— Когда у тебя будут вразумительные аргументы и доводы, тогда и поговорим. Я не собираюсь слушать очередное сумасшествие! — Маккензи нервно собирала свою сумку, одновременно надевая кожаную куртку.
— Макки, я прошу тебя, доверься мне. — Адалинда взяла ее за плечи. — Я хочу уберечь тебя! Этот парень, он…
— Хватит!
Маккензи взмахнула руками, и стеклянные створки стеллажей по обе стороны от нее разбились. Маккензи прикрыла голову и слегка нагнулась. Полки рухнули на дно шкафа, и все стоящие банки и колбы попадали следом, разбиваясь о деревянные дощечки. Свет заморгал, а из плафона послышался странный звук, похожий на магнитные излучения. Макки громко сглотнула и повернула голову к бабушке. Адалинда была напугана не меньше внучки. Не может быть. Невозможно… Способности Маккензи были запечатаны почти сразу после рождения! Такого не должно было произойти!
— Баб… Бабушка, я… — Макки уперлась поясницей в стойку и села на пол. — Это же не я сделала!.. Не я… Это не я! Не я!
Она схватилась за голову: в висках застучало так сильно, что казалось, будто череп сейчас взорвется. Крик вырвался из горла. Банки за спиной разбивались одна за одной.
Адалинда тут же опустилась к внучке и взяла ее голову в руки, шепча заклинание:
— Укросу́вт мао́ра… Укросу́вт мао́ра … Укросу́вт мао́ра …[5] — Она почувствовала, как ладони начали гореть.
Маккензи затихла. Она обмякла в руках бабушки, тихо всхлипнув. Адалинда крепко обняла ее и гладила по волосам до тех пор, пока та совсем не успокоилась.
— Что происходит? — Макки отстранилась и вытерла слезы.
— Я так надеялась, что смогла обмануть пророчество. — Адалинда разочаровано замотала головой. — И надеялась, что ты никогда не узнаешь, кто ты.
— Бабушка, прошу! — Маккензи снова всхлипнула и попятилась было назад, но тут же уперлась в преграду. Банки справа затряслись.
— Спокойно… Спокойно… — Адалинда выставила ладони перед собой. — Видимо, пришло время рассказать, кто ты, кто я, кто твоя мать. Никакая мы не семья МакКуигг из Ирландии. — Она взмахнула рукой перед лицом. Облик тут же изменился: волосы окрасились в светло-рыжий цвет с седыми прядями, а глаза стали как у Маккензи — один зеленый, а другой медового оттенка. — Мы из рода Барбароссы. Мы из рода ведьм. Сильнейшего и древнейшего рода в мире…
[1]. Взываю к тебе, чистый огонь! Как это пламя освещает тьму, так пусть и правда явится мне! Покажи мне человека, владеющего этим предметом…
[2]. Откройся мне…
[3]. Кто ты, Грегори? Явись мне!
[4]. Забыть меня. Забыть Маккензи. Забыть Барбароссу. Не ведьмы. Не ведьмы. Не ведьмы.
[5]. Очисти разум…
Глава 2
Ричард бесшумно крался по лесу. Держа арбалет перед собой, он выслеживал оленя. Не то чтобы ему прям уж была по душе охота, однако завтра Алонзы празднуют День Посвящения в Охотники, в родовом доме будет почти вся семья. Ричарда готовили в Охотники на ведьм с самого детства. Однако, несмотря на безупречную подготовку, он волновался перед завтрашним вечером. Поэтому и отправился на охоту, чтобы отвлечься.
Ричард передвигался так тихо, словно и вовсе не ступал по земле. Кровь шумела в ушах. Он прислушивался к каждому шороху. Заметив животное, Ричард сглотнул и медленно опустился на землю. Облокотился о бревно и вздохнул, чтобы сосредоточиться и прицелиться.
Олень не чувствовал опасности и угрозы: северо-западный ветер уносил запах человека в противоположную сторону. Животное мирно поедало траву и ягоды с невысоких кустов.
Ричард уже хотел было нажать на курок, как получил удар чем-то тяжелым по голове. А через мгновение звонкий и оглушающий свист спугнул оленя, птицы взмыли к небу.
— Какого дьявола тебя сюда принесло?! — послышался женский голос.
Ричард скривился и застонал. Из глаз посыпались искры, а затылок ужасно болел. Подняв голову, он увидел перед собой девушку с копной черных кудрявых волос. Она смотрела на него сверху вниз, недовольно подбоченившись.
— За что?! — Ричард поднялся на ноги, потирая затылок. — Ты спугнула мою добычу!
— На это и был расчет, — ответила девушка и язвительно улыбнулась. — Мало того, что хотел убить детеныша, так еще и отравить людей пытался?!