— У меня тут необычная душа. Давай лучше через две.
И сбросила звонок.
— Кора! Поверить не могу!
Эрик вернулся за стол с бутылкой со взбитыми сливками.
— Что-то случилось?
— Она сказала, что встретила необычную душу. И если она не позвонит мне через две минуты, я должна отправиться на подмогу. Надеюсь, она не делает ничего, о чём могла бы пожалеть.
— Они с Эхо всё ещё вместе?
В его голосе не было ни злости, ни враждебности, лишь лёгкое любопытство, но я же не идиотка. Его нежелание отвечать на мои вопросы только подстегнуло меня выяснить, что на самом деле с ним произошло. Какой смысл ему столько времени проводить в нашем мире? Только если он не может вернуться домой…
— Они всё ещё вместе, но ты и так это знаешь. Клянусь, если асгардцы заставили тебя выбирать между ними и матерью…
Он усмехнулся.
— Говоришь так, будто готова надрать кому-то задницу. А на чьей стороне ты? — Он резко посерьёзнел. — Уже задумывалась об этом? Где ты хочешь жить? У каждой стороны есть что предложить. В Асгарде у тебя, скорее всего, будет целый зал со слугами, готовыми исполнять любое твоё желание. В Норнсгарде тебя будут превозносить как величайшую предводительницу, несмотря на юный возраст. В Хель… ну, примерно так же.
Это всё мирское. Кого это волнует?
— Задумывалась. Но тебя это не касается. — Он внимательно наблюдал за мной. — Если от меня потребуют ответа прямо сейчас, я выберу нас.
Его брови взлетели.
— Нас?
— Землю, Мидгард. Людей. Смертных и Бессмертных. Я бы хотела сначала предупредить их, прежде чем объявить о начале битвы. Сражаться вместе с ними, чтобы помочь выжить им, а не нескольким избранным.
Эрик проглотил сладкий пирог со взбитыми сливками.
— Окей. Похоже, ты знаешь, чего хочешь в этой жизни.
— Ты же не собираешься убеждать меня в бесполезности людей в последней битве? Или как там говорится в пророчестве…
— Вовсе нет.
Он переключил внимание на следующий кусок пирога. Я продолжила ковыряться в своей тарелке. Затем просто скинула остатки в мусорку. Кора позвонила, как и обещала. Я спокойно выдохнула. Не хотелось бы бросать всё и бежать к ней на выручку, пока Эрик тут. Из-за этой мысли совесть царапнула меня изнутри.
— Так на чьей стороне ты?
Он пожал плечами.
— Не знаю. Мне просто нравится смотреть, как они корчатся.
Я покачала головой.
— Тебе лучше быть на одной стороне со мной, когда начнётся битва.
Он засмеялся.
— Норны хотят вернуть кинжал, — сказал он.
— Да, к слову об этом. Почему они обратились к тебе?
— Потому что последний раз они видели его у меня, когда я прижимал его к твоему горлу. Они не знали, что я отдал его тебе, поэтому заявились ко мне и потребовали отдать. Я ответил, что потерял его.
Он сунул кинжал в мой карман в ночь битвы с Графом.
— Так ты заявился ко мне посреди ночи, чтобы предупредить? Почему не мог заглянуть днём? Написать? Позвонить? Вернуться на следующий день?
Он ухмыльнулся.
— Мобильная связь в Хель — просто отстой. Поэтому я перестал пользоваться телефоном. А когда я заглянул к тебе, твоя кошка взбесилась и увеличилась до гигантских размеров. Не отдавай кинжал, Рейн.
— Для чего он им так сильно нужен?
— Не знаю, но они явно его хотят, так что пусть идут в пешее эротическое.
Внезапная ненависть в его голосе удивила меня.
— Тебе они тоже успели насолить?
Его щёки вспыхнули, глаза сверкнули.
— Они портят мне жизнь, сколько себя помню. Пытались влезть в мою голову, но я окружил себя ведьмами, почти такими же сильными, как и ты. Так что будь готова, что они могут попытаться влезть и в твои мысли.
Я вспомнила случай на стадионе, когда они пришли ко мне. Я тогда почувствовала толстый барьер, не позволяющий установить связь с ними.
— Кажется, они уже пытались.
— Но кинжал всё ещё у тебя?
— Да. Оникс хорошо его прячет.
Он усмехнулся и потёр живот.
— Спасибо за сытный ужин. Если не возражаешь, я зайду ненадолго к твоему папе, а потом я хочу услышать всё о тебе и Торине. — Он взял булаву, поставил локоть на стол и сказал: — Слейся.
Оружие обхватило его руку. Руны вспыхнули. Когда свечение потухло, татуировка уже была на месте. Выглядело потрясающе. Эрик встал и направился в папину комнату. Я догнала его.
— Так на сколько ты здесь? — спросила я, подстраиваясь под его шаг.
— На несколько минут.
— Несколько минут? — пискнула я.
— С твоим папой. Убавь громкость, совушка. Я никуда не денусь. — Он постучал в папину дверь и повернул ручку. Я хотела зайти вместе с ним. — Мне нужно поговорить с ним наедине.