Глава 2.
Ночь Ксения спала плохо. Желудок урчал на все голоса, холод пробирал до костей, камни нещадно впивались в тело. Как только показался верхний край солнца, Ксения выползла из пещеры. Она легла на песок и грелась под его лучами, но голод заставил встать.
Ксения огляделась и увидела вдалеке зелень с горой в центре, напоминающей голову совы. Она прошла несколько метров по песку и перед ее глазами предстала поляна. Ксения словно поплыла по траве, достигающей ей до пояса и щекоча тело. Каких только трав здесь не было, кое-где встречались цветы, злаки. В воздухе витали запахи, отчего Ксения несколько раз громко и смачно чихнула. Где-то кричали птицы, рычало животное.
Солнце поднималось выше, слепило глаза. Ксения сощурилась так, что приходилось идти почти на ощупь. Чем ближе оказывалась гора, тем сильнее ощущалась прохлада. Но вот трава закончилась, под ногами заскрипели камни. Ксения заметила вход в пещеру и с опаской вошла внутрь. Все, как и в предыдущей. Ксения вздохнула и пошла дальше, завернула, и оказалась в небольшой полости. Здесь было светло от лучей, проникающих сквозь отверстия в потолке.
Они отражались в озерце, расположенном в центре, прыгали по камням стен, покрытых мхом.
- Вот тебе питье, душ и кровать, - с усмешкой сказала она.
Неожиданно с потолка упало несколько камешков. Ксения попятилась.
- А тут опасно. Но все-таки лучше, чем в прежней пещере.
Она искупалась в озерце и пошла исследовать пещеру, в которую попала. Несколько ответвлений были пусты, а в одном она натолкнулась на небольшую поляну растений. В центре росли невысокие растений, с голубыми листьями и розовой окантовкой. Под ними сидело несколько знакомых птиц, очевидно высиживая яйца. Птицы с опаской смотрели на потревожившую их девушку.
- Я вас не трону, - сказала Ксения ласково. – Сидите, не бойтесь.
У входа она увидела небольшой куст, похожий на тот, что рос возле другой пещеры. На нем висело штук пять ягод, Ксения сорвала их и осторожно вышла.
- М-да, - сказала она, жуя ягоды. – Еды тут тоже нет. Что же придется отправиться на поиски. Не помирать же с голоду.
«Давай завтра, скоро холодная ночь»
- Эх, какая ты нытик, все-таки. Ладно, уговорила.
Она легла на мягкий мох у одной из стен. Сон поначалу не шел. Ксения вспомнила своих родителей, и слезинка побежала по щеке. Мать часто готовила пирожки из различных трав, в квартире пахло вкусно, но с примесью трав, которые не очень нравились Ксении. Она возмущалась, что пирожки не с мясом или хотя бы с рисом. Но отец всегда ее строго осаживал и говорил, чтобы ела все, что дают и радоваться. Сейчас Ксения не отказалась бы от тех пирожков с травами. Отец был прав, как всегда.
Он был строг, но справедлив и часто говорил верные вещи, а она не слушала. Ей казалось, что он придирается к ней, читает нравоучения, в которых она не нуждается. Они с отцом часто оставались одни, особенно, когда ездили к бабушке Пелагее. В селе Ксении нравилось, простор и свобода, мать с бабушкой занимались какими-то своими делами, в которые не подпускали Ксению. Они с отцом даже спали иногда в сарае, где хранились инструменты. Там стояла старая кровать, на нее стелили перину, старую, но мягкую. Вдвоем они спали на тесной кровати, слушая стрекот кузнечиков и сверчков. Ксения улыбнулась и сон наконец пришел к ней.
Она проснулась от того, что ее тело дрожало от холода, а зубы отстукивали какую-то свою мелодию. Ксения вскочила, стала растирать руки, ноги, грудь, но внезапно прекратила движения и огляделась.
- Что за чертовщина? Как я оказалась на прежнем месте? Вчера только в другой пещере заснула.
Она вышла, по земле стелился туман, куста с ягодами на месте не было. Ксения прошла несколько шагов вперед.
- Везде песок. А где трава по пояс, гора в виде совы? Это мне приснилось? Похоже потихоньку схожу с ума.
Ксения услышала крики птиц и пошла в ту сторону. Пройдя метров пятьсот-шестьсот перед взором Ксении предстала неожиданная картина.
- Оазис, - выдохнула она.
Пять невысоких деревьев с причудливыми плодами росли ровно в ряд на некотором расстоянии друг от друга. Между ними, усыпанные фиолетовыми и оранжевыми ягодами, стояли кусты. По земле тут и там выглядывали из-под больших листьев неизвестные плоды, по форме напоминающие огурцы или кабачки, грязно-белого цвета.