— Вообще-то, — состроила обиженную физиономию Адалинда, — я не умею пользоваться пистолетом.
— Не сомневаюсь, — рассмеялась Маккензи и завела машину.
***
Вечером следующего дня Маккензи готовилась к закрытию лавки и просматривала рейсы из Дублина в Каракас[1]. К сожалению, ни одного прямого рейса. Не то чтобы она боялась летать, просто пересадка в стране, язык которой ты не знаешь… Да и дорога в общей сложности около суток. В общем, Маккензи уже сотню раз пожалела, что согласилась на «увлекательную» поездочку для знакомства с новой родственницей. Хорошо хоть тетушка Габби встретит. Не нужно будет мучиться хотя бы в аэропорту.
Проверив, везде ли выключен свет и все ли стоит на месте, Макки уже собиралась закрыть кассу и убрать деньги в сейф, как зазвонил стационарный телефон.
— «Аптечная лавка бабушки Ады». Слушаю!
— Маккензи? Маккензи, это ты? — На том конце провода послышался мужской голос. Макки он показался смутно знакомым.
— Э-эр-рик?! — Она так удивилась, что запнулась. Маккензи тут же начала оглядываться и потянула длинный провод, чтобы посмотреть в окно. Странное ощущение дышало в затылок, от чего страх только усиливался, а паранойя завладевала сознанием. — Какого?..
— Погоди, не клади трубку! Пожалуйста!
— Как ты нашел этот номер? — спросила Макки и все смотрела в окна, едва отодвигая плотные занавески.
— Обзванивал каждый номер из справочника, — честно признался Эрик.
— Что ты хочешь? — достаточно грубо задала вопрос она, дав ему понять, что этот разговор ей неинтересен.
— Нам необходимо встретиться и…
— Эрик, ты же понимаешь, что на свидание можешь теперь не рассчитывать? — Поняв, что в зоне видимости его нет, Маккензи немного успокоилась и вернулась к кассе.
— Так я тебя и не на свидание зову, глупенькая! — послышался победный смех.
Маккензи неслышно цокнула языком и разочарованно прикрыла глаза, стукнув ребром кулака по стенке стойки, на которой держится телефон. И кто за язык только тянул…
— И что же потребовалось Охотнику от ведьмы? — с издевкой спросила она.
— Давай встретимся и поговорим лично. Идет?
Молчание. Маккензи не знала, что ответить. С одной стороны, Эрик действительно не сделал ничего, что давало хотя бы повод не доверять ему. А с другой — искусственно созданный Адалиндой страх уже поселился под коркой. Впрочем, любопытства в ней было больше, чем страха, и оно взяло верх.
— Где и когда?
— Если удобно, могу приехать в Корк. — В голосе Эрика Макки не слышала ничего, что напоминало хотя бы иллюзию угрозы, однако подвергать опасности бабушку, да и вообще злить ее его появлением не хотелось.
— Не-е-ет, дружок, так не пойдет! — Маккензи залилась ядовитым и саркастичным смехом. — Думаешь, я позволю нейтрализовать «Плутовку-чертовку»? Глупенький! — передразнила она. А умеют ли вообще это Охотники?..
— Макки…
— Маккензи, — грубо оборвала его Макки.
— Хорошо, Маккензи. — Эрик снисходительно выдохнул. — Я меньше всего хочу вредить тебе или твоей бабушке. Если тебе так будет спокойнее, назначай место сама.
— Макки, я купила вкусные пирожные! — послышался голос Адалинды у черного входа. — И готова ехать домой!
— Жди меня завтра в «Берлоге» в девять вечера, — прошептала она. — Это…
— Паб, я знаю, — оборвал ее Эрик.
— Вот и ладненько. — И бросила трубку.
— С кем говорила? — Адалинда вышла в общий зал, звякнув занавесками.
— Да… так, — нервно улыбнулась Маккензи. — Номером ошиблись.
— Ну ладно… — растеряно ответила Адалинда, проводив ее взглядом в малый зал.
***
Всю ночь и весь следующий день Маккензи провела как на иголках. Что нужно этому Охотнику, она и предположить не могла. Ну не собирается же он заключать перемирие, в самом деле! Да и толку от этого тайного соглашения, если остальные при любом удобном случае готовы перегрызть друг другу глотки? Что-то пакт не так уж и хорошо их сдерживает! Во всяком случае, Алонзов. Ведь это они первые напали, так?
— Бабуль, — позвала она Адалинду и подошла к проходу. Та крутилась в малой зале и готовила лекарство для одного постоянного клиента. — Ты же помнишь, что я через часок уеду в Дублин?
— Конечно, — ответила она, измельчая и смешивая травы и какой-то порошок горчичного цвета в однородную массу. — Я тебе давно говорила, что надо выбираться хоть иногда и прогуливаться по магазинам. Молодая, красивая девушка, а все вцепилась в эти дурацкие вязаные свитера и джинсы!