Барьер Гарана спас дальние кварталы, но сыну пришлось несладко. Судя по тому, что Милана обнимает его со спины, он надорвался, а ведь он сейчас самый сильный из всех моих детей. Нужно будет заняться его тренировками, он пока не может перерабатывать столько энергии за раз.
Улыбка Карины была полна довольства, ведь по моему лицу и рукам потекла кровь из ран, которые она умудрилась оставить. Молчу уж про то, что за спиной остался пробитый в земле и зданиях приличных размеров туннель. Если бы она била под углом и закопалась глубже, можно было бы пустить поезд под землёй. Неплохая, кстати, идея, наверняка решит намечающуюся проблему с пробками на дорогах.
Щёлкнув пальцами, я исцелила самые беспокоящие раны, дождалась кивка племянницы и вытянула вперёд руку. Снисходительное выражение лица Карины, вызванное тем, что мне приходилось размахивать руками, чтобы чаровать, быстро сменилось беспокойством, ведь я решила ударить раза так в полтора мощнее и воплотила гораздо больше рун, да ещё и почти в четыре раза быстрее, чем мучилась она.
Можно было бы и сильнее вломить этой дуре, но следовало помнить: во-первых, мы договорились обменяться ударами, а не драться, во-вторых, я, вообще-то, в своём городе, который мне ещё отстраивать. Но особняк Ладорских, находившийся за спиной племянницы, точно стоил того, чтобы его распылило напрочь! Интересно, этот глупец внутри? В подвале? У окон? Или куда-то сбежал? Проверять совершенно не хотелось, ещё силы на него тратить.
Наверное, все немного ослепли на мгновение, но свои четыре шага назад Карина сделала и обзавелась ранами посерьёзнее, чем мои царапки. А я, не удержавшись, приложила руку ко лбу и полюбовалась длинной оплавленной полосой у неё за спиной. Вот и нет особняка градоправителей! Смешное звание, надо будет новое придумать, они же чаще только делают вид, что правят.
— Наш ковен уважает силу, — поклонилась Карина чуть ниже, чем я ей недавно. — И коль она столь велика, мы внемлем вашему посылу и рассчитаемся сполна… За всё свершённое в округе мы возместим двойной ущерб.
— Отпускаю вас, — произнесла я и заглушила чары, которые позволяли свидетелям услышать нашу речь. Но умельцы читать по губам всё равно нас поймут, так что стоило помнить, что для большинства мы незнакомы. — Надеюсь, вы не будете громить Мередит или Закрою, чтобы собрать для нас компенсацию? — уже пострадавший город я выделила интонацией, сообщая ей, откуда ко мне поступила информация.
— Ох, конечно, Мария. Они слишком близко, мы не станем портить вам торговлю, — улыбнулась Карина. — Подберём кого-нибудь поближе к себе.
Прекрасный намёк на то, что они планируют взять под контроль четвёртый город.
— Кстати, — словно внезапно опомнилась Верховная Арозена. — Могу я попросить выделить нам поезд? Наш несколько поистрепался.
— Если вы уберётесь в течение часа, то почему бы и нет. Павших я вам дам собрать, — смилостивилась я.
— Благодарствую!
Тысячелетие бы их ещё не видеть и не слышать, было бы совсем здорово. Ладно, пока она разбирается со своим ковеном, мне нужно остудить свой.
— Мы их так просто отпустим?! — зашипела Эсфирь, едва я приблизилась, но тут же заткнулась от моего взгляда.
— Я не хочу разрушать город, мы выбили одну из их тысячелетних и уничтожили крайне сильного Старшего, и это, не считая других потерь, — ответила я, встречая взгляды пяти десятков свидетелей.
Это были Старшие одарённые, наши лучшие воины, даже несколько слабосилков, которые нашли в себе смелость прийти на зов. Я так ими горжусь!
— Трое наших вещих не потянут дальнейшего восстановления пострадавших, и скоро число смертей увеличится в разы.
Как бы я ни старалась, в городе погибло немало одарённых. Кто-то оказался без браслета, кого-то просто не успело переместить, ведь я не всесильна, а чем слабее одарённый, тем проще его убить.
Моим ребятам требовалось время, чтобы осознать, что мы отпускаем врага... но так будет гораздо проще, в том числе и для меня.
***
Стоя на перроне, я наблюдала, как с каждой минутой Алый экспресс всё отдаляется от моего города. Наконец, он почти приблизился к границе оборонного контура.