− Нет, но… − я даже не знала, что здесь можно добавить.
− Позволь мне предположить, что тебя смущает. То, что, в отличие от меня, тебе о моей биографии не известно практически ничего, кроме имени и того, что я командир секретного спецподразделения «Заря». Ну и того, что я титулованный аристократ, как только что выяснилось. То, что моя работа зачастую больше похожа на танец со смертью, и нет никакой гарантии, что каждая наша встреча не станет последней. И, наконец, то, что пока с моей стороны не было официального предложения руки и сердца, а на твоем безымянном пальце нет помолвочного кольца. Все это так, но пока я не могу осуществить ничего из перечисленного. Потому что пока мы не раскроем заговор против короны и не найдем всех причастных к нему, знания обо мне будут нести для тебя опасность. А моя невеста станет потенциальной мишенью. Но ты должна знать одну вещь. Я люблю тебя. Это то, я могу сказать прямо сейчас.
− А я люблю тебя, − я приподнялась на носочках и легко дотронулась губами до губ мужчины.
− Я рад. Ты даже не представляешь, как, − улыбнулся Ренар, возвращая мне поцелуй. − А, раз так, то, я надеюсь, ты не будешь возражать против этого. − Опустив руку в карман, он достал оттуда брачные браслеты.
− Ты уверен? − приглядевшись, я увидела тонкую вязь, покрывающую металл браслетов. Вязь, в которой символы древнего языка переплетались с магией, старой, как мир. − Надев их, мы уже никогда не сможем снять их, оставаясь связанными до самой смерти.
− Я уверен.
− И я.
− Повезло мне, − улыбнулся Ренар. −Тем более, что клятва молчания, скрепленная нашей кровью, уже связала нас. Пусть и не так сильно, конечно, но все же. Именно поэтому я тогда настоял, чтобы ты принесла ее именно мне.
− Похоже, что прежде, чем соглашаться, мне следовало взять с тебя обещание рассказать мне обо всем, что ты скрывал от меня до сегодняшнего дня.
− Для этого тебе не нужны клятвы, госпожа профессор. Когда это станет возможным, я расскажу тебе все без утайки. А сейчас, позволь мне…
Ренар раскрыл один из браслетов, и, надев его на мое запястье, осторожно закрыл его. Когда я проделала то же со вторым браслетом, надев тот на руку мужчины, Ренар сблизил наши ладони, переплетя пальцы скованных браслетами рук. Браслеты на наших руках соприкоснулись друг с другом, немного нагреваясь.
Позже, когда мы найдем силы разомкнуть объятия, то увидим, что браслеты на наших руках стали цельными, узкими золотыми лентами, не имеющими начала и конца. И пусть пока это было единственным свидетельством данных нами друг другу обещаний, где бы мы не находились, пусть даже на самом краю вечности, для нас этого было более чем достаточно.
25
Мне срочно было нужно вечернее платье. И причиной этого было вовсе не то, о чем можно было подумать. Например, романтический ужин с супругом в каком-нибудь уединенном месте. Как раз наоборот. Уже сегодня вечером нам с Ренаром предстояло присутствовать на торжественном приеме, посвященном бракосочетанию герцога Ривельского. Как пояснил мне мой командир, сама свадьба произошла некоторое время назад, но, в силу некоторых обстоятельств, известие об этом не могло быть придано огласке. Да и сегодняшнее мероприятие преследовало не только и не столько развлекательные цели, сколько служило декорациями для поимки и обезвреживания опасного преступника. Какой интересной и увлекательной, должно быть, была жизнь у этого герцога, если даже на собственном празднике он не мог спокойно отдохнуть.
Впрочем, моя жизнь с некоторых пор тоже стала не менее интересной. И если герцогу, который, как выяснилось, являлся еще и главой управления магии Френцы, одного из городов Аворы, такое нескучное времяпрепровождение было положено по должности, то для меня, преподавателя и ученого, оно было в новинку.
Само торжество, на которое мы с Ренаром направлялись, должно было пройти в поместье герцога, неподалеку от Френцы. До города нам предстояло добраться порталом, а затем нас ожидала короткая поездка в экипаже. Самым насущным вопросом для меня сейчас было найти подходящее для бала платье. Но он, на удивление, разрешился неожиданно быстро, и все благодаря предусмотрительности Ренара. В одной из спален его особняка меня ожидали несколько платьев различных цветов и фасонов, но все до единого сшитые точно по моей фигуре. Я даже не стала задумываться о том, как Ренару это удалось, вспомнив как-то оброненные им слова о том, что разведка никогда не ошибается.