— Я не понимаю, почему худею, — говорила она своему терапевту. — Не сижу на диете, не пью специальные лекарства.
— Анализы у тебя отличные, хоть в Космос отправляйся, — пожилая женщина всматривалась в непонятные Рите закорючки. — Гемоглобин, сахар, лейкоциты — всё в порядке. На онкологию проверялась?
— Да, конечно, в первую же очередь!
— На заболевания иммунной системы?
— Естественно, все результаты отрицательные.
— Как насчёт психотерапевта?
— Вы шутите? — девушка серьёзно смотрела на врача. — Чтобы меня в психиатрию определили?
— Милочка, нам необходимо выяснить, что с тобой не так, — женщина подняла взгляд и посмотрела на пациентку поверх очков. — Если всё в порядке, никто никуда тебя не определит.
Но и психотерапевт не выявил никаких проблем. Выписав лекарства, помогающие набрать вес, мужчина назначил приём через месяц.
Ни таблетки, ни жутко калорийная пища не помогали девушке прийти в норму. Она боялась смотреть в зеркало, истощение превратило её в монстра: постоянно сухие трескающиеся губы болели, волосы путались и выпадали из-за недостатка витаминов, ногти ломались, а кожа вокруг глаз превратилась в два тёмных пятна. Порой Рите было тяжело стоять: от нехватки калорий тело тратило всю энергию, чтобы просто согреться. В итоге она стала напоминать Билли Халлека, но, в отличие от него, не убивала цыган и не подвергалась их проклятиям. Кто-то из подруг посоветовал помолиться, мол, Бог услышит, и девушка решила попробовать. «Боже, — шептала она несколько ночей перед сном, — помоги мне набрать вес. Молю тебя, Боже, исцели меня любым способом».
Однажды молитвы помогли — Рита увидела странный, но успокаивающий сон. Ей приснилась фигура в длинном белом балахоне, протягивающая девушке серебристый кофейник. «Пей из него, — говорила фигура, — и весь твой недуг пройдёт». Проснулась она от необычайно яркого солнца, светившего в окно. С трудом поднявшись, Рита завернулась в тёплый махровый халат. Ей хотелось выпить горячий чай, но на плите она увидела маленький кофейник из своего сна.
Вещь оказалась лёгкая, удобно располагающаяся в руке. На одной из стенок были выгравированы слова, которые девушка, к своему сожалению, не смогла понять. «Чем чёрт не шутит», — подумала она, вспомнив сон, и быстро сварила кофе. Уже к вечеру Рита сняла тёплый халат и поняла, что впервые за долгие месяцы её самочувствие улучшилось.
Постепенно она возвращалась в норму: вес прибавлялся, волосы перестали выпадать, появились силы стоять и даже ходить. Каждый раз, пользуясь кофейником, Рита неустанно благодарила Бога за спасение. Ей хватило пары месяцев, чтобы окрепнуть и вновь выйти на работу, однако удовольствия ей это не принесло. Все коллеги, включая начальство, стали резко худеть.
— Мы вызывали разные службы для проверки помещения, — сказала ей за чаем бледная подруга Аня, — нас даже на радиацию проверили! Ничего не нашли! Никто не понимает, почему мы дружно стали терять в весе!
— А что говорят врачи? — Рита пила из термоса кофе, который сварила в ангельском кофейнике.
— Кому-то сказали, что гормоны шалят, у кого-то проблема с щитовидкой. Но у меня сахарный диабет, я постоянно на инсулине! Я вообще не должна была худеть! — закричала девушка и почему-то на секунду прикрыла глаза.
— Аня, ты в порядке? — Рита обеспокоенно взяла её за руку и удивилась, насколько холодной оказалась кожа.
— Да, да… Всё хорошо… Просто голова закружилась…
— Вот, выпей немного кофе.
— Нет, мне станет хуже.
— Аня, — Рита серьёзно посмотрела в закатывающиеся глаза подруги, — доверья мне. Всего один глоток.
С трудом удерживая стакан с напитком, девушка немного отхлебнула и вновь откинулась на спинку стула. Прошла минута, прежде чем её взгляд смог сфокусироваться на всё ещё тонких ритиных руках.
— Не знаю почему, — тихо проговорила она, — но мне чуть лучше. Спасибо.
Вечером, когда подруги собирались домой, один из их коллег упал в обморок. Исхудавший мужчина долго не мог очнуться, поэтому через пятнадцать минут его забрала скорая. Через несколько часов, ближе к ночи, в общий рабочий чат написала его жена, сообщая, что мужчина скончался в больнице от истощения. Спустя неделю умерла начальница — немолодая женщина заснула и не смогла проснуться. Врачи констатировали смерть в результате остановки сердца. «А нечего было так сильно худеть, — разводил руками лечащий врач, когда Рита спрашивала его о причинах кончины начальства. — Сердце — это механизм, который нуждается в питательных веществах. Истощение организма сильно ударило по здоровью».