— Либо так, либо мы надеемся на одного Цифея, — сообщила мама. — Гаран, Мила под твоей ответственностью. Хоть на себе носи!
— Да почему сразу я? — охнул тот, поднося к моим губам незнакомое зелье. — Ну же, Мила, как огурчик будешь после него. Немного вяленный, но всё ещё хрустящий… местами…
— Звучит ужасно, — прохныкала я, покорно выпивая неожиданно сладкую жидкость. Она тут же словно погрузила меня в мягкое облако, предлагая отправиться в приятное путешествие.
Сознание мутнело, и я в последний раз обвела взглядом присутствующих: серьёзного Гарана, который в то же время с заботой смотрел на меня, Эсфирь, которая успела сместиться к Леониду и пыталась привести его в порядок после увечий, что нанесла ему мама…
Мама же смотрела в окно твёрдым взглядом и казалась совсем иной: и внешне, и даже по ауре. Запах миндаля возобладал над нотками дыни, ногти на её руках удлинились, превращаясь в когти…
А когда она повернулась ко мне, я словно увидела своё отражение, только с зелёными глазами. Мне как-то говорили, что я на кое-кого очень похожа…
— Ви… — начала говорить я и вырубилась окончательно.
***
Гаран Викарский
— Надо же, какой умный ребёнок! — хмыкнул я, закидывая Милану на плечо. А тяжёлая! Куда мне на старость лет девушек на себе таскать?
— Это не мешает ей творить глупости, — отозвалась Верховная с улыбкой в голосе.
— Я закину её к Гектору по дороге, если не против. Брат всяко убережёт сестру, — произнёс я, совершенно не желая получать разнос за то, что Мила схватила случайный удар.
— Ты забыл сказать: хороший брат, — поправила Мария.
— У тебя все мальчишки хорошие, вспомни хоть одного плохого?! — поднял я нос, гордясь собой.
— Вот ты лис! — выдала Эсфирь, выпивая одно из зелий, что переместили вместе с «Оазисом снов». — Кто у нас за железнодорожной станцией сегодня смотрит?
— Талийские, — поморщилась Верховная.
— Мда, мельчают предатели, — заключил я. — Раньше минимум до пятисот лет не рисковали варежку разевать. Как-то быстро арозенские доехали, только вчера в Мередите были.
— Подстегнули поезд чарами. Он же им на один раз нужен был, можно и не жалеть, новый бы здесь достали, — проговорила Эсфирь, не находя себе места. — Верховная, отпусти домой, мне нужен миниган! Я этих придурков, что Милану караулят, на лоскуты порву!
— Ты с ним стоять не сможешь, возьми что попроще, — наставительно попросила её Мария, прищёлкивая пальцами и перемещая ведьму. — Гаран, у нас точно всё готово?
— Никогда нельзя быть готовыми, но да, мы готовы настолько, насколько это возможно, — я бросил взгляд на погружённого в сон отпрыска Лилианской ветви, проверяя, что он не может нас подслушать. Вот же досталось парню просто так! Как бы потом не боялся в гости к Милане захаживать, а то получится, что Шарма зря его готовила.
— Тогда жду от тебя феерии, — Верховная хлопнула меня по свободному от ноши плечу.
— Им понравится! — хищно ухмыльнулся я.
В дополнение к моим словам с улицы раздалась длинная очередь выстрелов и пара взрывов. Эсфирь не мелочилась. Это она ещё про школу не в курсе! Там же её младшенькая как раз сейчас учится.
— Пошли, что ли, — Верховная направилась к дверям и вышла на крыльцо, обозревая покорёженные деревья и густой дым зачинающегося пожара. — Эх, так и не научилась не громить всё вокруг.
— Ну, в этот раз она хотя бы глушилки и морок наложила, — не поддержал я стенания Марии.
— Лилия передала, что поезд уже на границах оборонных чар, можем запускать первые контуры.
— Ты правда хочешь дать им взорвать школу? Всё же столько труда вложено, — немного грустно уточнил я.
— Мне нужно, чтобы они до последнего верили, что всё идёт по плану, — вздохнула Верховная, формируя вокруг себя сложные узоры из золотых символов. — А школу можно и заново отстроить, заодно сделаем её побольше, а то места уже не хватает. Или сразу две: младшую и старшую.