Я вышла из комнаты. Феми нашла меня, когда я поднималась по лестнице. Они с мамой перемещались с этажа на этаж через порталы, но я хотела делать хотя бы некоторые вещи как обычный человек.
Комок Шерсти, растянувшись на подоконнике, смотрела, как я достаю учебники из рюкзака.
— Скучала по мне? — спросила я.
«С чего бы? Ты не делаешь ничего интересного. Даже близко. Никаких зелий, заклинаний. А стихийная магия скучна до безобразия».
Она положила голову на передние лапы, закрыла глаза и вздохнула.
— Как ты так хорошо выучила английский?
Она подняла веки и долго смотрела на меня, словно решала, отвечать мне или нет.
«Я посмотрела все фильмы, отснятые за последние сто лет. И свободно говорю на большинстве языков мира».
— Сто лет? А сколько тебе?
«Женщин о возрасте не спрашивают».
Я закатила глаза.
— Ты кошка, Комок Шерсти, а не человек.
«Хватит называть меня этой дурацкой кличкой. Я старше и мудрее тебя. Тебя мама-Валькирия не учила уважать старших?»
— Ах да, наверное, по кошачьим годам.
«По смертным годам, Норна».
— Не называй меня так. — Я села за домашку, но всё ещё чувствовала на себе её взгляд. Прочитав одну и ту же строчку дважды, но так ничего и не поняв, я вздохнула и посмотрела на кошку. Она сидела. — Что?
«Когда мы уже займёмся чем-нибудь интересным?»
— Я постоянно занимаюсь чем-то интересным. — Она запрыгнула на стол и заглянула в раскрытый учебник. — Дай угадаю. Ты ещё и читаешь почти на всех языках.
«Нет. Я не училась ни читать, ни писать. Что ты делаешь?»
Я вздохнула.
— Домашку по математике. Иначе оценки испортятся.
Кошка уселась прямо на учебник и воинственно взглянула на меня.
«Богиня многим рисковала, чтобы привести меня сюда. Ты должна практиковать магию и думать, как решить проблему с Норнами, а не тратить время на всю бессмысленную ерунду, что придумали смертные».
Я перестала слушать после первого же предложения.
— Чем она рисковала? Зачем ей вообще помогать мне? Ты говорила, у неё есть на то причина.
Кошка пожала плечами (насколько это возможно без плеч).
«А когда это боги что-либо делали без причины? Они преследуют собственные интересы. Большинство из них, по крайней мере. То, что я кошка, ещё не означает, что я ничего не вижу и не слышу».
— И что же ты видела или слышала?
Она вытянулась.
«Зачем ты вообще ходишь в школу? Тебе скучно? Ты всегда можешь заняться магией. И почему ты живёшь в таком крошечном домике? Здесь совершенно некуда пойти и не на что посмотреть».
Я наклонилась к ней, пока мы не оказались нос к носу.
— Во-первых, мне не скучно. Во-вторых, мой дом идеален таким, какой он есть. И в-третьих, я буду отвечать на вопросы, только если ты тоже.
Она стукнула носом о мой.
«Ты не смеешь ставить мне условия».
— Уже поставила. Либо говори, либо свали с моего учебника.
Она на секунду прикрыла глаза.
«Она встречалась с богиней Фриггой, и в ходе разговора упоминалось твоё имя. Несколько раз. Боги вообще часто говорят о тебе, но это особый случай. Эти две богини далеко не подружки. После их встречи богиня Фрейя решила привести меня сюда».
— Что они говорили?
«Не знаю, но могу помочь тебе выяснить. Теперь твоя очередь».
Меня шантажирует кошка. Как низко я пала.
Я вздохнула.
— Я была на футбольной тренировке и познакомилась с очень милым молодым человеком.
«Променяла Валькирию на смертного? Это глупо».
— Никого я не променяла, Комок Шерсти. Это мальчик из команды Торина, а значит, он и его друзья скоро умрут.
Кошка поднялась и наклонила голову вбок, не сводя с меня изумрудных глаз.
«Мы собираемся им помочь? Не позволим умереть?»
— Не знаю. Возможно. У меня не получилось вызвать видение от мальчика.
«Так попробуй ещё».
Вспоминая, как Торин присматривал за Джейсом, я поняла, что не могу остаться в стороне.
— Попробую.
«Прямо сейчас».
— Нет, я не пойду к нему домой.
«Я хочу его увидеть. Может, я присмотрю за ним, пока ты во всём не разберёшься. Для этого я здесь. Быть твоими глазами и ушами, пока тебя нет. Как только он окажется в опасности, я дам тебе знать».
Я покачала головой.
— Он живёт в Калифорнии, не здесь.
«И что? Какая разница? Хоть в Москве или Тимбукту. Я знаю, как открыть портал куда угодно. Возможно, даже получше тебя».
— В Тимбукту, ха! У тебя нет адресника на шее. У тебя даже имени нет. — Я подняла кошку и вернула обратно на подоконник. — Я подумаю над твоим предложением.