— Есть! — подскочила я от радости, когда, развернув кусок ткани, увидела искомый гримуар.
— Ноги! — Биб одним прыжком слетел с подоконника. Я, чтобы не терять драгоценные минуты, спрыгнула следом за ним. Быстро утащив лестницу обратно, я бросилась в подвал! Нельзя было терять драгоценное время! Руки и ноги тряслись противной дрожью: мне казалось, что через мгновение моя жизнь изменится кардинальным образом. Если бы я тогда знала, насколько права! Через полчаса, сидя в тёмном подвале перед раскрытым гримуаром, я услышала требование древней книги: мне необходимо выйти замуж за одного из трёх потенциальных женихов.
Глава 5
Ну что ж, для исполнения желания предков мне оставалось сделать совсем немного — заставить кого-нибудь из этой троицы влюбиться в меня. Было бы не так грустно, предложи мне старинная книга просто хорошего человека, но нет же. Я тяжело вздохнула, вспоминая, кого мне подсунули «сердобольные» родовые силы. От нарисовавшихся перед носом перспектив даже вздрогнула.
Ведьмак Архип, что недавно встретился мне в лесу, был, конечно, мужчина видный, но… Передо мной выросло просто огромное «НО». К моему великому сожалению, насколько я знала со слов тётушки Фло, данный персонаж на дух не переносил ведьм, из-за чего постоянно ругался с ней. Во всяком случае, она сама про это рассказывала. А ещё в городке поговаривали, что он ужасно упрям, и что проще договориться с лесным пнём, чем решить дела с ведьмаком.
Знахарь Мефодий женщин вообще в упор не замечал, полагая, что все разговоры про любовь и прочее его не касаются. В голове у него были только настойки, пилюли, притирания и опыты. И, по странному стечению обстоятельств, он тоже точил зуб на ведуний, владеющих силой и тайными знаниями своих предков, считая их порождением нечистого и веянием сил Тьмы.
Что касается инквизитора Ольцпухоне, так про него было вообще лучше не вспоминать. Поговаривали, что он всю сознательную жизнь пытался вывести ведьм на чистую воду, подозревая их во всех бедах вверенного ему города, потому там были введены жёсткие порядки. Ох… чуяло моё сердечко, что не просто мне дастся это замужество! Предки точно решили поиздеваться надо мной, подсунув в кандидаты недолюбливающих ведьм мужчин. Но, как бы то ни было, влезла я в это сама.
— И что делать будешь? — стоило нам вернуться, как Биб уже преданно заглядывал мне в глаза. Но переживал он больше за себя, чем за меня. Не хотелось ему вновь переезжать снова неизвестно куда. — А может, ну его, это замужество? Вот сама подумай, зачем нам с тобой дался ведьмак?! А знахарь?! Тьфу, у него же весь дом микстурой и хлоркой провонял! А какой он худой, видела? Пёс подзаборный и то краше выглядит. Да он нас с тобой голодом заморит, будет заставлять кашу без масла есть! Кстати, ты про куриную грудку точно не забыла?
— Да нет! Подожди, Биб! — я отмахнулась от него. — Без тебя тошно.
Только сейчас до меня стало доходить, во что я вляпалась! Как я собралась навязывать себя таким женихам?! Во-первых, я никого из них не знала, во-вторых, ни один мне не нравился. Да я вообще ни о каком замужестве не задумывалась! У меня другие планы были! И что теперь? В голове мелькали разные мысли: можно строить глазки, случайно столкнувшись на дороге, или упасть под ноги… А может, добить сразу — вцепиться в одежду и предложить жениться? Представила лицо ведьмака и нервно хихикнула.
Когда тётушки вернулись домой, я уже дырку у себя в голове просверлила — что мне делать и куда бежать. Поэтому, едва заслышав знакомые голоса во дворе, даже обрадовалась, что они наконец вернулись. Усевшись за стол, я нацепила приличествующее моменту серьёзное выражение и замерла, положив перед собой на стол тяжеленный родовой гримуар, который по непонятным причинам вдруг показался мне неподъёмным. Первой стремительной походкой вошла Андрона и, зыркнув на меня, сразу заметила на столе украденный мной фолиант.
— Так и знала, что тебя нельзя оставлять одну! — она подскочила к гримуару и, схватив, прижала к своей груди. — Вот кто тебе разрешил его трогать?! Это возмутительно! Ты что, лазила по моей комнате?!