- Злата, где ты витаешь?
- Ты был прав. Наверно, шишан забрал у меня немного жизненной силы. Чувствую себя не важно.
- Потерпи, в деревне отдохнешь, поспишь. А хочешь, перебирайся вперед меня и подремай, я подстрахую.
Страж позади меня зашипел. Я улыбнулась:- деревня так деревня.
Через пару часов мы действительно приехали в деревню. Странно, но дома были накрыты деревянными настилами. Но в окнах стояло стекло. Лишь только на доме старейшины красовалась железная крыша.
Мы спешились. Стражники увели лошадей в сарай, оставив мою и Княжича. Страж спокойно спал, сверившись калачиком. Молния даже не реагировала на его периодические выпускания когтей. Я опустилась на сено около сарая и закрыла глаза, расслабилась. Вдруг что-то выдернуло меня со сна. Я оглянулась. Мальчик лет семи подкрался к Молнии в попытке погладить Стражника. Я то знала, чем это заканчивается. Мама не раз ругала меня, затем кота, смазывая царапины, оставленные когтями. Болели они долго, как и заживали. Я едва успела перехватить руку, но касание было не удержать. Такой боли я не чувствовала уже давно. Казалось, перед глазами от боли запрыгали мячики всех цветов. Голос Стражника раздался как в тумане. Я начала проваливаться в черную яму, которая закручивалась как спираль.
Очнулась я в доме. Руки были перевязаны, а пушистый пират возмущался на успокоительные речи хозяйки. Разомкнув непослушные губы, я произнесла: - когти я твои знаю, но что ты так кусаешься!
Стражник тут же закончил бурчать и подскочил ко мне: - Ты как?
- Нормально. Глаза целы, открыть можно?
Его лапа сжала мою руку. Глаза я открыла, стараясь не обращать внимание на дикую боль в руках.
Молодая женщина наклонилась ко мне и поднесла к губам кувшин. Я глотнула и стала жадно пить. Никогда не пробовала такое вкусное молоко. Казалось, что нет ничего прекраснее. И тут я услышала два голоса. Эри и еще кого-то. Их разговор не сулил ничего хорошего хозяйке дома. Это я заметила еще и по ее лицу. Дико зачесалась левая рука. Видно, под бинтами распустились цветы. Когда эти двое вошли, казалось, только войска страхов могло сравнится с их яростью.
- Ну, что опять за фокусы?
- О чем ты? Сам же сказал, доберемся до деревни, отдохнешь. В чем проблема?
Эри посмотрел на бледную хозяйку, а затем на старейшину:- Ну?
Тот побелел и едва не рухнул к ногам Княжича.
- Господин, мне передали, что ее поцарапал кот-стражник, когда она останавливала ее сына, - обвиняющий перст был направлен на хозяйку дома, - и они вдвоем и вот он, - теперь палец показывал на кота, - отнесли ее сюда, хотя вы всегда останавливались в моем доме.
Эри внимательно посмотрел на меня, но я сработала на дурочку, смотря на него большими непонимающими глазами.
- Эри прости, но я заснула на сене и эта добрая женщина пригласила меня в свой дом отдохнуть, что в этом плохого.
- Маги ночуют в доме старейшины.
- Но ведь сейчас день. Зачем, чтобы старейшина видел сферина в таком состоянии.
Эри уже согласился, но выходя, резко вернулся.
- Что с твоими руками?
- Ничего, поводьями немного содрала. Без перчаток поехала. Давно не ездила, забыла.
- Разверни!
Внутри меня поднялась паника.
Но я мило улыбнулась, что еще оставалось. Эри быстро снял бинт и удивленно протянул: - да, ладони ты стерла основательно.
Улыбаясь, взял мои ладони в свои, прочитал заклинание здоровья. И оп, мои руки как новые, боль прошла. Ведь не распустились цветочки еще раз, значит у королевской крови хорошее настроение. Можно попробовать воспользоваться этим.
- можно я переночую тут? Тем более, то сферники мужчины, там наверняка место не для женщин.
Княжич задумался только на секунду.
- хорошо, завтра с утра будь готова.
Старейшина надулся, но мне было все равно. Маги выше по лестнице.
После ухода мужчин, все наконец расслабились.
- Могу я предложить вам поесть?
Я оторвалась от созерцания моих рук и кивнула. Женщина и ее сын вышли.
- как думаешь, он заметил след когтей?
- Странная вещь. Следов не было, когда он снял повязки. Только потертости от поводьев. Словно ты спрятала, что хотела. Залечив твои раны, он залечил их все. Не нравиться он мне. Слишком хорошо к тебе относится.
- Знаешь, сегодня он дважды назвал меня сестренкой. Что за странности?
- Говорят, что Князь имел двух жен. Одна из них сбежала в ваш мир. Видно, парень решил, то ты его родственница?
-Очень смешно. Просто я для него милая мартышка.
Стражник не ответил. Хозяйка дома принесла странного цвета похлебку, но очень вкусную.
Поев, мы расположились спать. Ночью красные глаза вновь преследовали меня. Проснулась я со странным чувством проблем. Едва успев одеться, я снова услышала раскат. Крикнув хозяйке «тревога», выскочила во двор. Увеличивающийся рокот бил меня по голове. Но меня было не остановить. На мой крик жители быстро сбегались к дому старейшин. И только сейчас я увидела маленькие сферы, вкопанные вокруг дома старейшин. Эри уже начал воздвигать купал из энергии. И в этот момент я увидела их. Странное облако было меньше прошлого, да и страхов было меньше. Моя сфера загорелась ярким огнем. Вокруг рыцарей появился красный щит. И мы вышли навстречу. Подробности боя не буду рассказывать. Скажу лишь, то было реально страшно. К тому же мне тоже пришлось защищаться. О мой воображаемый щит я чувствовала все удары. Казалось, что по металлу чем то скорежат. Но вскоре все так же быстро закончилось, как и началось. Дома, расположенные на дороге движения страхов, горели. Жители бросились их тушить. Мы им были не помощники. Перед самым боем Эри зарядил охранные сферы и сейчас без сил лежал на земле. Мне тоже было хорошо в горизонтальном положении. Страж обежал нас, подав воды. Дома уже потушили, когда мы смогли оторваться от земли и подняться. Сцена была еще та: два мага стояли посреди двора, служа опорой друг другу.
- Ты как всегда вовремя. А знаешь, если бы не ты, в эту деревню мы пришли бы только завтра. Сначала надо было в Сантарию.
- Да, шашин оказал им услугу, - я мотнула головой в сторону возвращавшихся жителей, - надеюсь, наши все целы.
Но наши дела оказались не так хороши. Мы не досчитались двух стражников, оставшихся в дозоре.
Выехали мы только на следующий день. Мне захотелось оставить подарок. Так на крыше хозяйского домика появился флюгер, «маленький петушок». Как в «Сказке о золотом петушке». Так люди будут знать об опасности заранее, а не убегать от нее.
Все дорогу до следующей деревни Эри молчал, что-то обдумывая. После этого странного нападения мне казалось, что кто-то или что-то следит за нами, проверяя нас. Именно это странное предчувствие не давало мне ни минуты покоя, заставляя крутится в седле. Вскоре Молнии это надоело и она просто остановилась. Никакие понукания не могли подействовать на нее. Вскоре мне это тоже надоело и я слезла. Именно это движение и заставило рыцарей остановится. Эри внимательно посмотрел на меня.
- Что случилось?
- Это глупое создание отказывается идти вперед. Кто только додумался назвать ее Молнией.
- В страхе это животное не догнать, - начальник стражников подъехал с усмешкой ко мне, - садитесь, госпожа, сейчас покажу.
Меня не надо было просить дважды. Удовлетворившись, что я крепко держу поводья, он крикнул ей на ухо. Такой скорости я не видела даже на ипподроме. Казалось, я на мотоцикле, который набирает скорость в зависимости от дороги. Правда, сильно трясло. Умудрившись повернутся, заметила, что остальные безнадежно отстали. А это чумовое создание просто летит в сторону леса. Пришлось ее осадить. Желание затормозить ее не сработало. Пришлось поднапрячься. И тут я явно увидела шишана. Я мысленно поблагодарила его за подарок. И явно услышала: «пожалуйста, ведьмочка».