— Знаю, что есть угроза нападения и всех, кто задействован в обороне, направили на дополнительные тренировки. Я и сам сегодня при оружии, — хлопнул он себя по карману. — Усилили патрули, проверяют все защитные чары, в городе поймали несколько шпионов. Наша ветвь разбиралась с проклятием в подземных пещерах. Нападение на экспресс, вероятно, тоже было делом рук Арозенского ковена.
То есть про станцию он не в курсе? Или не стал упоминать? Ладно, я, вообще-то, на очень странном свидании, так что не дело это – устраивать колдуну допрос по осведомлённости о делах ковена.
Показав ему тарелку, дождалась от него кивка и наполнила её порцией курицы с овощами. Леонид разместился за небольшим столом, за которым я обедала, когда не было гостей и не нужно было накрывать в гостиной.
— Не ресторан, но кое-что умею, — уверенно заключила я, ставя перед ним тарелку, кладя приборы и садясь напротив. — Буду отвлекаться на готовку, а то рагу подгорит.
— Пахнет замечательно! — похвалил Леонид, приступая к обеду.
Всё же, когда ты кормишь кого-то, испытываешь весьма необычные эмоции: заботу, гордость за свои труды, когда видишь, что еда понравилась, нежность, пронизывает каждую клеточку твоего тела.
— Прости, но ты как-то по-другому ощущаешься, по сравнению с нашей командировкой в Закрою, — заметила я, украдкой принюхиваясь к Леониду.
— Не думаю, что имеет смысл скрывать, — он отложил приборы, чтобы поговорить со мной, чем заслужил ещё один балл в копилку своей привлекательности. — Меня Шарма опоила коктейлем из восьми зелий и заперла на несколько дней в своём подвале.
— Шарма? — я позволила себе самую малость покраснеть, ощущая, как сердце начинает биться сильнее.
— Забежал с парой вопросов и застрял, а думал, что потрачу максимум час.
— Спрашивал о генеалогии? — хмыкнула я, ведь к Шарме чаще всего ходят именно за этим. То, что она ещё может работать как помощник в прорыве сил, я даже не знала.
— Мне передали, что никто не против, — ответил он и посмотрел в глаза: — Надеюсь, ты тоже.
— Пока не наблюдаю препятствий, но всё же подобные решения принимаются не на первом свидании, — честно сообщила я, встречая ещё один понимающий кивок.
А потом наш разговор потёк по привычному для любого свидания сценарию: мы обсуждали увлечения, привычки, говорили о магии, о разных мелочах и понемногу узнавали друг друга. Оказалось, что он любит читать обычные книги о путешествиях, о временах до масштабной войны ковенов, об истории других городов. Всё, что только было возможно достать, а наша Викара предоставляла массу возможностей: через неё проходило несколько торговых путей.
Егоза, пристроившись на коленях, поддерживала меня, снимая часть волнения. И пожалуй, я бы могла назвать наш обед прекрасным, если бы не одно «но»…
Грохот и взрывная волна выбили стёкла. Мне не нужно было даже смотреть, чтобы осознать: только что взлетела на воздух школа!
— Катерина! Цифей! — не помня себя, я выскочила на улицу и резко замерла, словно остановленная собственной магией.
Только это меня и спасло!
Первая пуля пронеслась мимо зрения, а вторую, летевшую мне в висок, я заблокировала уже на инстинктах… И сделала ровно то, что должна была: потянула себя назад, выжимая из себя все соки, сжигая и перемалывая все капли магии, которые сумела обнаружить. Выпила даже Егозу, заставив ту опасть без чувств и, утратив всякую материальность, исчезнуть из мира...
Моя маленькая!.. Прости... Прости, пожалуйста... Но ковен важнее!.. Важнее даже моей жизни!
Пуль металлических вкус бодрящий...
(простите за чёрный юмор...)
Глава двенадцатая: Прибытие
Милана Викарская
Выкинуло меня на кухне, и для Леонида это наверняка показалось внезапным, ведь ещё мгновение назад я сидела рядом и смеялась над шуткой про Старшую Кару, а потом словно прорезала пространство, очутившись в паре метров посреди комнаты в крайне истощённом состоянии.
— Милана?! — ахнул он, подскакивая и еле успевая подхватить падающую меня.