Остановившись, застучала каблучком туфли по булыжнику в ожидании. Звук разнёсся по округе, казалось, что большинство свидетелей, которые прятались по таким же лачугам, просто перестали дышать и даже моргать.
— Пожалуйста, госпожа… — наконец выполз виновник моей мести этому кварталу. В руках он сжимал артефакт, подаренный мне мамой на пятнадцатилетие.
Рассматривая ползущего ко мне молодого мужчину, чья голова уже имела седину, но с их образом жизни это и неудивительно, я не понимала, каким образом он умудрился утащить артефакт. Знаю, что в тот день я гуляла без браслета ковена по городу, просто отдыхала и, видимо, в какой-то момент совсем расслабилась. Артефакт не был каким-то особо ценным: давал примерно минуту невидимости в сутки, но не глушил звуки, однако для воров это всё равно было приятным подспорьем в их работе.
— Не губите… я…
В его мольбы я даже не вслушивалась. Мама всегда говорила, что подобные ему понимают только силу, а милосердие считают за слабость. Вытянув руку, я выстрелила сжатым потоком энергии, снося вора. Его протащило по улице и впечатало в дом. Я не я, если мужчина не переломался.
— Фи-и-и, — прошипела Егоза, предлагая его добить.
— Ты как-то кровожадна, — скосила взгляд на плечо, пытаясь увидеть ласку, но она уже умчала по рубашке и ощущалась где-то в районе левой лопатки. — Не выспалась? — всё же мы рано вышли, обычно она просыпается на час позже.
— Фи-рирь! — раздалось в ответ.
— Надеюсь, это было не ругательство? — хмыкнула я, подбирая с брусчатки артефакт и изучая его. Вроде цел, ни царапинки… а вот активаций было минимум три. Надо же, освоил его! Хотя, не велика наука – просто повернуть по часовой стрелке камушек медальона. Странно, что не пытался вскрыть: неподготовленному человеку отсекло бы руки, но они у него на месте. Правда, сейчас вряд ли целые.
— Фирь? — всё же решила уточнить Егоза.
— Оставим его, он своё получил, — я не стала подпитывать кровожадность фамильяра и взлетела, цепляясь за метлу.
Можно было бы проклясть вора в довесок, но тогда он точно не жилец, а так, если очухается, какое-то время будет примером для остальных. Авось кто-нибудь и одумается.
Утренний город казался неторопливым, словно пресытившийся жизнью богач, который не знал, чем себя занять. Наблюдая с неба, я замечала людей, что стремились в субботний день на работу, и мало кто из них поднимал голову вверх, а уж тем более провожал меня взглядом. В Викаре полёты ведьм не были диковинкой.
Приземлилась я у входа в закрытый квартал электростанции, где меня ожидал Гаран.
— Какая честь! — озвучили мы одновременно и уставились друг на друга недовольно. Колдун посверлил меня взглядом пару секунд и продолжил с улыбкой:
— Идём, мелкая Старшая, тебя работа ждёт! — он приглашающе указал ладонью на раскрытые ворота, и я сделала первые шаги, продолжая цепляться за парящую метлу.
— Вы такой радостный, что я подозреваю что-то особенное, — смерила его самым недоверчивым взглядом, параллельно отмечая, что он одет в непривычный для обычного расхлябанного вида рабочий костюм с защитными нашивками, которые, судя по рунам, должны оберегать его от воздействия повышенных температур.
— Тебе понравится! — продолжал улыбаться Гаран, шагая плечо в плечо. — Не беспокойся, я буду рядом каждый час твоей отработки, чтобы любоваться этим процессом!
Мне сейчас испугаться? Да что там такое? Что-то опасное, что нужен присмотр, или он хочет выдать мне тряпку и ведро и наблюдать, как я без швабры мою полы? Моя фантазия сбоила и не могла предложить ничего, кроме какой-то пошлости. Зачем ему следить за моей работой?
— Проведу тебе маленькую экскурсию, расскажу, как тут и что работает.
Начал он с лабораторий, больше похожих на большие полигоны для тренировок. Познакомил с мастером Евой, местной владычицей молний, которая обучает одарённых работать с рунами молний и обращать магию в энергию. Не самому же Гарану этим заниматься? Но несколько советов он раздал и показал пару приёмов, зарядив одну из батарей щелчком пальцев.
Судя по восторженным взглядам работников станции, его здесь не просто уважают, а боготворят и впитывают каждое слово. Когда всю жизнь живёшь рядом с верхушкой ковена, порой забывается, что для кого-то они не просто соседи.