Казалось, что этот район дышит как-то по-другому, словно он лишён этой вечной грызни знатных и ковена.
Выйдя из машины, я замерла на мгновение, вдыхая воздух, разбирая запах по частям: смесь металла, нагретого солнцем, дыма, скошенной травы и сладковатого аромата выпечки из ближайшей булочной.
Здание, которое теперь стало моим, почти не выделялось среди остальных: всё тот же песчаник, три этажа, большие окна, кованые балконы и несколько вывесок.
В первую очередь мы направились в пустующее помещение, которое дедушка изначально и предложил мне под кофейню. Ключи у меня были, поэтому, открыв замок, я толкнула плечом дверь и вошла в полумрак. Гаран вошёл вторым и, одним жестом заставив шторы распахнуться, впустил свет в комнату.
Осмотрев оштукатуренные стены, довольно крепкие окна и подведённые системы электро- и водоснабжения, я прикинула, что смогу здесь разместить где-то шесть-семь столиков и большую зону для приготовления блюд на вынос. Рабочие, которых я видела, пока мы сюда ехали, явно не горели желанием где-то сидеть, предпочитая прогулку. Дедушка согласился тут работать, но один он не справится, если я смогу сделать это место популярным. Поэтому, кроме баристы, мне понадобится и повар.
После осмотра будущей кофейни я решила пообщаться с арендаторами. Верхние этажи являлись квартирами, а на первом располагались парикмахерская, небольшой швейный цех и книжная лавка, специализирующаяся на учебной литературе для школ и университетов.
Застать удалось не всех: несколько квартир пустовало, квартиросъёмщики либо отсутствовали, либо съехали, прознав о проблемах владельца. Остальные встретили меня с настороженностью, но, выслушав заверения в том, что я не собираюсь их выселять, проклинать и повышать арендную плату, постепенно смягчились. Я спросила о пожеланиях, выслушала их проблемы и пообещала помочь, насколько это возможно.
М-да, никогда не думала, что владельцы недвижимости решают проблемы с вывозом мусора и благоустройством подъездных дорожек. Мне как-то всегда казалось, что этим занимаются городские службы.
Спустя пару часов, когда записала все необходимые контакты и распланировала примерный интерьер кофейни, стало понятно, что я слишком напрягаю своих сопровождающих. Гаран откровенно скучал и, показательно зевая, предлагал мне различные улучшения дизайна, вроде чучел летучих мышей и различных оживших скелетов монстров.
Дедушка был рад мне помочь и уже строил планы о найме бригады строителей, но он не особо хотел слушать мои мысли о цвете стен и деталях зала. Поэтому в какой-то момент я предложила подождать меня минут пять у машины и отправилась «мыть руки». Егоза, всё это время прятавшаяся в волосах, недовольно профырчала о своём голоде, и я окончательно уверилась в том, что пора заканчивать с делами.
Выйдя на улицу, я закрыла дверь будущей кофейни и со спокойной душой сбежала по ступеням, направляясь к парковке.
— Ну что, мелкая Старшая, довольна? — опиравшийся на капот машины Гаран встретил меня с усмешкой. Он уже даже успел где-то раздобыть бутерброд и съесть половину. Дедушка Роди тоже держал в руке перекус, но его больше интересовала рука колдуна, которая немного погнула металл его транспорта. Кажется, он гадал: останется ли вмятина?
— Более чем, — вздёрнула я подбородок.
— Ну, раз её высочество довольны, то извольте пожаловать послезавтра на станцию. Будем разматывать то, что нам там наворотили.
Вот так с юмором меня приглашают на повторение незабываемого путешествия в океан боли. Ещё и улыбается так, что внутри поднимается волна раздражения. Подумаешь, отняла четыре часа его времени? Неужели ему жалко?
— Не беспокойся, я прибуду, — ответила я, изобразив кривой книксен.
— Вот и договорились, — отлипнув от машины, Гаран смахнул крошки с руки и помахал нам: — Бывайте! — и легко взмыл в воздух, вызывая во мне нотку зависти.
— На станции то же, что и в пещерах? — сразу же спросил дедушка, мрачнея с каждым произнесённым словом.
— Монстра там нет, — качнула головой, — но последствия, если мы не справимся, явно будут гораздо хуже.
— Береги себя, Мила, — искренне попросил он.
— Постараюсь, деда… — прошептала я.
От автора:
Отдельной иллюстрации по "Ведьмиози" сегодня не будет.
Сделала совместный осенний арт с персонажами трёх разных вселенных: