Мне сразу следовало догадаться, что Сара может быть настолько взволнованной, только если что-то произошло с генерал-ректором. Но что могло случиться с ним, боевым генералом, в стенах его родной академии, столь хорошо охраняемой? Это следовало выяснить немедленно.
Я, не мешкая, поспешила к двери. Но, подойдя к ней, замерла, не спеша открывать ее. Там, за дверью, творилось что-то неправильное. Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться, пытаясь уловить отзвуки колебаний магического поля за стеной. И каково же было мое удивление, что я не смогла услышать ничего. Как будто там, за дверью, вся магия умерла, оставив вместо себя лишь мертвое ничто. Но это было попросту невозможно, потому что потоки магической энергии пронизывали все вокруг, независимо от того, были ли поблизости маги или нет. Если только…
Если только кто-то не использовал заклинание настолько мощное, которое было способно поглотить магию на некоторое время. Им вполне могла оказаться «Темная пустота» − заклятье из запретного списка. И если это действительно было оно, то все, кто находился сейчас в академии, были в большой опасности. Потому что это заклятье, поглотив магическую энергию из неживого пространства, могло начать забирать ее из пространства живого. Из людей, которые вначале просто засыпали, а потом… потом этот обычный сон мог стать сном вечным. Смертельным.
Если это было действительно так, и мое предположение было верно, а оно было верно, то безмолвие, царившее в академии, становилось понятным. Это означало, что «Темная пустота» была применена достаточно давно, и все обитатели замка погрузились в сон. Но как же мне в таком случае удалось пройти по территории академии не то что не пострадав от заклинания, а даже не заметив неправильности магического фона? Как будто у меня с собой было что-то, какой-то артефакт, который выполнил роль магического щита. Насколько я помнила, ничего подобного у меня не было. Разве что…
Быстрым шагом я вернулась в комнату и подошла к сумке, с которой ездила в столицу. Сумка это была от очень известного производителя, модного дома «КЛ», уже несколько веков считавшемся одним из лучших производителей изделий для путешествий. Впрочем, это нисколько не мешало «КЛ» в последние сто лет являться еще и лидером рынка элитной кожгалантереи и парфюмерии. Я с некоторым скептицизмом относилась к нарочитому проявлению богатства, а потому вовсе не стремилась каждый сезон пополнять свой гардероб остромодными моделями сумок и обуви. Куда больше я тяготела к классике, к которой и относилась моя любимая сумка. Эту модель дом «КЛ» впервые выпустил много десятилетий назад, но за все прошедшие годы она не потеряла своей актуальности. Выполненная из очень прочного и при этом очень легкого материала, магически усиленной канвы, она могла выдержать вес куда больший, чем я могла поднять. А весьма хитрая конструкция позволяла ей легко менять форму, делая весьма компактной, при этом оставляя более чем вместительной. Именно поэтому я всегда пользовалась именно этой сумкой, когда нужно было принести на работу объемные конспекты лекций или отправиться в короткое путешествие.
Открыв сумку, я достала из нее плащ, тот самый, который был вчера на Ренаре, и который мужчина отдал мне перед нашим расставанием. Я развернула плащ и не поверила своим глазам. Выполненный из сверхсекретной, магически защищенной ткани, сейчас он больше напоминал тряпку для пола, чем предмет верхней одежды. Ткань буквально расползалась от каждого прикосновения, превращаясь в прах. В пустоту. Так, как будто она приняла магический удар на себя. Поглотила действие «Темной пустоты», окружив меня непроницаемым магическим коконом, сделав мой путь по замку безопасным.
Знали ли о таком свойстве этого материала или нет его разработчики, для меня было загадкой. Но совершенно ясно было то, что опасность, нависшая над академией, была велика, и мне нужно было спешить на помощь генерал-ректору, о чем так просила меня Сара. Но как мне было это сделать, как добраться до него, если обычный путь через коридоры замка сейчас был невозможен?
28
Решение пришло практически мгновенно, стоило лишь правильно сформулировать вопрос. Совсем рядом со мной, практически за стеной, находился стационарный портал. Его, по весьма недвусмысленным наставлениям Ренара, мне, в случае опасности, следовало немедленно применить для экстренной эвакуации из замка. Ситуация, сложившаяся сейчас в академии, более чем соответствовала такому регламенту использования портала. И, если бы я была послушной девочкой, которая всегда слушается старших, то я бы наверняка приступила к эвакуации. Но на беду, или, скорее, на счастье господина генерала, маленькая девочка, которой я была когда-то, уже выросла, став дипломированной ведьмой. Госпожой профессором, которая привыкла принимать решения на основе собственных суждений и брать на себя ответственность за них.