Она была права, хоть её снисходительный тон и действовал мне на нервы.
— Так давайте организуем персональные занятия. Зачем разлучать меня с близкими? — Они переглянулись и засмеялись. — Что смешного? Я неделю помогала Бо с домашкой по литературе, и всё было хорошо. — Бо… Поверить не могу, что они сумели увести разговор в другую сторону. — Что я должна сделать для вас, чтобы вы помогли ему?
Они смотрели на мою руку со странным выражением. Я не сразу сообразила, что их вниманием завладел кинжал. Видимо, он имеет определённое воздействие на них. Я убрала его в футляр и застегнула на молнию.
— Так что вы хотите? Сразу скажу, я уже определилась, на чьей стороне буду, и нет, не на вашей и не на стороне ваших злых сестёр.
Повисла тишина.
— Не на стороне асгардцев и не на стороне Хель и её армии.
Молчание затягивалось. Норны не сводили с меня глаз.
— Я останусь здесь и буду поддерживать Бессмертных, — продолжила я. — Восстание Чернокнижников несколько недель назад случилось из-за того, что вы и боги отвернулись от них. Пусть у меня есть ваш дар, но я не стану одной из вас.
— Мы уже говорили тебе, Лоррейн, — заговорила Кэти. — Ты не можешь убежать от своей судьбы.
— Я и не убегаю. Я принимаю её, но на своих условиях. У меня будет нормальная жизнь, и я собираюсь помогать тем, кому это нужнее всего — необычным смертным и Бессмертным. Я одна из них. Ведьма и Бессмертная. Если им нужна помощь, я её дам. Если они захотят обратиться к вам или к богам, я стану посредницей. У меня нет ни малейшего желания переселяться в Асгард или ваши чертоги. Я останусь здесь. И когда приблизится Рагнарёк, я сначала оповещу их, а не вас или богов.
— Ты не понимаешь, глупое дитя. Боги будут сражаться за человечество, — перебила Мардж. Кэти коснулась её руки, видимо, сказав что-то мысленно.
— Нет, боги будут сражаться сами за себя. Им достаточно выживания одного мужчины и одной женщины, чтобы сохранить популяцию. Но если вы не заметили, смертные бывают разного роста и телосложения, с разным цветом волос, глаз и кожи. С моей помощью выживет намного больше смертных и Бессмертных. А поскольку я решаю, кто попадёт внутрь Иггдрасиля, я позабочусь о том, чтобы там оказалось достаточно их представителей. Когда я предстану перед Советом на своё восемнадцатилетие, моя позиция будет именной такой. Говорю сейчас, чтобы вы были готовы.
На этот раз пауза тянулась ещё дольше, но я чувствовала, как они общаются между собой по своей связи. Мне хотелось подключиться к ним и подслушать, но тогда и они смогут услышать мои мысли. Меньше всего на свете я хотела впускать их в свою голову. Ведь тогда они узнают, что мы с Торином поженились и что ко мне вернулись украденные воспоминания.
— Связано ли твоё решение с твоим обожаемым Валькирией? — внезапно спросила Мардж.
На секунду я застыла, сердце пропустило удар. Неужели они всё же сумели пробраться в мою голову? Я бы не исключала такой возможности. Но затем мне вспомнился недавний разговор с Фрейей. Они обвиняли во всём Торина и хотели нас разлучить.
— Нет, конечно. Это путь, который я сама выбрала. Вы раз за разом повторяли мне, что он лишь временный этап в моей судьбе. Теперь я понимаю. Мне судьбой уготовано нечто более великое, чем девичья влюблённость.
Снова молчание и беззвучное обсуждение между ними.
— Что ж, допустим, — сказала Кэти. — Можешь поддерживать своих Бессмертных. Но если хочешь, чтобы этот мальчишка оклемался, нужно будет выполнить задания каждой из нас. Это будет малая компенсация за то, через что нам пришлось пройти из-за твоих выходок.
У меня упала челюсть.
— Моих? А как же то, что вы отняли у нас?
— У кого «у вас»? — уточнила Кэти, поймав меня на слове.
— У меня и моей семьи, — протараторила я. — Мой папа попал из-за вас в Хель. Я больше никогда его не вижу, понимаете? А, забудьте. Так что мне нужно сделать, чтобы вы ему помогли?
Они пристально вглядывались в меня, словно пытаясь увидеть насквозь, но затем Кэти посмотрела на Джаннетт и кивнула.
— Сотри воспоминания всего персонала больницы, кто видел мальчишку, — сказала Джаннетт.
— Потом воспоминания всех учащихся своей школы, чтобы они забыли тебя и Валькирий, — подхватила Мардж.
— И в конце воспоминания Ведьм, откликнувшихся на зов, — добавила Кэти. — Этот несносный мальчишка отказался делать, что ему говорят.
Я всматривалась в их лица. Хоть бы не обманули. Мне ненавистна сама идея стирать кому-либо память. Это ощущается как преступление. Буквально насилие. И всё же у меня нет другого выхода. Только так я смогу спасти Бо.