— Его присутствие напрягает вас. Я помню, как ты на меня вчера смотрела. И как Эндрис хотел вправить мне мозги. Он может пострадать.
Я ухмыльнулась, а затем ещё раз прокрутила в голове его слова. Подняла голову и активировала руны, чтобы увидеть его лицо в темноте.
— Как я на тебя вчера смотрела?
— Разочарованно. — Торин погладил меня по щеке. Руны вспыхивали и тускнели. — Мне это не понравилось. Не хочу больше тебя разочаровывать.
У меня внутри всё растаяло. Я почувствовала себя виноватой.
— Я была обеспокоена, а не разочарована.
Торин поцеловал меня и опустил подбородок на мою макушку.
— Не надо, любимая, не отрицай. Я не могу быть всегда идеальным.
Я закатила глаза.
— Я знаю, что ты закатила глаза, — усмехнулся он, а затем вздохнул. — Слишком рано прощать моего отца. Хотя информация, которую он мне дал, оказалась полезной.
Я нахмурилась.
— Что за информация?
— О душах. Он сказал, что они злятся и планируют отомстить за случившееся в лесу. И он оказался прав насчёт того, что кто-то координирует их действия.
Ага, я даже знаю кто. Граф-интриган. Пытается выставить себя героем.
— Нападение сегодня было слишком продуманным. Души обычно не нападают целыми группами, — рассуждал Торин.
Если только это не было организовано их боссом. Я оставила свои мысли при себе. Но о том, что произошло ранее, я молчать не могла. Торин имеет право знать.
— Граф был сегодня в доме Джейса.
Торин напрягся. На этот раз он приподнялся, чтобы посмотреть на меня.
— Он тебя видел?
— Нет.
Я описала ему, как всё было.
— Спасибо, что заботишься о Джейсе. Я поговорю с ним завтра в школе во время обеда и выясню, что произошло. Хорошо, что ты оставила свою кошку присмотреть за ним. Если бы не она, Джейс с отцом были бы уже мертвы. Большинству драугов плевать, на кого нападать, главное — кого-нибудь сожрать.
Теперь я ещё больше была уверена в том, что именно его отец стоял за тем нападением. Я снова прижалась к шее Торина, желая, чтобы его тепло прогнало холодок, пробежавший по коже. В его объятьях я чувствовала себя в безопасности, и заснуть было легко. Когда драуги, похожие на Норн, начали гоняться за мной во сне, Торин прижал меня к себе и пообещал, что никогда не даст меня в обиду.
Только утром я осознала, что так и не спросила его, почему он беспокоится за Джейса. Торин — жнец. Они не защищают тех, кому суждено скоро умереть.
~*~
Торин оставил «Харлея» у дома в Карсоне, где он якобы жил, поэтому на следующий день мы поехали в школу на моей машине. Кора и Эхо так жарко прощались, что окна их машины запотели. Как обычно. Мы перешли улицу, как вдруг я заметила девушку с розовыми волосами, бежащую через парковку. Затем девушка с голубыми волосами вышла из зелёной «Хонды Сивик». К ней подошла ещё одна с цветными прядями. Я ухмыльнулась.
— Кажется, ты ввёл новую моду, — шепнула я Торину.
Он приподнял брови, даже не догадываясь, о чём я. Мы встретили девушку с синими волосами в коридоре.
— Классная причёска, Челси, — сказала я и пихнула локтем Торина. — Ей идёт, скажи же?
— Ага.
Я снова его толкнула.
— Очень идёт, э-э-э, Челси.
Затем мы встретили ещё несколько девушек с неоновыми волосами. Торин утянул меня в сторонку и внимательно посмотрел мне в глаза.
— Это какая-то твоя очередная миссия по спасению бедной-несчастной девушки?
— Не-а. Это моя предвыборная кампания перед школьным балом, и ты… — я улыбнулась ему во все тридцать два, — мой популярный и супер-горячий парень-квотербек, обеспечишь мне корону.
Он ухмыльнулся.
— Это слишком кринжово, даже для тебя.
У меня упала челюсть.
— Ты серьёзно только что сказал «кринжово»? Кринжово?! Я думала, ты презираешь весь этот сленг.
Он скривился.
— Тебе ведь плевать на эти школьные балы.
Ничего не плевать.
— Я прошу тебя. Мама уже заказала мне платье, ты должен найти подходящий костюм. Тематика — «Весь этот джаз». Кринжово, да? Скажи это ещё раз. Ну, пожалуйста.
— Если я ещё хоть раз скажу это слово, можешь наложить на меня порчу. И я отказываюсь делать комплименты безмозглым девицам, которые по веянию моды все наповал бросились красить волосы.
— Тише ты! Тебя могут услышать. Лучше взгляни на это с другой стороны: ты сделаешь их школьные годы незабываемыми.
— Не вижу связи.
Популярные ребята не понимают, какими невидимками чувствуют себя остальные школьники, но я не ожидала такого непонимания от него — бессмертного парня, который сотни, если не тысячи раз учился в старшей школе.