— И твоя мать сбежала, — Антонина Васильевна подошла к окну и открыла его. И кухню заполнили звуки дождя. Шелест и грохот, и шубуршание, и какой-то словно шёпот.
— Там так получилось. Отец объявил её старшей. И возложил на голову корону. Сперва этого хватало, но…
— Ненадолго?
— У мамы не было детей. А отцу требовался наследник. И на свет появились три моих брата. Сёстры тоже, но это не в счёт, — демон махнул рукой. — А потом уже родился и я. Но это подорвало мамино здоровье. Ей стало тяжело находиться в мирах Хаоса. Да и с отцом у них всё разладилось. Тогда она ушла.
— А ты?
— А я остался, — демон пожал плечами.
— То есть, она тебя бросила? — спросила Ульяна.
— В её мире демонов не очень любят. Мне было бы сложно.
Данила стало жаль демона.
Немного.
На него самого, конечно, родители особого внимания не обращали. Но и не отказывались. С мамой они даже время от времени выезжали куда. И раньше, когда Данила был моложе, он эти поездки любил.
И Европу.
И прогулки по старым городам. Замки древние, про которые рассказывали много и красочно, а он представлял себя героем этих вот рассказов. Или море. И пляж. И посиделки. Мороженое, купленное у лавочника. Разговоры какие-то. Он уже и не помнит, какие именно, но ощущение тепла в душе оставалось.
— У неё другая семья. И другие дети, — демон обняла кружку ладонями. — А у меня был свой дворец.
— А у меня — своя квартира.
— Два мажора, — буркнула Тараканова. — Только обняться осталось.
— Не стоит, — демон даже выпрямился, глянув на Данилу едва ли не с ужасом. — Я против несанкционированных прикосновений.
— Я тоже, — поспешил успокоить его Данила. — Так а долг откуда взялся? Супружеский?
— Мне кажется, в фонетическом и смысловом контексте правильнее было бы именовать сложившуюся ситуацию задолженностью, поскольку словосочетание «супружеский долг» подразумевает его регулярное исполнение в текущем времени.
— Тебе не говорили, что ты зануда?
— Но миленький, — вставила Ляля. — А если не с Данькой обняться?
Демон резко поднял портфель.
— От Ляли не поможет. Ты, главное, когда у неё в руках лопата, близко не подпускай, — дядя Женя по стеклу постучал. — И вещай, а то полночь близится, а я ныне притомился чутка.
— Отец не без оснований полагал, что физически я много слабее своих братьев, а потому решил изолировать меня для моей же безопасности. Мне поставили отдельный дворец. Наняли учителей, охрану, прислугу.
— Знакомо…
Нет, определённо, с каждым словом желание дать в морду пропадало.
— Мои пожелания выполнялись. Мне даже было позволено устроить библиотеку.
— С точки зрения демонов книги — это удел слабых и ничтожных, — комментарии Игорька определённо проясняли ситуацию.
— Не всё так буквально. В последние несколько сотен лет в обществе всё же произошли изменения. Поговаривают, что Тёмный Властитель подумывает открыть университет. Но да, по-прежнему многое зависит от личной силы. А её у меня, как видите, нет. Зато у братьев хватало с избытком. И в какой-то момент случился заговор.
— Тоже обычное дело.
— Слушай, — шёпотом же поинтересовалась Ульяна. — А откуда ты о демонах столько знаешь?
— Читал, — Игорька вопрос не смутил. — Я вообще… когда в гробу лежишь, только и остаётся, что читать.
— И где так про демонов пишут? Не помню, чтоб нам в универе что-то подобное преподавали.
— Так это из родовых анналов.
— Старший брат объединился с младшим и подняли восстание, а средний попытался отца предупредить, но был убит. Случилась война. В общем, как всегда, — кажется, ничего особенного в начавшейся войне демон не видел. — Пользуясь случаем, враги обрушили северную границу, да и низшие твари, почуяв нестабильность, покинули разлом. Отец призвал союзников. Провёл мобилизацию и сумел устоять, но когда всё закончилось, владения отца сократились на треть, часть земель стала непригодна для использования, а промышленная разработка разломов тогда вовсе не производилась. Отец тоже пострадал и призвал меня к себе. Он надеялся, что я смогу занять его место. Всё одно больше никто из сыновей не уцелел, потому как в гареме тоже случился мятеж… то есть, всё сложно.