− Это когда-нибудь закончится? − спросила я Элену, когда мужчины ненадолго вышли из палаты, которую нам предоставили в больнице.
− Если ты имеешь ввиду ту несколько чрезмерную опеку, которой окружают своих избранниц уцелевшие в битве Павших, то, полагаю, что нет. Хотя, как и у тебя, у меня еще не слишком много опыта в этом вопросе.
К сожалению, нам не удалось обсудить волнующие нас темы подробнее, потому что мужчины вернулись обратно буквально через несколько минут. Но, помимо Ренара и Дэсмонда, среди вошедших был и его величество Этьен.
− Я вижу, что все в сборе, поэтому можно начать наше совещание, − совершенно невозмутимо проговорил он. − И, прежде мы перейдем к обсуждению текущей проблемы, я должен выразить свою искреннюю признательность всем присутствующим здесь. Если бы не вы, − король обвел нас взглядом, − то жители Аворы не могли бы сейчас так же спокойно совершать свои каждодневные дела, как они это делают. И хотя полная картина произошедшего еще не ясна, могу сказать, что похититель Алмазного венца найден. Так же, как был найден и тот, кто чуть было не погубил Анаис, столкнув ее под колеса экипажа. Но они были лишь исполнителями, ничего не знающими ни о Забытом Ордене, ни о его Мастерах. Тех, целью существования которых является освободить Неназванного, величайшего колдуна всех времен, запертого между границами миров. Но, как и в случае с магической чумой, − его величество посмотрел на Дэсмонда и Элену, сидящих друг подле друга, − след преступника ведет в Совет Магов. И, хотя имени того, кто стоит за этим, у нас пока нет, но круг подозреваемых существенно сузился. И, я надеюсь, что скоро мы сможем сорвать с него маску.
− Полагаю, что маску придется срывать в буквальном смысле, − вступил в разговор Ренар. − Потому что согласно сведениям, которые я буквально только что получил от сотрудников своего подразделения, курсант Дюваль был вовсе не тем, за кого он себя выдавал. Настоящий Дюваль действительно был зачислен в Военно-магическую академию, но практически перед началом учебного года получил тяжелую травму и не смог поехать в академию. Зато смог кто-то другой. Тот, кто назвался его именем и кто, я полагаю, и организовал настоящему Дювалю несчастный случай. К счастью, молодой человек сумел уцелеть и уже идет на поправку. А вот тот, кто притворялся им в академии, делал это весьма успешно. И этот успех был бы невозможен без магической маски, копирующей облик настоящего Дюваля. Именно благодаря ей он сумел обойти систему контроля в Военно-магической академии.
Хотя, надо признать, что она не так уж совершенна, как я до этого полагал, − со смешком добавил Ренар. − Потому что выяснилось, что, хотя имя другого курсанта, Пикара, действительно Мишель, на самом деле он вовсе не юноша, а девушка. Юная леди решила не прерывать славную традицию представителей своего рода обучаться в Военно-магической академии. И, за неимением братьев, сама пополнила ряды курсантов. Ее даже и обвинить не в чем, потому что никакого официального запрета для обучения девушек в академии нет.
Услышав это, я улыбнулась, подумав о том, сколько открытий предстоит сделать Пикару и Аркуру относительно друг друга. А в том, что они продолжат свое общение, у меня не было ни малейших сомнений. Не после того, как я стала свидетелем их увлекательного диалога в кабинете генерал-ректора.
− Вот этим-то ты теперь и займешься, − отвлек меня от этих мыслей его величество, обращавшийся к Ренару. − Наведением порядка в Военно-магической академии. Должность вице-ректора для этого прекрасно подойдет. А чтобы ты сильно не заскучал, твое место в департаменте контрразведки останется за тобой. Но от участия в спецоперациях тебе придется отказаться, заняв роль консультанта. Думаю, ты и сам прекрасно понимаешь, что в сложившейся ситуации это будет лучшим вариантом. Не теперь, когда от твоего благополучия в буквальном смысле зависит здоровье и жизнь Анаис, связанной с тобой одним магическим контуром. Не скрою, что я хотел бы видеть тебя на более высокой должности. Например, в роли военного министра. Но это потребует от тебя постоянного присутствия в столице, а мне бы не хотелось открывать тебя от супруги. Полагаю, что ваша совместная работа в Военно-магической академии вполне может рассматриваться как медовый месяц, и никто из вас не будет против, если он продлится до конца учебного года.