— Договорились, — хмыкнула она. — Послезавтра наведайся на электростанцию, тебя там очень ждут.
А, наказание… Ещё и этот вопрос теперь займёт моё время.
— Твоя малышка что-нибудь приметила? — выбил меня из колеи следующий вопрос.
— Эм…
— Мила, — улыбнулась мама с пугающей сталью в глазах. В воздухе снова усилился запах миндаля, и маня, и одновременно отталкивая. — Ты правда думаешь, что я не знаю, на что способны фамильяры-ласки?
Засада. Получается, она в курсе, что я следила за ней и Гараном в зале Совета…
— Прости, — покраснела я, наблюдая, как Егоза вылезает из-под блузки и виновато смотрит на меня.
— Мы в расчёте? — строго уточнила Верховная.
— Да… — прошептала я, испытывая вину. За подобное меня ненароком и в предательницы записать могли. Учитывая угрозу и последующее обнаружение следящего артефакта, даже разбираться бы не стали.
— Так что она заметила? — поторопила мама.
— Она пыталась пробиться в подвал Даны Закройской, но на подходах ощутила, что её не подпускает гончая ведьмы. Не могу описать – это какое-то магическое воздействие, поэтому она пошла блуждать по округе и увидела другого фамильяра.
— Опиши.
— Рысь, но очень маленькая, как котёнок…
— Некоторые духи умеют уменьшаться, здесь ничего странного нет, — подтвердила мои опасения мама, продолжая поглаживать кота, который медленно покрывался зелёным туманом, словно к чему-то готовясь. — Ещё что-то?
— Вчера, когда мы пошли за едой для Егозы, её стошнило от мыши из лавки ингредиентов. Это Ларина ветвь Закройского ковена, судя по эмблеме на вывеске. Может, просто случайность, а может… — здесь хватало вариантов: плохие поставки, дурное отношение конкретно ко мне.
— Дане не сказала?
— Сказала, она обещала проверить, — кивнула я, слушая недовольное фырчание ласки, которой напомнили о произошедшем конфузе.
— Всё?
— Нет, — мотнула головой и начала подробный рассказ о каждом одарённом, с которым мы пересеклись за это время. Кто как смотрел, какие эмоции показывал, какие запахи я чувствовала в момент общения. Даже если собеседник был доброжелательным, я всё равно запомнила каждый жест и каждое слово.
— Молодец, — похвалила мама, когда я, завершив доклад, жадно пила сок, предусмотрительно ожидавший меня на столике у кресла. — Продолжай в том же духе. Особенно прислушивайся к носу – он редко ошибается.
Поднявшись, она приблизилась ко мне и обняла, когда я встала. Ричи, сидевший на её плече, тоже ткнулся лбом в мой лоб, и меня словно обдало волной энергии, тёплой и густой, как варенье из дыни. Сознание мигнуло всего на мгновение, но этого хватило, чтобы меня пошатнуло, лишь руки мамы удержали в вертикальном положении и не дали упасть.
— Небольшой подарок для скорейшего восстановления сил, — пояснила она, щёлкнув меня по носу. — Родственные силы лучше всяких зелий, кто бы что ни говорил. Всё, беги к брату, мне надо подумать.
— Спасибо, — поблагодарила я, отступая к двери.
— Не подставляй Егозу почём зря, — донеслось в спину, когда отвернулась от мамы. — Тренируй её на младших ведьмах.
— Хорошо, — пообещала я, закрывая за собой дверь.
Тренировать на младших ведьмах, значит… Звучит, как план!
И снова с нами Милана и Цифей
Глава шестая. Сердце Викары
Милана Викарская
Почти четыреста лет назад за пределами города построили прототип нынешней электростанции, которая скорее походила на небольшое здание с залами и лабораториями. Там третья ветвь и одарённые других ветвей с подходящими способностями экспериментировали с чарами молний, пытаясь законсервировать их и превратить во что-то полезное.
Сейчас это место превратилось в комплекс зданий, в центре которого возвышалась тёмно-синяя башня, источающая холодный свет по ночам, а вокруг станции давно выросли новые районы, расширяя Викару.
По дороге к станции я залетела в разнесённый мной во время шабаша квартал. Опустившись на брусчатку, дала себе минутку, чтобы осмотреться, понаблюдать, как люди разбегаются, бросая разбор завалов и поиск ценностей, а потом безошибочно направилась в сторону одной из наполовину сгоревших хибар, в которой прятался нужный мне воришка.