недовольно свела брови: ей было стыдно, что бабушке приходилось из-за нее искусственно мотать события. Она чувствовала себя слабой, раз не может смотреть на все. Но все же Макки благодарно кивнула и вздохнула.