Гаран встал рядом, и мы без слов начали очередной путь. Руны, которые рисовал колдун, ложились на чужие чары и пытались справиться с их смертоносной силой. Они казались такими чёткими, такими упорядоченными. Словно нити, они вплетались в хаотичный узор проклятия, заставляя его сиять ещё ярче и показывать символы, которых ранее не было видно.
— Хорошо, — прошептал колдун, наблюдая за процессом. — Каркас лёг, уже лучше. Его оставим… Попробуем вытащить последние руны на свет, — его пальцы за несколько штрихов проявили в воздухе очередные символы, которые понеслись в сторону кубов…
И отразились, проносясь уже через наши тела свинцовой плетью! Боль пронзила каждую клеточку, глаза обожгло, и мир вокруг померк, в то же время окрасившись алым.
— Назад! — прохрипел Гаран, но я словно услышала этот крик наоборот.
Мир медленно и точно нехотя разворачивался, и я поняла, что на этот раз далеко уйти не смогу.
— …вытащить последние… — услышала фразу всё так же обратным порядком и перехватила руку колдуна, едва время снова крутанулось, и фраза начала звучать для меня уже в третий раз. — Мелкая?! Что ты?.. Мила! У тебя ожоги!
Боль всё ещё била тело, холод пола, на который меня опустили, не стал спасением: энергия, которую выплеснуло на меня в будущем, прожигала насквозь. Почему всё не так, как обычно? Почему я не могу вернуться дальше назад? Почему не могу убрать последствия?!
— Мария!.. Ирис и Виктория тебя дери! Мария! — кричал Гаран, вытягивая из меня лишнюю силу, которая просто переполнила меня. Его голос звучал панически, чего я от колдуна никогда не слышала.
— Что стряслось? — услышала голос матери, которой в принципе не могло быть поблизости. Похоже, у меня начались галлюцинации. — Ох… Когда начали? Сколько ей нужно?!
— Минуты три!
— Сейчас!
— Мила?! Слышишь меня?! Скажи мне подставить Тир вместо Инг! Слышишь?
От боли я не смогла ответить, но всего через пару мгновений ощутила, как время снова покатилось назад, только на этот раз откат запустил кто-то другой. Цифей? Но как? Я ведь никогда раньше не ощущала, как он применяет дар!
Боль уходила, я словно со стороны наблюдала, как события разворачиваются, как мы встаём, как исчезают мои раны, как мы возвращаемся к попытке наложить каркас на проклятие. Вот мелькнула та самая руна и начала исчезать… Следом стали испаряться следующие… Отлично! У меня есть запас секунд.
— Тир вместо Инг, — прошептала я, осознав, что время начало свой ход.
— Что?! — переспросил Гаран, не прекращая рисовать в воздухе. — Почему ты вернулась не в начало?
— Потом расскажу, сделай, как попросила…
— Ладно, — доверился колдун, завершая наложение чар и наблюдая, как руны вплетаются в проклятие. — Хорошо. Каркас лёг, уже лучше. Его оставим… — тут он повернул голову и потратил несколько секунд, чтобы изучить моё лицо. — Что произошло?
— Меня вернул сюда Цифей…
Гаран нахмурился и на некоторое время закрыл глаза.
— Успела что-нибудь заметить?
— Нет, — произнесла я, но кивнула в ответ, подтверждая, что кое-что увидела.
— Не страшно, — он хлопнул меня по плечу и потянул к столу отдыхать. — Главное, что мы всё же смогли сделать первый шаг.
На пергаменте, что мы использовали иногда для общения, возник вопрос: «Что стряслось?»
Я же, стерев надпись прикосновением, заставила проявиться слова: «Меня ударило сквозь время. Слышала маму». А после нарисовала две руны, которые успела запомнить. Именно они словно отрезонировали с первым наложенным каркасом и сканирующими рунами, которые применил Гаран.
«Забудь, что видела. Увидимся через неделю. С меня ещё одно здание».
Слова проявились и исчезли так быстро, что я сначала не поверила и даже подумала о том, чтобы обернуться во времени и ещё раз их прочитать.
— Мы точно справимся? — вслух задала другой вопрос, помня, что нас могут слышать. — В этот раз всё было гораздо хуже.
— Мы справимся, но нужно ещё пару месяцев, — ответил Гаран. Его взгляд был прикован к кубам, где вражеские руны продолжали плясать в своём зловещем танце. Теперь они стали заметнее, и нам больше не нужно было подходить, чтобы заставить их проявиться.
Каркас рун, созданный колдуном, немного замедлил поток исходящей из генераторов энергии, но казалось, что я словно что-то упускаю. Присмотревшись, заметила, что одна из рун Гарана будто впиталась в проклятие и начала его трансформацию. Неслышно охнув, я неверяще посмотрела на колдуна, а он улыбнулся в ответ.