— Он запомнил тебя.
— Нет, не запомнит. Я использовала руны.
Она нетерпеливо вздохнула.
— Ты ничего не забыла? Действие рун не вечно. Даже те, что на твоём теле, нужно обновлять, иначе они утрачивают силу. Он вспомнит. Может, через неделю или месяц, в зависимости от его психических и физических данных, но вспомнит.
Растерявшись, я нахмурилась.
— А что мне было делать? Ну, то есть, как в таких ситуациях поступают Норны?
Богиня улыбнулась.
— Этот вопрос ты должна была задать себе перед тем, как вмешиваться. Норны забираются людям в головы, выборочно стирают воспоминания и вживляют новые. Однажды ты тоже научишься.
Норны влезли в воспоминания Торина, чтобы он меня забыл. Я ненавижу их за это.
— Нет уж, спасибо. Я никогда не поступлю так подло по отношению к кому-либо.
— Обстоятельства вынуждают нас делать то, что нам не нравится, дорогая, — сказала она, глядя куда-то вдаль. — Иногда это единственный выход. — Её внимание вернулось ко мне. — Как бы то ни было, у меня есть готовое решение твоей проблемы, если планируешь и дальше помогать людям.
Собираюсь ли я продолжать помогать людям? Да. Может, я и не могу убежать от своей судьбы, но всё сделаю по-своему. Норны не выходят замуж. Но я выйду за Торина. Норны живут среди своих где-то в Асгарде и работают тройками. Но хоть рядом со мной и нет ещё двух будущих Норн, за мной приглядывают Валькирии, а в будущей я собираюсь разделить дом с Торином.
— Ладно, что за решение? — спросила я.
— Тебе нужно менять облик каждый раз, когда появляешься перед людьми.
— Как оборотни?
Она фыркнула.
— Нет, дорогая. Норны — не оборотни, и ты тоже. Оборотни меняют форму и размер всего тела, вплоть до костей. А Норны и ведьмы вроде тебя управляют образом, которые видят смертные. Это иллюзия. Устанавливаешь связь с источником своей магии и действуешь. Мимикрируешь. Притворяешься.
Я вздрогнула, вспоминая, как одна нехорошая недонорна притворялась Корой, введя нас всех в замешательство. Этому я не хотела учиться. От этой мысли я ощутила мерзкий привкус на языке. Но всё же я должна как-то скрывать свою личность, если хочу помогать людям впредь.
— И как это делается? — поинтересовалась я, не особо горя желанием узнать.
Она вскинула идеальную бровь.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не понимаю, что вы подразумеваете под источником моей магии. Когда я хочу использовать силу, это просто происходит. Ну, например, я просто касаюсь чего-то, и возникает видение.
Богиня вздохнула.
— Я не про твою способность считывать энергетический след, оставляемый людьми. Я про твою внутреннюю энергию, благодаря которой магия становится возможной. Ты когда-нибудь передавала другим свои мысли?
Я кивнула, вспомнив, как погрузила Торина в сон накануне битвы с его злобным отцом.
— Да. Я внушала свои мысли.
— А как ты взаимодействуешь с Матерью-Землёй?
— Точно так же. Думаю об этом, и оно происходит.
В её глазах отражается замешательство.
— Но ты использовала целый лес, когда вы сражались с Бессмертными! Ты должна была почувствовать источник.
На прошлой неделе я впервые обратилась к земле, восстанавливая деревья, поломанные Торином. А спустя пару дней мы сразились с его отцом, и я вновь обратилась к силам природы и управляла ими.
Я замотала головой.
— Нет. То есть, я чувствовала только волну адреналина, вызванную злостью и страхом.
Фрейя усмехнулась.
— Тогда связь можно было и не заметить. Ты была так охвачена эмоциями, что даже не обратила внимания на источник своей магии, — сказала она, а затем прижала ладонь к моей груди. — Он здесь. Найди его, почувствуй и направь силу в нужное русло. — Она подалась вперёд. — Сделай глубокий вдох и копни глубже.
Я не понимала, как и куда надо копать, но сделала глубокий вдох. Ничего не произошло. Богиня нахмурилась.
— Ты должна преисполниться желания дотянуться до своей магии, — добавила она.
Я пыталась. Правда пыталась, но ничего не чувствовала.
— Туманы Хель! Как ты можешь быть настолько могущественной и в то же время настолько неумелой? — Её глаза сверкнули, а затем потухли. — Видишь, как просто?
— Да, для богини. А мне семнадцать, и я только недавно обрела свой дар.
Подбоченившись, она пригвоздила меня взглядом светящихся глаз.
— Ничего ты не обретала. Магия всегда была внутри тебя. Найди источник.
Во мне вскипела злость.
— Слушайте, всему своё время. Буду учиться постепенно. Лавания…
— Нет у нас времени. Норны не оставят тебя в покое, ведь тебе скоро исполнится восемнадцать. Надо ускорить твоё обучение. Некоторые ведьмы вытягивают энергию из других: то есть чтобы исцелить кого-то, другой должен заболеть. Некоторые забирают энергию из окружающей среды, как злые души, а некоторые обращаются к силам предков на местах захоронения. Ты же пользуешься магией, которая внутри тебя. Соединяешь её с остаточной энергией других, когда хочешь получить видение, сама того не осознавая. Ты использовала её, подключив силы природы, чтобы исцелить деревья и контролировать лианы. Я видела, как ты сражаешься, и была крайне впечатлена. А сейчас ты просто сидишь с таким видом, будто ты простая смертная. Нет, не ты не простая, Лорейн Купер, так что очнись! — Она щёлкнула пальцами прямо перед моим носом. — Найди этот огонь в себе, это жгучее желание воспользоваться тем, что твоё по праву, эту потребность быть кем-то большим.