Он заработал очки в моих глазах.
— То есть мой вечер потрачен впустую?
— Ну, как сказать… Мы что-нибудь успеем за пятнадцать минут?
Дешёвый подкат. Я покачала головой.
— Ты не взял с собой учебник. Зато взял собаку.
— Боно, сидеть!
Пёс сел. Это первая собака, которая не рычит на меня.
— Что за порода?
— Дворняга.
— У него только одно ухо.
Бо пожал плечами.
— Это помогло ему выделиться среди остальных уродцев в приюте.
То есть Бо специально выбрал пса с дефектом. Это о чём-то да говорит.
— Понятно. А книга у тебя с собой?
Он достал её вместе с папкой, выданной мистером Джентри.
— Я всегда готов.
Он слишком много флиртует, надо будет поговорить с ним об этом. Я указала на пса.
— Он может подождать здесь? В смысле в доме, но у двери. У меня есть кошка, и она не любит собак.
— С ним всё будет хорошо. Боно, место!
Оникс сидела на лестнице и наблюдала за псом, пока Бо не закрыл дверь. Затем прошла с нами на кухню. Мама и Феми пили чай и смотрели новости по телику.
— Феми, это Бо. Бо, это Феми, друг семьи. Маму ты уже знаешь. Мы можем занять кухню? — спросила я, переводя взгляд с мамы на Феми и обратно.
Мама похлопала по столу, за которым они сидели.
— Конечно, милая. Не обращайте на нас внимания.
Она издевается?
— Мам! — возмутилась я, хотя прозвучало скорее как нытьё. — Мы же всё обговорили. Ты обещала не мешать.
— Я просто шучу. — Она встала, чмокнула меня в висок и похлопала по щеке. — Идём, Феми. Приятно было познакомиться, Бо.
— Взаимно, миссис Купер.
А затем ему хватило наглости пялиться им вслед. Он даже заинтересованно наклонил голову!
— Эй!
Он принял невинный вид.
— Что?
— Ты пялишься на мою маму, извращенец, — прошептала я.
Он пожал плечами.
— Она секси. — Он скосил взгляд в сторону гостиной. — Как и её подруга.
Я схватила его за голову и развернула лицом к окну. Мама с Феми устроились у мини-бара в гостиной.
— Сядь. — Я подождала, пока он сядет и выложит книгу стол. — Так, перед тем как начнём. Несколько правил. Никакого флирта. Никаких подмигиваний в школе. И придумай какую-нибудь нормальную легенду для этого. — Я указала на книгу. — Я не хочу, чтобы ты распространял слухи среди своих друзей. Иначе я немедленно прекращу занятия.
— Ух, а ты жёсткая.
— У меня просто есть парень. И если ты будешь ко мне приставать, он заставит тебя пожалеть о том, что ты вообще родился. Итак, сколько ты уже прочитал?
— До середины, и это самая тяжёлая книга в моей жизни. У него очень странная манера изложения.
— Мистер Джентри не просил вас почитать другие книги Готорна, чтобы понять его стиль?
— Не-а.
Я вздохнула.
— Ладно. Я объясню, как только мы разберём ту главу, которую ты должен был прочитать.
Пятнадцать минут превратились в тридцать. Затем в сорок пять. Он хорошо соображал и в то же время не боялся признать, что чего-то не понимает. Когда мы всё же закончили, оказалось, что прошёл час. Он попытался извиниться, но я отмахнулась.
— Надеюсь, я не запутала тебя ещё больше, — сказала я, вставая из-за стола.
— Не, ты отлично объясняешь. — Он взял меня за руку и накрыл своей второй ладонью, затем взглянул на меня из-под полуприкрытых век. — Я ведь могу позаимствовать у тебя сборник рассказов Готорна? Обещаю вернуть в целости и сохранности.
Понимаю, почему он пользуется такой популярностью у девчонок. Длинные ресницы, обрамляющие глаза цвета мха, кривая ухмылка и романтичная натура. Рядом с ним любая девушка чувствует себя центром вселенной. Даже жаль, что он попусту растрачивает всё это на меня.
Я высвободила ладонь.
— Да, конечно, сейчас принесу.
Я поднялась наверх за книгой. Когда вернулась, он уже болтал с мамой и Феми у бара. Я проводила его до машины. Пёс тихо следовал за ним. Я снова поразилась тому, как добродушно он ведёт себя рядом со мной.
Бо сел в машину. Я повторила ему то, что сказала в начале нашего занятия:
— Постарайся объяснить своим друзьям, чем мы занимаемся, не выдумывая то, чего нет. И хватит уже флиртовать со мной.
— Да что я сделал? — возразил он, но ухмылка испортила его игру. — Ничего не могу с собой поделать. Есть в тебе что-то такое, особенное… Не могу подобрать этому слово.
Пока он ничего не помнит, меня всё устраивает. А даже если воспоминания вернутся, он всё равно спишет всё на сон.
Когда я вернулась в дом, мама и Феми бросали на меня странные взгляды.
— Ты с ним поосторожнее, — сказала Феми. — Он разобьёт тебе сердце.