– Ну что ж... – пробормотала она. – Лучше уж ее бумажная волокита, чем крылатая пакость. Иди, Марта. Иди к фее. Но будь осторожна. И с ней, и с... с этим. – Она кивнула в сторону кладовки Марты, хотя той и не было видно. – А я... я попробую твой чай с полынью. И пряничек. Авось хоть одну ночь посплю спокойно. Дай-ка я тебе на дорожку... – Она заковыляла к одной из многочисленных полок и достала маленький холщовый мешочек. – Соль. Обычная, но... заряжена на защиту от паразитов. Старый рецепт. Посыпь порог и вокруг зараженного места. Может, поможет сдержать, пока фея со своими бумагами разбирается.
Марта с благодарностью взяла мешочек. Соль – это всегда хорошо.
– Спасибо, Агафья. Поправляйся. И спи спокойно. Мы справимся.
Пряник, поняв, что визит подходит к концу, лениво потянулся и спрыгнул с теплого кирпича. Его фартучек был безупречен. Марта попрощалась и вышла в уже почти ночную темноту. Луна, бледная и холодная, серебрила крыши домов. Время поджимало. Тоша жила на другом конце деревни, в аккуратном, слишком аккуратном домике с идеально подстриженным палисадником.
Дорога до дома феи заняла не больше десяти минут, но каждая минута тянулась для Марты мучительно долго. Она представляла, как моль под холстом в ее кладовке копошится, как их чешуйки осыпаются, ослабляя защитный круг из соли, как они, возможно, уже нашли микроскопическую щель в печати кувшина со "Слезами Моря"... Пряник шел вплотную к ее ноге, его спина была напряжена.
Дом Тоши выглядел нереально чистым и геометрически правильным на фоне кривых, живописных деревенских изб. Даже цветы на клумбах росли стройными рядами. На двери висела аккуратная табличка: "Т.И. Серебрянокрылая. Старший инспектор ЛИМВиНФ. Прием по предварительной записи".
Марта, не обращая внимания на надпись, решительно постучала. Внутри послышались быстрые, легкие шаги, щелчок засова, и дверь открылась.
На пороге стояла Тоша. Она была миниатюрной, не выше Марты по пояс, с тонкими, почти прозрачными крылышками, сложенными за спиной, как у стрекозы. Ее волосы цвета спелой пшеницы были туго стянуты в строгий пучок, на носу сидели крошечные очки в тонкой оправе. На ней был серый, строгого покроя костюмчик и белоснежная блузка с жабо. В руках она держала толстую папку с надписью "Форма ЛИМВ-7б. Отчетность по несанкционированным магическим выбросам. Предварительная".
– Марта Чернокот? – произнесла Тоша тонким, мелодичным, но абсолютно лишенным эмоций голосом. – Внеурочный визит. Категория "Экстренное обращение"? Или "Плановая консультация"? В любом случае, вам необходимо заполнить форму ЛИМВ-1а "Заявление о факте подозрительной магической активности", в трех экземплярах, с указанием точного времени, места, характера предполагаемого феномена и списком возможных свидетелей. Бланки у меня. – Она сделала шаг назад, явно приглашая войти, но ее взгляд был устремлен на папку, а не на гостью.
– Тоша, – перебила ее Марта, переступая порог. Внутри дом пахло воском, пылью архивов и чем-то стерильно-чистым. Все было расставлено по линеечке. – Некогда заполнять бумаги. У меня в кладовке магическая моль. Заражение. Очаг изолирован, но они рядом с кувшином "Слезы Моря".
Имя артефакта подействовало на фею как удар током. Ее крылышки дрогнули, издав едва слышный звон, а взгляд за стеклами очков стал резким и сосредоточенным. Она отложила папку на идеально чистый прихожий столик.
– Магическая моль (Ordo Magica Lepidoptera Destructor)? – уточнила Тоша, ее голос потерял часть казенности, приобретя профессиональную остроту. – Подтвержденное визуальное обнаружение? Ориентировочная численность колонии? Степень повреждения защитных барьеров артефакта? Имеются ли признаки вторичного заражения или распространения?
– Рой, – коротко ответила Марта. – На полке, вокруг кувшина. Печать на кувшине повреждена, но цела, пока. Чешуйки в воздухе. Очаг накрыт холстом, по краям – круг из обычной соли. Агафья видит их во снах. Чувствует холод и пустоту. И она считает, что они из Зоны Молчания.
Последняя фраза заставила Тошу побледнеть. Ее крылышки замерли.
– Зона Молчания? – повторила она шепотом. – Это... это меняет категорию инцидента. Значительно. – Она резко повернулась и зашагала вглубь дома, в кабинет, заставленный стеллажами с папками и стеклянными шкафами, где в строгом порядке стояли склянки с разноцветными жидкостями и порошками. – Немедленно требуется карантин уровня "Черный Иней". Форму ЛИМВ-1а мы заполним позже. Сейчас – действия. – Она начала быстро выдвигать ящики стола, доставая инструменты: увеличительное стекло с ручкой из темного дерева, тонкие пинцеты в футляре, несколько маленьких стеклянных контейнеров с герметичными крышками и одну склянку с густой, мерцающей серебристой жидкостью. – Вам необходимо немедленно вернуться к объекту и усилить изоляцию. Я выезжаю следом. С полным комплектом для отбора проб и нейтрализации.