— У Вас волосы, как грива у этих лошадей, — сказала я без задней мысли, ласково поглаживая морду лошади, встав на цыпочки.
Кариона, стоявшая неподалёку, громко рассмеялась. Я покраснела и посмотрела на декана. Тот посмотрел на меня удивлёнными глазами, и его лицо выражало лёгкое недоумение, когда он взял прядь лошадиной гривы в руку и стал внимательно рассматривать её.
Я готова была провалиться сквозь землю.
— Зря смеёшься, Кариона, — сказал Эвиас, и я выпучила глаза, — И правда похожи.
Друид закатила глаза и усмехнулась.
Гаиллан тем временем был уже в доме. Он крикнул оттуда:
— Давайте поедим уже, и пора выдвигаться!
Ели молча. После того, как Кариона налила чай, господин Гаиллан сказал:
— До пещеры доберёмся на санях. Потом пойдём пешком. Вход в пещеру я открою.
— Так, ну, получается, кто пойдёт к правителям, решилось само собой, — задумчиво сказал Эвиас.
Я обрадовалась, что Кариона остаётся, но ненадолго. Друид сказала:
— Я останусь с Марией, но Барн пойдёт с вами. Если что, я смогу подключаться к нему, и буду видеть его глазами.
— Отличная идея, — улыбнулся Шаилион.
Вообще отличная! Лучше не придумаешь!
Я надулась. Дурацкая Кариона…
— Нам нужно взять с собой запасы воды и еды, — каркнул Гаиллан, — Неизвестно, как долго мы будем ходить по пещере.
Кариона тут же засуетилась на кухне, складывая в тканевый мешочек какую-то еду.
Эвиас тем временем встал из-за стола и подошёл к кровати, на которой лежала Мария. Девушка глубоко дышала. Шаилион сел рядом с ней и положил руку ей на плечо.
Я не знаю, о чём он думал, мне очень хотелось поддержать его, но я боялась подойти и нарушить прощание.
Когда всё было собрано, все вышли к саням. Я, Шаилион, Гаиллан и Барн сели в сани, а Кариона осталась стоять внизу.
— Удачи вам, — сказала она, — Если что, зовите, я переключусь на Барна.
— Кариона, — Эвиас наклонился в сторону женщины, протянул ей руку и нежно пожал её, — Пожалуйста, береги Марию.
— Конечно, Эвиас, — Кариона понимающе улыбнулась мужчине.
— Спасибо тебе, — улыбнулся Шаилион.
Я отвернулась. Неприятно.
— Укутывайтесь потеплее! — сказал Гаиллан, — Сейчас поедем в горы. Там очень холодно.
Я натянула шерстяное одеяло повыше к лицу. Неизвестность пугала.
Когда лошади двинулись, я оглянулась назад. Дом Карионы и её силуэт быстро исчезали. Ещё какое-то время можно было различить свет из окна дома посреди бесконечных снежных пейзажей, но и он вскоре исчез.
Глава 14
Как лошади ориентировались в кромешной темноте, я могла только догадываться. Холод был пронизывающий. Когда из-за туч вышла луна, я смогла немного рассмотреть, где мы едем.
Это были бескрайние снега. Местами попадались большие хвойные деревья, которые где-то образовывали лес, а где-то стояли, одинокие, от чего на душе становилось как-то грустно. Барн жался ко мне, и я укрыла его одеялом. Стало как будто теплее.
Холодно. Как же тут холодно…
Когда поднялся ветер, моё лицо стали обжигать ледяные потоки воздуха. Чтобы как-то отвлечься от этого, я спросила у Эвиаса, который сидел рядом:
— Господин Шаилион, а что за пещера такая? Куда мы вообще едем?
— Эта пещера, как говорят, находится на краю света — высоко в горах, — ответил мне Шаилион, поправляя шапку на своей голове, — Внутри неё скрыта древняя магия. Вельмар откроет нам вход в первый мир, и мы отыщем первого повелителя.
— Вы никогда не были там, как я поняла, — прокричала я сквозь внезапный порыв ветра, — А вы знаете кого-нибудь, кто был в пещере и общался с Божествами?
Эвиас задумался на мгновение, после чего ответил:
— Я знаю, что с Божествами связываются жрецы, но это происходит благодаря ритуалам. Я не знаю лично, чтобы кто-то направлялся к повелителям и встречался с ними. Но читал об этом в книгах, — Эвиас посмотрел на меня, — Но это было больше похоже на легенды, нежели на научный труд, — после этих слов Шаилион включил свой деловой тон, что случалось всегда, когда он начинал кого-то чему-то учить.
— А расскажите поподробнее, чего нам ждать от повелителя первого мира? — спросила я, когда Шаилион закончил.
Ответил мне господин Гаиллан:
— Уурт — так зовут первого повелителя, — Я тоже читал про него. Говорят, что это полностью лохматое Божество, с длинными конечностями. У него нет глаз, у него нет рта. Общается он силой мысли.
— Жутковато, — поёжилась я, и уже не от холода.
— Да, — кивнул жрец, — Уурт общается силой мысли. Он управляет человеческими жизненно-важными потребностями.