Должно быть, мы представляли собой весьма милую картину. Молодая девушка, сидящая на полу рядом с вытянувшимся во всю свою немаленькую длину черным монстром, по неизвестной причине почему-то считавшемся собакой. И мужчина в годах, несмотря на весь суровый вид с очевидной нежностью смотрящий на это мохнатое чудовище. Картину, в которой мой сегодняшний соглядатай выглядел определенно лишним.
− Кстати, Ренар, − генерал Лагард, будто подслушав мои мысли, обернулся к мужчине, − не хочешь объяснить, почему профессор Шеллир недавно повысила меня в должности, от скромного ректора до целого главного дознавателя?
9
Я могла бы подумать, что Ренар ответит генералу Лагарду нечто, что будет выглядеть оправданием его чудовищно наглого поведения. Вместо этого он, совершенно не таясь, поведал суровую правду.
− Я пообещал госпоже профессору, что сопровожу ее в казематы.
− Вот как? И зачем же, интересно узнать?
− А что еще я мог сказать нарушительнице комендантского часа? − пожал плечами Ренар. − Вначале я попросил профессора вернуться к себе, но потом, поняв, что она голодна, был вынужден действовать соответственно ситуации.
− Решительно и быстро, − добавил генерал-ректор, очевидно, хорошо знакомый со стилем принятия решений своего починенного. Подчиненного ли?
− То есть, обещая, что отведете меня в тюрьму, вы нагло врали? − с легким возмущением в голосе я обратилась к Ренару. − А я то уже настроилась на интересную экскурсию.
− Приношу свои извинения за вынужденную дезинформацию, профессор, − Ренар склонил голову в извиняющемся жесте, но виноватым при этом ничуть не выглядел. − Подземелья замка − режимный объект, запрещенный к посещению лицам, не имеющим спецдопуска.
Наша взаимная пикировка с мужчиной вновь набирала обороты, грозя затянуться надолго. Генерала Лагарда такой вариант развития событий, по всей видимости, не слишком устраивал, потому что он поспешил прервать нашу милую беседу.
− Я вижу, что вы уже успели познакомиться, поэтому полагаю, что представлять вас друг другу не имеет смысла.
− Не совсем так, − возразила я генерал-ректору.
− Неужели? − удивился Ренар.
− То, что в вашем представлении было официальным знакомством, на самом деле вряд ли можно называть таковым. Я, в отличие от вас, не знакома с вашим личным делом, и ничего, кроме вашего имени не знаю.
− А как же мой психологической портрет, который за время нашего непродолжительного знакомства вы, я не сомневаюсь, уже успели составить?
− Вы правда думаете, что этого достаточно?
− Довольно, − прервал наши пререкания генерал-ректор. − Профессор Шеллир, разрешите представить вам командира Ренара Лагарда, − и, заметив мой удивленный взгляд, добавил. − Моего сына.
− Приятно познакомиться, командир Лагард, − ответила я, выключая режим ведьмы.
− Рад встрече, профессор Шеллир, − ответил мужчина спокойно, без тени недавней иронии, хотя и было заметно, что он не ожидал от меня такой резкой смены линии поведения.
− Профессор Шеллир, − ко мне вновь обратился генерал-ректор, − поскольку офицер, о котором я вам говорил вчера, прибыл в академию, − ректор кивком головы указал на Ренара, − мы можем завершить наш разговор.
Вот тебе и убеленный сединами пожилой крючкотвор, которого я себе представляла. Мало того, что явился сюда он явно не из министерства, а с очередного боевого задания, так и на сложившийся в моей голове образ он ни разу не был похож. Единственных сходством была его седина, которая, впрочем, лишь украшала его, создавая необычный контраст со смуглой кожей.
− Помимо курсантов первого года обучения, − тем временем продолжал генерал-ректор, − у которых вам предстоит вести общий курс по введению в магические вещества, в ваше распоряжение также поступит личный состав спецгруппы «Заря», для которых вам нужно будет провести спецкурс по строению магических веществ. В целях… − тут ректор ненадолго замялся, − повышения квалификации.
Я молчала, продолжая мило улыбаться, стараясь, чтобы сквозь годами вырабатываемое доброжелательное выражение не проступила гримаса ужаса, который, без всякого сомнения, я сейчас испытывала.
− Командиром спецгруппы является Ренар, и позже он сможет ответить на ваши вопросы относительно материала, необходимого им для изучения. Также он лично будет обеспечивать вашу безопасность в стенах академии. То, о чем я говорил вам при нашей первой встрече, Анаис. Что до причин, которые побудили меня на этот педагогический эксперимент, назовем его так, то командир Лагард сейчас изложит нам все подробности.