— Пожалуй, — сделав пару шагов и для порядка осветив дальний конец стола, — ответил его собеседник, наверное, стражник, и пожаловался: — Ненавижу в самую темень шататься! Лучше уж в четвёртую заступать.
— Не, перед рассветом всегда слаще спится, — возразил первый мужчина, и оба ушли.
Обессилив, рухнула на пол, уткнувшись носом в пол. Холодный пот выступил на висках. Я только что на волосок разминулась со смертью, и всё благодаря своему легкомыслию! Всё, больше ничем не любуюсь, ни на что не смотрю и держу ухо востро.
Дальше оказалось труднее. Чем ближе я подбиралась к господским покоям, тем чаще замирало сердце. Моими союзниками стали тени, только они спасали от припозднившихся слуг и обходивших замок часовых. Последние караулили ещё один холл. Обойти их не было никакой возможности, и я стояла, кусала губы и смотрела на две сгорбившиеся фигуры, резавшиеся в кости. Спрашивается, почему им не спиться? Давно за полночь, даже свет в замке потушили, а они зевают, но бодрствуют.
Можно, конечно, повернуть назад и подняться на один этаж, но делать этого не хотелось. Вот она, цель, совсем рядом.
Устроилась на полу и, подперев голову рукой, следила за азартной игрой сквозь щёлочку в дверных портьерах. Самой тоже хотелось спать, но я упорно боролась с соблазном.
Ничего, рано или поздно часовые захрапят — недаром из рук в руки ходит кружка, — и я проскользну наверх. Спальня и кабинет графа точно этажом выше: побывав в замке герцогини Сторфе, выучила, где и кому положено жить.
Интересно, как там Свен? Оставалось надеяться, что его не нашли, иначе бы поднялся такой переполох! А пока всё тихо. К счастью.
Мои ожидания оправдались: часовые начали клевать носом. Убедившись, что они захрапели, так и не закончив очередной кон, выскользнула из укрытия и взлетела вверх по ступеням.
Со страху я подвернула ногу и едва не покатилась вниз, но вовремя ухватилась за перила — тут ими озаботились, видимо, потому, что по ступеням ступала хозяйская нога.
Испуганно, с зашедшимся сердцем глянула вниз, не проснулись ли часовые. Нет, дрыхли, даже храпели. Уфф, едва не попала им прямо в руки!
Осторожно поднялась на ноги и уже не спеша продолжила путь наверх: при расстроенных нервах спешка противопоказана.
Ага, вот и знакомый коридор, а в конце него манит и пугает одновременно полоска света.
Я могла бы зажечь факел от таких же, горевших на лестнице, но не стала, побоялась. Подумала и разулась: вдруг в ночной тиши враги различат стук каблуков? Так, с башмаками в одной руке и потухшим факелом в другой, закутанная в старую скатерть, я и кралась по коридору.
Голоса. Точно, приглушённые голоса. Они доносились из того самого зала, где я ужинала с графом Скордео. Теперь ориентироваться не составляло труда, именно по этому коридору вёл меня вечером слуга. Окна давали достаточно света, чтобы разобрать ряд дверей и прочие приметы.
И вот она, заветная дверь. Глубоко вздохнув, я прижалась к ней ухом.
— Девица из моего мира, говоришь? — приглушённый толстой дверью голос басил. Если бы не низкий тембр, вряд ли бы услышала, хотя практически обняла порог и не дышала. — Откуда такая уверенность?
— Я знаю тебя, вы похожи.
Послышался лёгкий звон — наверняка распивали спиртные напитки.
Как же неудобно-то!
Заёрзала на коленях и кое-как нашла приемлемую позу. Стоять в ней придётся долго, потому как я не собираюсь пропустить ни слова из того, что скажет Владислав. Уверена, он не поболтать явился, а по делу. Судя по намёкам графа Скордео, целенаправленно по души нашей компании.
Маг… Вот откуда, скажите, на Земле маги? Неужели инквизиция проглядела, или инопланетяне подкинули? Не вязалось существование Владислава с моим представлением о мире. Впрочем, я уже устала удивляться, глупо, после встречи с ведьмой в ночном клубе. Теперь, если вернусь, всегда буду держать ухо востро, и у обоих знакомых магов защитные амулеты выпрошу. Лучше выглядеть идиоткой, чем в очередной раз попасть чёрти куда.
— Взглянем, взглянем, но, сдаётся, ты ошибся. Единственная земная девица, которая попала в Галанию, сгинула в тот же день. Солдаты у вас славные, ведьм убивают сразу.
Владислав рассмеялся, но его смех резал уши, будто у киношного бутафорского злодея. Я даже сморщилась — настолько неприятно.
Дав волю воображению, попыталась представить, сколько магу лет. По голосу определить сложно, но юный красавец не обращался бы к графу на ты. На скрипучую развалину Владислав тоже не похож. Ну да, все одиозные лидеры обычно лет сорока — и силы ещё есть, и мудрость пришла, если было откуда и куда приходить.