− Мне очень интересно, кто этот безрассудно отважный человек, который дал тебе рассекатель. Артефакт, который должен находиться в хранилище с высшим уровнем магической защиты, а не лежать на туалетном столике или в прикроватной тумбочке у молодой и красивой ведьмы.
− Может быть, все дело в том, что я могу быть очень убедительной? − предположила я.
− И когда же ты успела убедить владельца рассекателя отдать его тебе? Прошу заметить, неучтенного рассекателя.
− Вот только не надо этих инсинуаций, господин генерал. Мы с вами пока на допросе в тюремном каземате, куда, кстати, вы мне так и не сделали экскурсьон, хотя и обещали.
− У нас все еще впереди, не так ли, госпожа ведьма? − хмыкнул Ренар.
− Ловлю вас на слове, господин генерал.
Что это было? Наше первое выяснение отношений? Хотя что там было выяснять. И мне, и Ренару наши чувства друг к другу были ясны, при том совершенно отчетливо.
− Ну что, ведьма моя, − прервал мои размышления Ренар. − Рассекатель уже готов?
Я достала из кармана плаща небольшую коробочку, больше напоминавшую шкатулку для разных мелочей, чем древний магический артефакт. Если бы я не знала, что заключенный внутри предмет в действительности является рассекателем пространства, который я, после долгих уговоров, но все же вытребовала у Эдварда, то представляла бы его в виде кинжала или чего-нибудь подобного.
Открыв крышку шкатулки, я взглянула на лежащую внутри брошь старинной работы. Не просто старинной, а древней. Драгоценные камни, природные накопители магической энергии, соединялись в ней причудливым узором. Но, помимо сапфиров, изумрудов и рубинов, здесь были аметисты и горный хрусталь. Те камни, о способности которых накапливать магию, не было известно. Во всяком случае, не было сведений о существовании аметистовых и хрустальных звезд. Либо они знания об этом хранились еще в большей тайне, чем о рассекателях пространства.
Между тем, драгоценные камни, бывшие еще несколько минут назад блеклыми и безжизненными, сейчас сияли мягким светом. Показывая, что рассекатель пространства можно использовать по прямому назначению. Это был его единственный недостаток − для активации артефакта требовалось некоторое время, пусть и не слишком большое. Ренар, конечно же, знал об этом. И наш несколько экспрессивный диалог на самом деле был никаким не выяснением отношений. Ренар просто отвлекал меня, делая минуты ожидания не столь волнительными.
Теперь же ожидание было окончено. Я обернулась к генерал-ректору, который уже успел прийти в себя, и теперь проводил Аркуру и Пикару краткий инструктаж относительно их ближайших действий по устранению последствий применения «Темной пустоты» на территории замка. Почувствовав на себе мой взгляд, он поднял на меня глаза, а потом махнул рукой, показывая, что они прекрасно разберутся здесь без меня. Я улыбнулась в ответ, а затем привела в действие рассекатель пространства.
Чтобы перенестись в королевский дворец. Прямо в объятия своего генерала.
30
Клер-Монтель, королевский дворец
Никогда прежде я не была в королевском дворце. И не из-за отсутствия возможности, а просто потому, что не любила ходить в гости к незнакомым мне людям. И, в данном конкретном случае, я вполне могла себе это позволить. С одной стороны, наша семья была не настолько титулованной, чтобы иметь привилегию, или необходимость, тут уж как посмотреть, обязательного представления младшей дочери королю. С другой стороны, после событий, произошедших на выпускном вечере в школе магии, желания принимать участие в каких-либо торжественных мероприятиях у меня не возникало совершенно.
Сейчас же ситуация была совсем иной. Причина моего появления во дворце была далека от увеселительной. Пожалуй, самым точным ее определением была производственная необходимость, которая требовала решительных действий. Но прямо сейчас мне было решительно безразлично все, кроме объятий моего генерала, которые защищали меня от всего мира. Я понимала, что, вместо того, чтобы наслаждаться теплом груди Ренара, к которой я с таким облегчением и, не скрою этого, удовольствием, сейчас прильнула, я должна была, как минимум, поздороваться с остальными присутствующими. Но сил, чтобы оторваться от супруга, у меня не было. Да и сам генерал совсем не спешил выпускать ведьму из своих рук.