− Ты так уверен, что она согласиться стать твоей?
− Нет. Но всей душой я надеюсь на это.
− Даже если она согласится − куда ты отведешь ее? Вернешься с ней в Темный мир?
− Не беспокойся. Я не поведу ее туда. Я отдал свой долг служения сполна. Конечно, Тьма не отпустит меня насовсем, но теперь мы с ней стали на равных. Так что небольшой особняк вдали от столичной суеты уже готов и ждет нас.
− Я не думаю…
− Довольно. Я не буду торговаться за то, что и так является моим. Я иду к ней. А это… − седовласый мужчина щелкнул пальцами, и тьма, окружавшая его, всколыхнулась, соткав обруч из каленого железа, испещренный символами неизвестного наречия, − Темный венец. Символ власти лорда Темного мира. Он стал моим, и я отдаю его тебе. Договора служения больше нет. Отныне и навсегда Авора становится неприкосновенной
− Как тебе удалось? − король потрясенно смотрел на того, кто был когда-то его первым министром и лучшим другом.
− Я просто хотел взглянуть в ее глаза хотя бы еще один раз, − криво усмехнулся Лорд Тьмы. − Но хватит. Я устал ждать. Ты отведешь меня к ней, или мне самому искать дорогу?
− Идем, − король согласно кивнул. − Но как ты собираешься спасти ее от власти Алмазного венца?
− Я разделю его.
Тьма вновь окутала тронный зал, скрывая от меня мужские фигуры. Я как будто вынырнула из книги, которую держала в руках. Не узнав, чем закончилась эта история. Потому что последние страницы, на которых говорилось, что же случилось с темным лордом и его любимой, и как был разделен Алмазный венец, были вырваны.
18
Да уж, классы для теоретических занятий мало чем отличаются друг от друга, какое учебное заведение ни возьми. Что в Высшей школе магии, что здесь, в Военно-магической академии, в моем распоряжении была аудитория, расчерченная ровными рядами парт и стульев. А за ними… за ними уже сидели мои новые ученики, прилежно ожидающие начала занятия. Точнее, не ученики, а курсанты. И мне прямо сейчас предстояло провести первое занятие в академии.
Встав, как обычно, с рассветом, я все утро была совершенно спокойна. Читать лекции мне было не впервой, курс для меня был не новый, и даже конспект по нему наличествовал. Ну подумаешь, сменила в одночасье место работы и полностью поменяла привычное окружение, с кем не бывает. И только теперь, подойдя к двери, я почувствовала волнение. Там, за ней, скрывалось мое ближайшее будущее, которое было ново и совершенно непривычно для мне. Но пути назад не было, и мне оставалось только смело шагать по выбранному пути. В который раз напомнив себе, что невозможное − это вызов, а не приговор, я открыла дверь, заходя внутрь класса.
− Здравствуйте, курсанты!
Я подошла к преподавательскому столу и, положив на него папку с конспектом, встала, обводя взглядом моих новых учеников. С ровно выпрямленной спиной и высоко поднятой головой, несколько секунд я стояла неподвижно, демонстрируя присутствующим свой самый строгий вид. А сама в этот момент еще раз осознавала всю глубину своего безрассудства. Потому что вместо привычных мне юношей и девушек, обучавшихся в школе магии, на меня смотрело пол сотни молодых мужчин, каждый из которых был выше меня примерно на голову.
Нет, отличие от школы магии все же было. Парты здесь определенно были больше. Иначе как было объяснить, что эти высокие и широкоплечие мужчины с такой легкостью поднялись, приветствуя меня. Юношами, несмотря на их возраст, я назвать их решительно не могла.
Я внимательно посмотрела на курсантов, привычно проверяя, что встали все. В моей… уже в не моей школе магии с этим были возможны варианты, особенно на утренних занятиях, когда кто-то засыпал прямо на парте в ожидании занятия после бессонной ночи. Курсанты же, в отличие от студентов, радовали своей дисциплиной, поднявшись все до единого.
− Садитесь, − скомандовала я. И, подождав, пока все это выполнят, добавила. − Мое имя − профессор Шеллир, о чем, впрочем, вам должно быть известно из учебного расписания. Точно также, как и название предмета, который вы будете изучать на моих занятиях. Но, прежде чем приступать к первой теме курса, вы напишете небольшую контрольную работу для выявления уровня ваших остаточных знаний по основам теории магии. Этот курс является обязательным во всех средних учебных заведениях, а потому какими-то знаниями должен обладать каждый из вас.